Дженнифер Арментраут - Лунный скандал [калибрятина]

– А, да. Самое высокотехнологичное оружие охотников за привидениями.

Рози рассмеялась.

– Ты удивишься, сколько всего можно поймать на это. – Повернувшись к нему, она подняла взгляд. Сегодня ее глаза были скорее карими, чем зелеными. – Это все, что мне пока нужно.

– А что тебе нужно от меня? – Он понял, как двусмысленно это звучит, едва вопрос слетел с губ.

Не только он понял это.

Раздался тихий вздох, когда взгляд Рози метнулся к нему. Она приоткрыла рот и провела языком по губам, а он почувствовал разряд чистого, раскаленного желания, пробежавшего вдоль позвоночника.

Проклятие.

Это было плохо.

Откашлявшись, Рози развернулась от него к почти законченной кухне.

– Мне нужно, чтобы ты просто не болтался у меня под ногами.

Его взгляд скользнул по ее профилю. Как он не понял прошлой ночью, какие густые у нее ресницы?

– Не уверен, что это возможно, – признал он.

– Уж постарайся, – парировала она, уходя прочь.

Дев помедлил мгновение, потом оттолкнулся от острова. Дом пах свежим деревом и краской. Они перешли в зону гостиной.

– Моя команда сделала некоторые исследования по этому дому. На самом деле – ничего такого, чего не было бы в публичном доступе, – добавила она. – Он был построен в тысяча восемьсот пятьдесят девятом году, и предыдущие владельцы оставались тут довольно долго. Полагаю, это первый крупный ремонт тут. Так что это хорошие новости.

– Да?

Она посмотрела на потолок.

– Ага. Видишь ли, если у дома серьезные проблемы с призраками, то, скорее всего, в нем часто менялись владельцы и никто не задерживался надолго. Если только владельцы не де Винсенты.

Он вскинул бровь в ответ на это.

Выйдя из гостиной, она прошла в зону отдыха, которая вела к застекленной террасе.

– Большой ремонт может растревожить духов, поскольку окружение меняется. Иногда активность успокаивается, как только ремонт заканчивается, а иногда все становится хуже.

– Или дом перестает осаживаться.

Она рассмеялась в ответ.

– Осадка прекращается вскоре после постройки. Если дом издает звуки «осадки» спустя десятилетия после постройки, – сказала она, изобразив пальцами кавычки, – тогда у вас проблемы с фундаментом. Как бы там ни было, мы считаем, что этот ремонт растревожил призраков или…

– Или? – Он остановился у входа на веранду. Тут было темно, поскольку ни одна лампа не была включена.

– Или призрак последовал за Люцианом из вашего дома.

Он начал всерьез сожалеть о том, что признал существование призраков в поместье.

– Это возможно?

– О, да. Духи могут уходить от места туда, куда отправляется человек, к которому они привязаны. Из дома в дом… – Она обернулась к нему. – С кладбища в дом.

Дев прищурился.

– С кладбища на спиритический сеанс?

– Да. – Она выдержала его пристальный взгляд. – И, если рядом случится медиум, тебе не понадобится это , чтобы услышать, что они говорят. – Она помахала диктофоном. – Избавиться от таких призраков может быть непросто, так что будем надеяться, что тут иной случай.

Он стиснул зубы, когда она прошла мимо. Легкое прикосновение ударило разрядом. Он повернулся и вдруг захотел узнать:

– Почему?

– Что почему? – бросила она через плечо.

– Почему ты так увлечена всем этим? – спросил он.

Она медленно повернулась к нему, стоя в арке между тускло освещенной зоной кухни и гостиной.

– Я однажды проснулась с мыслью «Хочу охотиться на призраков».

– Это серьезный вопрос, Рози.

Слегка покачав головой, отчего ее густые локоны упали на лоб, она тяжело вздохнула и пожала плечами.

– Так ты и вправду хочешь знать?

– Ну, я же спрашиваю, не так ли?

– Да, ну, не знаю, почему ты хочешь знать хоть что-то обо мне. – Она опустила взгляд на диктофон, так что не заметила, как он сцепил зубы. – Со мной не приключилось ничего захватывающего, как с Джилли или Лиз, это мои подруги, которые основали КНОПку. В детстве они видели призраков, и это обусловило страсть к ним на всю жизнь. Я? Я просто… Мне всегда было интересно это, еще когда я была подростком, и, полагаю, это потому что духи… доказательства того, что после смерти что-то есть. Что мы не просто умираем и отправляемся на выход. Мне ужасно не нравилась эта мысль, так что я начала внимательней изучать все связанное с охотой на привидения и реинкарнацией. Даже с оккультизмом.

– Оккультизмом?

– Ага. Вроде черной магии. В подростковом возрасте у меня был период, когда я хотела изучать черную магию, но быстро бросила это, потому что ленива, а там требуется много работы.

Рози вовсе не казалась ему ленивой.

– Твоя мать сказала, у тебя три ученых степени. Это правда?

– Ага.

– Ленивый человек не может получить три ученых степени, – заметил он, немного изумленный тем, что женщина, стоящая перед ним с ЭШФ диктофоном, действительно имеет три ученых степени.

– Это да, но ты, очевидно, понятия не имеешь, как практикуют черную магию. – В ее голосе чувствовалась улыбка. – Как бы там ни было, это у меня не пошло. Это должно было доказать мне, что все это: жизнь, любовь, боль и смерть и ненависть, – это все имеет смысл. Полагаю, я могла бы удариться в религию или типа того. Это кажется более… приемлемым, но я скорее запишу на этот диктофон голос солдата времен гражданской, чем голос бога, так что…

Неохотная улыбка тронула его губы.

– Ты веришь в бога?

– Да, верю. Может, я и не хожу в церковь по воскресеньям, но я верю. – Она помедлила. – А ты?

– Да, – ответил он после долгой паузы. – Если есть рай…

– Есть и ад, – закончила она.

Он уже знал, где, вероятнее всего, окажется после смерти.

– Как бы там ни было, как я и сказала, в моей истории нет ничего интересного. – Рози отступила на шаг, потом повернулась. – Надо выключить свет.

– Я видел… вещи в моем доме и при ярком свете.

Она снова замерла.

– Ну, разве ты не особенный?

– Очень.

– Угу. – Она наклонила голову. – Знаешь, духи могут появиться в любое время дня и ночи. Судя по данным, они не ориентируются во времени.

– Это, должно быть, неудобно.

– Всегда опаздывать к назначенному времени, да? – ответила она, и, стоя там, в темноте, он почувствовал ироническую усмешку на своих губах. – Но мы проводим большинство своих исследований ночью, потому что мы более открыты и восприимчивы к проявлениям активности в это время суток.

– Другими словами, мы видим и слышим всякое, когда вокруг темно и тихо.

Вздох Рози эхом прокатился по пустой комнате.

– Я начинаю.

Он понял, что не готов к этому. Отчасти он решил пустить ее сюда, чтобы раскусить ее.

– Какие у тебя ученые степени? – спросил он, прекрасно зная, что этот вопрос не имеет никакого отношения к ее связи с Россом.