Джеймин Ив - Дом Даркен

Наверное я сказала что-то вслух, потому что Лексен низко рассмеялся:

- Не бойся, маленькая человеческая девочка, я тебя не выроню!

Его голос упал октав на десять. Теперь и голос, и тело явно свидетельствовали о том, что он и Даэлайтер, и дикое животное в одном лице.

- Когда ты уже перестанешь так меня называть? - спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься от мыслей о купании в раскаленной лаве.

В повисшей тишине слышался только рев огненных морей и свист крыльев, рассекающих воздух.

- Теперь это значит совсем другое, - наконец отозвался он. Меня этот ответ вполне удовлетворил.

На самом деле, я это уже давно заметила: раньше в голосе появлялись рычащие нотки, а теперь они исчезли. Что раньше было оскорблением, теперь стало милым прозвищем.

- Может, вы уже перестанете сопротивляться неизбежному? - сказал Дэниел. В сердце защемило, я глянула в его грустные глаза. Ну вот как они могут вмещать в себя столько страдания?

- Ты о чем? Какое такое неизбежное? - С трудом перекричала я треск огня и шум лавы.

Он ухмыльнулся, показывая ямочки на щеках. Господи, у Лексена даже друзья такие сексуальные!

- Эмме не понятен наш мир. Она даже не представляет, чего ей будут стоить такие отношения. Нет, я не должен... Чего бы не хотела душа Дрэгона!

Из его рта вырвался нечеловеческий рык. Я настолько испугалась, что дернулась:

- Хватит уже говорить загадками! - что за дурацкая привычка у этих Даэлайтеров. - Скажите уже прямо, наконец!

Рев тут же прекратился. Когда он ответил, я вся обмерла:

- У Дрэгонов бывает только один партнер на всю жизнь - тот, которого выберет их душа. Я - Дрэго, поэтому у меня душа дрэгона. Этим я и отличаюсь от обычных Даэлайтеров.

- И твой дракон выбрал меня, - всхлипывая, сказала я. Слезы уже покатились по щекам. Всегда чувствовала связь между нами.

- Бля, Лекс, она сейчас разрыдается, - взволнованно отозвался Дэниел. - Ты же знаешь, мне трудно выносить женские слезы.

От такого я даже фыркнула и рассмеялась:

- Не переживай, Дэниел, об тебя слезки вытирать не буду.

Так было странно видеть этого плохиша почти паникующим.

- Почему это тебя так расстроило? - В его драконьем голосе сквозила обеспокоенность.

Пришлось немного прокашляться, прочистить горло.

- С самого начала я чувствовала связь между нами. Даже задолго до встречи. Как когда, помнишь, ты подъехал на машине, приостановился и приоткрыл окно. Было одновременно страшно, но так хотелось выломать дверь и посмотреть, кто же там внутри. Даже твой дом всегда притягивал меня.

Лексен кивнул. Он точно знал, о чем я.

- Когда ты похитил меня и вел себя как козел, - продолжала я. - Это чувство было легко спрятать за враждебностью и досадой, но чем ближе тебя узнавала...

- Тем сильнее оно становилось, - закончил за меня он.

- Ну да.

Я уже хотела спросить, что он имел в виду под его миром и втягиванием меня, как заметила, что пейзаж под нами сменился, огненная страна осталась позади.

- Полоса Малинты... монстров, - ответил Дэниел, вероятно проследив за моим взглядом. - Радуйся, что у Лексена хватило сил перенести нас через нее.

«Хорошо» - не то слово! Край песков. Не так зловеще звучит, если не обращать внимания на когти, показывающиеся из оранжевого бархана, при каждом дуновении ветерка. В песке и по нему ползали тысячи и тысячи ужасных монстров, названия которых я не знала, и которые будут приходить ко мне в ночных кошмарах. Они рвали друг друга и, судя по всему, остатки душ Даэлайтеров. В воздухе то и дело раздавались громкие отчаянные крики. Я побыстрее отвернулась, чтобы не стошнило.

- Эмма, смотри на меня, - сказал Дэниел, когда я осмелилась еще раз глянуть вниз. - Запомни, в Каскадах Правосудия каждый Даэлайтер сам за себя.

- Как ты вообще можешь жить рядом с этим ужасным местом? - пробормотала я, сквозь зубы, стараясь изо всех сил сдержать слезы. Невыносимо было слышать вопли, мольбы и крики душ.

Его лицо было серьезно, глаза ничего не выражали.

- Как и у Лексена, у меня нет выбора. Я родился в Доме Империал и обязан следовать своей судьбе - служить живым и наказывать мертвых.

Судя по тону - последнее, что он хотел бы делать.

- А бывало такое, что Даэлайтеры сразу попадали в Землю Искупления, там, внизу?

Дэниел пожал плечами:

- В Империал попадают существа со всего Надмира. Некоторые злые, какие-то добрые. Очень немногие добираются до нижней ступени. Точнее, до нижних - там три платформы.

- Мы долго живем, - напомнил Лексен. - Даэлайтеры не умирают своей смертью. Сеть питает нас энергией, поэтому мы сильные и выглядим вечно молодыми. Так что сюда, в дом Империал мы попадаем очень не скоро.

Наверное, долгожительство Даэлайтеров - еще одна причина, по которой у нас с Лексеном ничего не вышло бы, ведь я умру лет через шестьдесят, а он останется... Вообще, выбор Лексеном именно меня - довольно глупая шутка судьбы. Нет, я с радостью проживу эти отпущенные шестьдесят лет, но не факт, что он согласится на такое.

Ой, да о какой херне я думаю? Мне всего семнадцать ведь...

- Какое сегодня число?

Если кто-то из них удивился, то удивления не выказал.

- Здесь мы считаем время и дни по-другому, но я держу в голове и ваш календарь, так что сегодня шестнадцатое сентября, - сказал Лексен.

Мой день рождения был вчера.

Мне стукнуло восемнадцать, а я даже не знала. Не удивительно, меня запихали в чертово яйцо! Это был день рождения без единого поздравления, подарка, друзей и без папы с мамой.

Мощная рука сжалась, большой палец Лексена начал медленно гладить меня по спине, показывая, что он рядом.

- Дыши, Эмма, дыши. Я с тобой.

Его низкий голос вырвал из нестерпимой боли, грозящей сломать и уничтожить меня. Чья-то рука смахнула мои слезы. Я повернула голову и глянула в глаза Дэниелу. Мы долго и неотрывно смотрели друг на друга, ведь оба жили с дикой болью в сердце, то и дело грозящей убить.

- Не сдавайся, крутышка, - теплым, но уверенным голосом сказал Дэниел, - не дай демонам себя сломать.

Я рассмеялась. Боец из меня так себе. А что если я зачитаю их до смерти? Это больше мне по нраву.

Арену монстров мы пролетели, Лексен снизился. Я задрала голову, было видно, что он постепенно устает.

- На сколько еще хватит сил? - спросил Дэниел, взглянув вниз.

- На еще парочку, - выплюнул Лексен.

Он собирался спасти нас даже ценой собственной жизни.

- Пронеси сколько сможешь, не выматывайся до смерти! - сказала я. И тут внезапно меня посетила мысль, - А не проще было бы вернуться на самый верхний уровень сразу?

- Каскады так устроены, что можно идти только вперед, вернуться не получится, - ответил Дэниел.

Отлично, мы угодили в Надмирную версию Икеи. Нам крышка!

- Было бы круто, если ты смог бы перелететь через лабиринт. Там много сюрпризов и, если не думать, можно разгадывать загадки вечно. Мы оттуда точно выберемся, но на это нужно время, а его у нас попросту нет, - сказал Дэниел Лексену.