Анна Бэнкс - Анна Бэнкс

38

.

ТАРИК

Сепора является на работу почти на час позже срока. Она одета в ту же одежду, которая была на ней накануне вечером на серубельском ужине. Только теперь она выглядит более растрепанной. И бесстыже счастливой. Ее волосы высвободились из сложной причёски и теперь спадают на ее плечи белыми волнами. На платье грязные пятна, а подол немного порван. Серебряный змей, которого она носила в волосах, аккуратно согнут и одет на руку. Тарик не может вынести мысль о том, кто помог ей это сделать.

Не позволяя себе хмуриться, он наливает Саю воды в кубок и предлагает ему фрукты, удивляя двух слуг, которые стоят возле сервированного столика и ожидают его приказа.

- Вы можете идти, - бросает он им.

В конце концов, лучше королю использовать руки, чтобы услужить гостю, вместо того чтобы бросить поднос в стену, чего ему очень хочется. Но он не может позволить себе такой вспышки гнева, потому что здесь Сай, готовый сообщить, как дела у его больного слуги. Кроме того, Тарик сам пригласил Сая сегодня утром.

Черт побери, но ему хочется встряхнуть Сепору и требовательно спросить, провела ли она весь вечер в компании Сетоса.

Но он уже сам знает, что да. Потому что, даже если бы его не проинформировали о ее местонахождении, он не смог бы проигнорировать корреспонденцию, ожидающую его на столе, когда он сегодня утром пришел в свои дневные покои. Сетос отправил ему довольно убедительную и скромную записку с просьбой разрешить чаще навещать Сепору и обучать её, разумеется, ради нее самой. «Мы понравились друг другу, брат, а ты не можешь отрицать, что ее красота привлекает неуместное внимание. Она должна уметь защитить себя, если ситуация того потребует», - написал он.

Мы понравились друг другу. С каких это пор Сепоре нравится Сетос? Он точно не мог ей понравиться за эти несколько часов.

- Я наполню его, - быстро говорит Сепора и спешит к столу с закусками, у дальней стены дневных покоев. Она забирает у Тарика кубок, случайно прикоснувшись к его пальцам, и, улыбаясь, смотрит на Сая. - Я обнаружила, что инжир очень вкусный. Не хотите один, мастер Сай? - предлагает она.

Инжир. Вкусный. Да она шутит! Но в своем хорошем настроении она бы посчитала вкусным даже кучу, оставленную Патро…

- Дело, вероятнее всего, во времени года, - говорит она скорее себе, чем кому-либо в комнате. – Сейчас стало холоднее, особенно по вечерам. Прошлой ночью было...

Оказавшись рядом с ним, она напрягается, прежде чем посмотреть на него. Он стискивает зубы, когда их глаза встречаются.

- Прошлая ночь, должно быть, действительно была волнующей, - говорит он, обведя взглядом ее несменённую одежду. - Может вам нужно немного времени, чтобы привести себя в порядок?

Она сладко улыбается, ложь, которую он сразу распознаёт.

- Ваше Величество, я была удивлена, что вы так рано встали. Вы выглядели таким расстроенным и уставшим, когда мы уходили.

Она дразнит его. И чем же он заслужил такую честь?

Сай громко откашливается, и Сепора использует это как намёк, чтобы поднести ему еду и напитки. Если бы Сая здесь не было, возможно, они с Сепорой смогли бы поговорить открыто. Он в любом случае надеялся поговорить с ней и потому отменил все дела на сегодняшнее утро. Тарик должен предупредить Сепору, чтобы, когда вернётся Рашиди, она не сообщала ему, что знает, как достать больше спектория. Тарику сейчас ни к чему еще одна проблема в стенах дворца.

Тарик следует за ней к своему письменному столу и садится. Сложив руки перед собой, он пытается сосредоточиться исключительно на молодом Целителе, а не на девушке с серебристыми глазами, его вечной загадке, которая с ожиданием в глазах стоит рядом с ними.

- Сай, пожалуйста продолжайте, - говорит Тарик. - Вы говорили что-то о повторных случаях?

Сай кивает, откусывая инжир.

- Да. Ваш слуга вчера был повторным случаем. Я лечил его в Лицее некоторое время назад. Кажется, спекторий улучшает здоровье пациента только на некоторое время. Как только спекторий отмирает, заканчивается и жизнь пациента. Необходимо вводить больше спектория, что мы, конечно, рады сделать. Но, боюсь, тогда мне необходим его постоянный запас.

Тарику не нужно смотреть на Сепору, чтобы знать, что она застыла на месте. Он чувствует в ней все, включая напряженность, которая исходит от нее сейчас. Сай облизывает губы и снова откусывает инжир.

- Я сожалею, Ваше Величество. Я думал, спекторий будет решением. Но это, в лучшем случае, временно, потому что у нас его мало.

Временно. Если только у них не будет постоянного запаса. Он бросает на Сепору взгляд. Она уже смотрит на него, выдвинув веред подбородок. Они не смогли убедить её.

- Есть еще много пирамид, которые можно разобрать и распределить, - говорит она.

- Да, - соглашается Тарик. - Есть. А где вы предлагаете хранить нам тела наших мертвых любимых людей? Закопать их в раскаленном песке, чтобы они могли гнить вечно?

- Это не идеально, но в королевстве достаточно спектория для Сая, чтобы он и дальше мог его вводить, пока мы ищем другое решение...

- Не идеально? Что не идеально, так это то, что мы в одно мгновенье потеряем наших мертвых и живых, если не остановим чуму, - говорит Тарик. - Нет, моя милая, это противоположность идеалу.

Рот Сепоры закрывается. Он ещё никогда не называл ее «моей милой», и он не подразумевал это как сарказм. Но, Гордость Пирамид, где она была всю ночь? На тренировке она провела только часть вечера. Куда Сетос похитил ее, когда они закончили тренировку? Сетос, должно быть, догадался, что Тарик будет следить за ними, а если кто и знает, как ускользнуть от нежелательных шпионов, так это его младший брат, который всегда что-то замышляет.

Тарик хочет знать, была ли она с ним всю ночь, и в то же время не хочет задавать этот вопрос. Потому что он распознает правду независимо от ее ответа. А правда ему может не понравиться.

Нет, он возненавидит ее.

Сепора несколько раз моргает, и Тарику кажется, что она вот-вот расплачется. Сожаление переполняет его грудь. Он вымещает на ней свою ревность и осознает это. Он ведет себя как дурак.

- Прошу меня извинить, Сепора, - мягко говорит он. - Я только хотел...

- Нет.

Втягивая воздух сквозь зубы, Сай смотрит на Сепору.

- Нет? - повторяет Тарик, и слово на языке кажется таким чужим. Как легко привыкаешь к тому, что всегда получаешь желаемое. Слово «нет» ему говорят не часто.

- Нет, - снова говорит Сепора. - Я не приму ваши извинения.

Сай быстро встает и бросает инжир на поднос.

- Я забыл, что у меня ещё есть ужасно срочные дела в Лицеи, Ваше Величество. Вы не возражаете, если я покину вас?

Ах, Сай, но ущерб уже нанесен, независимо от того, уйдёте вы сейчас или нет.