Джеймин Ив - Дом Империал

Если не принимать во внимание то, что я чуть не умерла, и мне чуть мозг не отформатировали, я никогда не была такой счастливой. Теперь больше не буду бегать от своих же эмоций. Находиться в состоянии заморозки, может и проще, но это нельзя назвать жизнью.

- Ты хорошая, Калли, - с чувством сказала Эмма, - не позволяй вине завладеть собой. Это бремя не твое.

Но от всей души отблагодарить ее так и не вышло - Чейз первым вступил на тропу, которую для нас сделали волшебные деревья. Девочки в последний раз сжали мои руки, и мы приготовились последовать за ним. Проход был достаточно широк, чтобы мы могли идти рядом друг с другом, но, наверное, передвигаться цепочкой было безопаснее. Я решила больше не думать о маме, а сосредоточиться на новом мире.

Под сводом тесно сплетенных ветвей было довольно темно, нервы расшалились не на шутку. В отчаянии я дотянулась до ближайшего золотого ствола и аккуратно его погладила. Хотелось утешения, успокоения, хотелось убедиться в том, что я уже не в тюрьме собственного разума.

- Спасибо, что помогаете нам, - прошептала я первое, что пришло на ум.

В мозгу зазвучали тихие переливчатые звуки. От неожиданности я чуть не грохнулась. По ритму и темпу очень похоже на слова на каком-то неизвестном языке. Казалось, мне ответило сразу множество голосов. Наверное, я взвизгнула, потому что через мгновение Чейз уже стоял рядом. Да я так ловко по ровной поверхности не хожу, как он по этим деревьям перемещается!

- Что случилось, Калли? - зеленые глаза внимательно осматривали окрестности в поисках угрозы.

Я погладила его по руке. Шок от того, что со мной только что говорили деревья, постепенно проходил.

- Да не, все отлично. Просто я... Ну, я погладила дерево, а в голове зазвучали слова, будто кто-то что-то сказал. Но не на английском, так что, наверное, показалось.

- С тобой заговорили Гэлинта? - голос его был удивленным.

Я пожала плечами.

- Ну, видимо да. - Чейз сразу не ответил, я тут же начала волноваться. - А это плохо? Они меня что, теперь убьют?

Без раздумий он покачал головой:

- Исключено. Вообще-то это великая честь. Раньше они приветствовали всех, кто проходил по нашей земле, но в последние десятилетия это почти сошло на нет.

Стар кивнула:

- Ага, когда я еще была маленькой, деревья меня тоже приветствовали. У них очень красивые голоса - будто ветерок поет.

- Да-да, очень похоже.

Мне стало намного спокойнее, страх темноты испарился, ведь со мной друзья. И Гэлинта. Мы пошли дальше. Внимание Чейза было почти полностью направлено на то, чтобы Эмма не грохнулась и не разбилась на смерть. Да уж, телом она, мягко говоря, не владела. Она беспрестанно жаловалась на навязывание физических упражнений и в красках описывала ад, в который это превращает ее жизнь. Ох, и нахохоталась же я с нее!

- Да не, я серьезно, - сказала она мне. Попыталась топнуть ногой, подвернула лодыжку и в очередной раз чуть не покинула мир живых. - Уроки физкультуры нужно запретить. Бег ради развлечения нужно тоже запретить. От приседаний и всякой там ходьбы гусиным шагом пора уже избавиться.

Все засмеялись.

- Ну а что ты тогда вообще любишь делать? - решила подразнить я.

Но не успела она ответить, как сзади раздался громкий шорох. Я тут же занервничала. Но оглянувшись, поняла - это деревья закрывали проход за нами.

- Не волнуйся, - подтвердил мою догадку Чейз, - они закрывают туннель, чтобы никто не увязался за нами. Нас ветви не заденут.

Я уже внесла Гэлинта в шорт-лист существ, которым можно доверять, поэтому волноваться перестала.

- Больше всего я люблю читать, - продолжила оборванный разговор Эмма. - Раньше я таким способом училась жизни. Особенно любила фэнтези. А теперь, когда вся моя жизнь стала похожа на сюжет фантастического романа, не покидает ощущение, что я всю жизнь именно к этому и готовилась. Еще я обожаю готовить, есть, вязать, и кошек. Да, я совсем не собачница.

- А как же драконы? - подмигнула ей Стар.

Ее щеки тронул румянец, она игриво прищурилась на подругу:

- Врать не буду, драконы, возможно, теперь на первом месте.

Она вновь оступилась и Чейз тут же ее поймал. Со вздохом она спросила через плечо:

- Ну а ты, какое у тебя хобби, Калли?

Пришлось даже призадуматься. У меня, ведь, толком и не было занятий чисто для развлечения, а у нее, вон, аж целый список.

- Думаю, я люблю драться, ну или тренироваться. Человеческое тело - удивительная штука - при желании его можно настроить и превратить в оружие. Могу по канату лазать, взбираться по скалам. Могу кувыркаться и при необходимости как угодно согнуться. Это дает свободу и контроль. Пожалуй, мне нравится это ощущение.

В ответ Эмма простонала:

- Ох, вечно-то ты нашу дружбу портишь этой своей любовью к спорту.

- Врать не буду, - спародировала я ее, - я даже бегать обожаю. Это помогает успокоить мысли. Обычно до тренировки я пробегаю миль пять, чтобы разогреться.

Эмма будто подавилась:

- Пять. Миль?! Да ты что, блин, издеваешься?

Она же принялась ворчать о том, что я не человек вообще, и что единственное, когда людям и нужно бегать, так это чтобы спастись от злых собак.

- Не забывай, я тебя еще обещала драться научить.

Она умолкла. Потом уже менее раздраженным тоном ответила:

- Знаешь, удивительно, но вопреки ожиданиям я почти не сожалею, что согласилась.

Даже не знаю, получится ли у меня. Я прекрасно знаю, как правильно тренироваться и драться, но вот получится ли передать эти знания другому человеку... Тренировать - совсем другое дело. Не раз мне встречались отвратительные тренеры, которые были просто офигенными бойцами. Но попробовать стоит.

- А еще люблю кошек, конверсы, рваные джинсы и свободные рубашки, - скромный списочек вышел, но все же, - о... и мелодрамы.

Ее голубые глаза вспыхнули. Она опять чуть не убилась, попытавшись на ходу повернуться ко мне.

- Любительница Холлмарк, да? Я, можно сказать, живу от одних Рождественских фильмов до других.

- Так же! - живее чем раньше ответила я.

Мы обе расхохотались, и я мысленно в очередной раз поблагодарила судьбу за эту новую семью.

Мы долго-долго шли, однако окружающий пейзаж особо не менялся - повсюду разновидности одних и тех же деревьев.

- А вы всегда пешком ходите тут, а? - немного усталым голосом спросила Эмма.

- Да, - голос Чейза успокаивал, - это самый подходящий способ попасть куда нужно. На территории Лейтс транспортеры запрещены, да и с сетью мы соединяемся только в крайних случаях. Все блага мы получаем от Гэлинта.

- Офигенно, - простонала Эмма. - А долго еще до поселения вашего идти?

- Сейчас мы пересекаем каньон Фронза, значит около мили.

Я даже немного запнулась, взгляд так и впился в промежуток между ветками под ногами. Не уверена, как здесь каньоны выглядят, но если как на Земле, то значит...