Дженнифер Арментраут - Лунный скандал [калибрятина]

Проходя через рабочую зону, она ответила:

– У меня степень бакалавра английской филологии с правом преподавания. Не пригодилась. Вернулась в колледж и получила степень в финансах, и это было ужасно скучно, хотя я и поняла, что это полезно. Потом я поступила в университет Алабамы и получила степень по психологии.

– Это…

– Безалаберно? – Она засмеялась, проходя на кухню, и он последовал за ней. Найдя выключатель, она погасила свет.

– Нет. Я хотел сказать – впечатляюще.

– Вау. – Рози вдруг резко развернулась к нему. – Ты что, только что сделал мне комплимент? – Метнувшись вперед, она хлопнула его по груди и тут же отпрыгнула. – Я потрясена .

– Я бы не стал так волноваться по этому поводу, – ответил он сухо, но с трудом сдерживая улыбку.

– Я так взволнована. – Она закружилась прямо перед ним. Она кружилась так хорошо, что он невольно задался вопросом, не занималась ли она танцами. – Жизнь удалась. Девлин де Винсент считает меня впечатляющей!

– Это все лишнее.

– Но это так! – Она протанцевала из кухни в гостиную. – Зачем теперь искать призраков? Моя жизнь удалась!

Стоя в кухне, Девлин поднял взгляд к потолку и… улыбнулся. Чувство было такое, будто кто-то растянул его губы. Ну не паршиво ли? Он был уверен, что она смеется над ним, но это… веселило его.

Потому что Рози была… боже, она могла быть настолько же плоха для него, для его семьи, как Сабрина, но она была настолько… собой . Он не впечатлял ее ни в малейшей степени.

Он покачал головой и увидел ее в прихожей выключающей свет.

– Я включаю запись, – предупредила она.

Он склонил голову.

Рози пристально смотрела на него минуту, а потом развернулась, скользнув пальцем по боковине маленького устройства. Пройдя в центр того, что должно было стать гостиной, она посмотрела на потолок.

– Привет, – сказала она, откашлявшись. – Тут есть кто-нибудь, кроме нас?

Дев изогнул бровь.

– Кто-нибудь, кто хочет поговорить с нами? – Она помолчала немного, медленно обходя комнату. – Меня зовут Рози. Можете сказать, как вас зовут? – Снова последовала минута тишины, пока она ходила по прихожей. – Зачем вы здесь?

Это был вопрос всей этой ночи, не так ли? Рози остановилась у ступеней.

– Вы один тут?

– Очевидно, нет, – пробормотал Дев. – Мы тут.

Она повернулась к нему.

– Неужели?

– Что? Это дурацкий вопрос. Очевидно, что он не один. Ведь мы тут.

– Я спрашивала не об этом, – объяснила она. – Я спрашивала, один тут дух или несколько.

– С чего ты вообще взяла, что тут есть духи?

Рози бросила на него разъяренный взгляд.

– И твои вопросы не четкие, – продолжил он, следуя за ней в открытую прихожую. – Что если ответ «да», но речь – не о других призраках, а о нас?

– Хорошо, – сказала она раздраженно, резко обернувшись. – Есть ли тут другой дух вместе с тобой?

Дев ухмылялся ей в спину, сунув руки в карманы.

– Зачем ты тут? – спросила она.

Зная, что она говорит не с ним, он не мог ничего поделать с собой.

– Понятия не имею.

Опустив плечи и сделав глубокий, очень громкий вздох, она обернулась к нему.

– Я говорю не с тобой, Девлин.

– О, – пробормотал он. – Моя вина.

Она прищурилась, и через мгновение перевела взгляд.

– Сколько вам лет?

– У меня вопрос.

Рози запрокинула голову.

– Конечно.

– Когда ты спрашиваешь, сколько лет духу, ты имеешь в виду возраст, в котором он умер, или как долго он торчал в этом холодном, скучном существовании?

Она подняла голову.

– Ты ведь понимаешь, что сейчас идет запись, да?

Он ухмыльнулся.

– И это значит, что эту запись может прослушать еще кто-нибудь, кроме меня?

Его усмешка пропала. Он прищурился. На это он не соглашался.

Улыбнувшись, она пошла прочь от него.

– Можете ответить, расстраивает ли вас то, что происходит в этом доме?

Дев фыркнул.

Прищурившись через плечо, она вновь отвернулась.

– Сколько нас тут?

Разве она не задавала уже этот вопрос? По стенам уже были установлены молдинги, в углу стояла потолочная лепнина. Он прислонился к косяку.

– Хотите ли вы что-нибудь сказать на…

Ее прервал громкий стук. Звук сотряс тишину, и на мгновение показалось, что он идет со всех направлений, а потом он услышал это.

Звук шагов, прямо над ними.

Глава 20

Взгляд Дева метнулся туда, где стояла Рози. В темноте, при одном серебристом лунном свете, струящемся из окон, он не мог рассмотреть выражения ее лица.

Но он услышал ее.

– Я думаю, это наверху, – прошептала она. – Может, кто-то быть там наверху?

– Нет. – Оттолкнувшись от косяка, он прошел обратно в прихожую и посмотрел вверх по ступеням. Он был наверху перед тем, как приехала Рози. – Если только кто-то не взобрался на балкон.

Рози тихонько прошла, присоединившись к нему в прихожей.

– Надо расследовать.

Он уже поднимался по ступеням.

– Оставайся здесь.

– Что? – требовательно, но тихо спросила она.

Остановившись на полпути, он оглянулся через плечо.

– Просто на всякий случай, если это человек, одержимый желанием убить одного из нас, оставайся, пожалуйста, здесь.

– Это не серийный убийца, – прошептала она, прокравшись по ступенькам за ним. – Ты только что сказал, что наверху не может никого быть.

– А еще я сказал, что кто-то мог попасть туда с балкона.

– Прыгнув со двора, словно кенгуру или супергерой? – В ее голосе явно слышалось возбуждение. – Ты знаешь, что там никого нет.

Девлин не мог быть уверен в этом. Скорее уж там мог быть убийца с топором, чем призрак, так что он действительно не хотел, чтобы Рози шла наверх, бог его знает, чему навстречу.

– Я не останусь внизу, – сказала она. – Я не затем пришла сюда, чтобы прятаться от внезапных звуков.

Раздраженный, Дев понял, что у него всего два варианта. Привязать ее к чему-нибудь, чтобы она оставалась внизу, и это будет не так весело, как могло бы прозвучать, или позволить пойти наверх. Вздохнув, он развернулся и снова пошел вверх по ступеням.

– Оставайся, по крайней мере, позади.

– Есть, сэр.

Дойдя до последней ступени лестницы, он сцепил зубы и включил свет. Коридор расходился в двух направлениях. И там, и там было пусто, но шум, кажется, исходил из комнат над столовой, а это была или главная спальня, или гостевая спальня рядом. И туда, и туда можно было попасть с балкона. Он пошел дальше, и Рози буквально дышала ему в спину. Он открыл гостевую спальню, но в этой комнате еще не было ламп, которые можно было бы включить. Он прошел до дверей на балкон и обнаружил, что они заперты. Когда он развернулся, то увидел, что Рози уже направилась в главную спальню.

– Проклятье, – прорычал он, шагая через комнату. Он нагнал ее в коридоре. – Разве я не велел держаться позади?