Тиффани Питкок - Просто друзья

— Ночной забег в Уолмарт.

Это правда, по крайней мере наполовину — он был в магазине, но сейчас он

направлялся совершенно в другое место.

— Уже поздно, и я устал. Но я очень рад, что ты позвонила мне и рассказала о

своем первом свидании.

Она молчала. Он боялся, что она начнет задавать еще больше вопросов, но

Дженни этого не сделала.

— Кажется, он мне нравится, — сказала она наконец.

— Да? — раздался тихий голос Ченса в темноте.

— Он кажется милым и таким разным. Мне нужно немного разнообразия. И

думаю, что мы встречаемся.

— Вообще обычно встречаться начинают б

ольше, ч

ем п

осле одного с

видания, —

проинформировал ее Ченс.

Они оба замолчали, и парень уж было подумал, что она уснула от его болтовни.

— А ты что делал? — спросила Дженни, и на долю секунды ему показалось, что

она нашла его.

Она не знает, напомнил он себе.

— В основном, думал, — сказал Ченс, подъезжая к старому сараю.

Он выключил зажигание и остался сидеть в тишине.

— О чем?

Он остановился. — О телемагазинах.

— Телемагазины?

— Ага, —

с

казал он, — н

икогда не о

сознавал д

о конца, н

асколько некомпетентны

люди в этих роликах.

Дженни засмеялась.

68

— И я. Они такие: “Ой, я не могу поднять кувшин молока, поэтому, пожалуй, поставлю себе целый ряд шкафов”.

Они

продолжали

болтать,

обсуждая

растущую

некомпетентность

телепродавцов. Ритмичный голос Дженни был словно колыбельная. Должно быть, было уже около двух часов ночи, когда слова иссякли, а

дыхание стало медленным, н

о

телефоны были все еще прижаты к ушам беседующих. Он продолжал дремать, звуки

дыхания Дженни успокаивали его. В конце концов он повесил трубку и вытащил себя

из машины. Вынул из кармана новую батарею для фонаря и пошел внутрь.

* * *

Итак, он спал в сарае.

Этого не должно было произойти.

Он говорил себе, что найдет куда пойти, пока обстановка дома н

е упокоится, но

она и не собиралась быть спокойной. Д

женни наконец-то п

оговорила с ним, и

все было

нормально, никто не испытывал неловкости. Ченс был благодарен этому. Они могли

оставить все эти делишки с поцелуями позади и вернуться к тому, чтобы просто быть

друзьями. Он не спрашивал п

ро Дрейка, а о

на не с

обиралась рассказывать. Н

е после и

х

первого свидания.

Он пошел к Дженни после школы, но у него даже на это было мало времени.

Около одиннадцати, Ченс учел все знаки, и понял, что можно идти домой. Мама

Дженни с нетерпением шла к ее комнате, Джейк и Джесса были уже в постелях.

Дженни растянулась на своей кровати, издавая самые милые зевки.

Ему не хотелось уходить. Все, что ждало его дома было ничем. Его родителей

даже не интересовало, где он был. Ченс забежал сразу после того, как отец ушел на

работу, пробрался в свою комнату, чтобы взять вещи, пока его не услышала мать.

Я останусь в сарае только на одну ночь, сказал он себе. ​Он думал, что это т

ак.

Светящиеся в темноте звезды теперь стали совсем слабыми; он едва мог их разглядеть.

Постель была дико неудобная, вся покрытая слипшимся от пива сеном. Но он мог с

этим справиться. Конечно, это не роскошная кровать королевского размера, но по

крайней мере можно было притвориться. А потом одна ночь превратилась е

ще в две, а

две в три и так далее, пока он не осознал, что на дворе середина ноября.

Дженни это не понравится, он знал это, поэтому скрывал. И потом это даже не

ее дело, да? Он м

ог справиться с

э

тим с

ам. У него была сумка с

о

деждой, н

о ему в

се еще

удавалось принимать душ, проскальзывая в дом, пока отсутствовали родители. Да и

потом он сидел каждый день у Дженни до полуночи, так что по сути, в сарае он

проводил только пять-семь часов.

Так что, ничего страшного.

Ченс не нуждался в помощи. Тут не о чем беспокоиться. По крайней мере, в

этом он себя убеждал.

В следующий понедельник он проснулся с затекшей спиной ото сна на твердом

полу и решил, что пора постирать одеяла. Парень подумал, что может заскочить в

круглосуточную прачечную прежде чем поехать в сарай. На самом деле, это совсем

вылетело из головы, что он даже не помнил про них, когда вез Дженни в магазин за

продуктами.

Они все загрузили на заднее сидение его машины, болтая между делом.

Ощущение было будто от игры в Тетрис, пока они пытались сложить все так, чтобы

вещи не падали и не давили друг на друга. Ченс не заметил момент, когда Дженни

схватила за шнурок и вытащила ключи из кармана. И услышав звук открывающегося

багажника, он вспомнил про одеяла и запаниковал.

69

— Что ты делаешь? — спросил он, чуть не уронив пакет чипсов.

— Убираю бутылки с водой в багажник, — ответила девушка, открывая его. На

секунду замерев, она подняла на него взгляд, выражавший замешательство. — Почему

одеяла из Нашего Места тут?

Ченс быстро затолкал вещи на заднее сиденье, торопясь ее остановить.

— Я на днях решил о

твезти их домой, чтобы постирать. Одеяла покрыты грязью

и пятнами от пролитого пива. Ничего такого, — он попытался оттолкнуть Дженни в

сторону, чтобы закинуть туда воду и покончить уже со всем.

— На днях это когда? — в замешательстве спросила она. — Ты был со мной

каждый день.

— Вчера вечером, когда я уехал от тебя, — ответил он, отодвигая одеяла в

сторону и забрасывая туда бутылки. Ченс уже собирался захлопнуть багажник, когда

Дженни протянула руку, останавливая его.

— В полночь? Хочешь сказать мне, что ты проехал весь этот путь сюда, чтобы

забрать одеяла?

— Да.

Дженни метнула в него взгляд, прожигающий в нем дыры.

— Ченс? Ты тут ночуешь?

— Нет, — соврал он.

Девушка пристально на него посмотрела.

— Хорошо, — сказал он наконец, закрывая крышку багажника, — я спал там в

течение прошлой неделе или около того. Да ничего страшного, Дженс. Просто… дома

стало напряженно. Р

одители наговорили друг другу всякого, а

потом и м

не… Это все н

е

так уж и важно, впрочем.

Все же говорить об этом было нелегко, ее зеленые глаза распахнулись, наполняясь беспокойством и чем-то еще, что он не мог распознать. Она подняла

голову, что-то пробормотав, ища слова и в конце концов промолвила, — почему ты не

сказал мне?

Он чувствовал с

ебя так, будто его т

янули к земле все о

жидания, к

оторых прежде

он не имел.

— Я не хотел, чтобы ты беспокоилась обо мне.

Она сжала кулак и врезала ему по руке. Он и

нстинктивно п

ротянул р

уку, чтобы

потереть ушибленное место.

— Ау, какого черта?

Когда она посмотрела на него, он понял, что на ее лице появилась уже другая