Оксана Гринберга - Краткое пособие по выживанию для молодой попаданки

- Их считали пропавшими, пока один из них неожиданно не всплыл на подпольном рынке краденых драгоценностей в Зольдене. Его попытался сбыть вор, ограбивший семью генерала Вергера. Тот когда-то командовал армией Лодовика Томраса и пал на поле боя. Позже выяснилось, что Вергер все же выжил, а его потомки почти два поколения прятали артефакт у себя в подполе, дожидаясь появления истинного наследника Лургии.

Губы этерийского лиора сжались в тонкую линию. Уставился на меня, словно пытался понять, уж не дожидаюсь ли и я с нетерпением появления... Я промолчала, потому что никого не ждала – если только возвращения из свадебного путешествия Робера и Эльсаны. Упаси меня местные боги вмешиваться в политику!

- Мы немного опоздали. Камень выкупили через подставных лиц, после чего принялись старательно заметать следы, – продолжил этериец. – Убивали всех, кто мог хоть что-либо знать. Я успел лишь однажды. Смертельно раненный внук генерала Вергера все же назвал мне имя того, кто все эти годы хранил второй артефакт.

- И вы его нашли? – спросила я, тараща глаза.

- Нет. Не нашел, – с едва заметной досадой отозвался Арвид Римерин. Неожиданно протянул руку и коснулся моего подбородка. – Ты удивительно красива! – сказал мне, но я лишь отмахнулась. Какое тут «красиво», если речь идет о судьбе артефактов Лургии?!

- Так почему же не нашли?! Тогда где же он?

- Это я и пытаюсь выяснить. Тот, кто вывез с поля сражения второй камень, поступил с ним более благоразумно, чем семья генерала Вергера. Он не стал зарывать артефакт в подполе, вместо этого отнес на хранение в Банк Вестерброков.

- Что?! – изумилась я.

Отшатнулась, откинулась на мягкую лавку. Лодка протестующе качнулась, и Мадлен взвизгнула.

- Артефакт все эти годы пролежал в хранилище Банка Вестерброков в Дааге. Но в день, когда мы явились с обыском, сейф оказался взломан. Причем пропал не только камень, но и управляющий, который добрался до него немногим раньше моего. Но я все же взял его след, и он привел меня в Фрисвиль. Думаю, что камень… Вернее, оба артефакта до сих пор находятся городе.

- Нет же, Вестерброки – ни Эльсана, ни Петра – да и мой отец к этому делу совершенно непричастны! – заявила ему, потому что верила: они тут совершенно ни при чем.

- Я и не утверждал обратного! – он едва заметно улыбнулся. – Собирался поговорить с Эльсаной Вестерброк на приеме, но она оказалась слишком занята счастливыми переменами в своей жизни. Впрочем, с разрешения Петры главный управляющий Банка Вестерброков оказывает мне всяческое содействие в расследовании. Как видишь, я с тобой предельно откровенен!

Арвид Римерин взял меня за руку, а у меня почему-то не оказалось сил ее отнять. Смотрела, как он разглядывал мои тонкие пальцы, на одном из которых блестело тонкое золотое колечко – подарок бабушки. Неожиданно вытащил откуда-то – словно фокусник! – небольшую коробочку, и я замерла, растерявшись окончательно.

Открыл. Достал браслет, сверкнувшим в свете факелов золотым боком и синими сапфировыми «глазами».

- Возьмешь? – спросил у меня.

Нет, это даже был не вопрос, а утверждение. «Возьмешь!» – заявил он, после чего застегнул на моей руке свой подарок.

- Но… – Браслет, золотой змеей обвивший запястье, холодил кожу. – Зачем?!

- А ведь ты меня боишься! – вместо ответа лиор сделал вполне закономерный вывод. - Причем не столько за себя, сколько за свою семью! Но Вестерброки к истории с артефактами не имеют никакого отношения. Я ищу управляющего вашего филиала в Дааге и того, кто его перекупил. При этом заплатил столько, что тот пошел на предательство – ведь он проработал на семью Вестерброков больше десяти лет, получая солидное жалование!

На это мне нечего было сказать, поэтому я благоразумно промолчала. Неожиданно лиор Римерин добавил:

- Думаю, Вестерброкам не помешает твердая мужская рука, которая наведет порядок в их делах!

- Мой отец наведет порядок! – заверила его. – Если только вы его… Вернее, если он…

- Ты опасаешься, что прошлое последовало за ним в Фрисвиль? Нет же, Кимми! Твоему отцу ничего не угрожает. Он не участвовал в заговоре против Этерии и был полностью оправдан.

- Оправдан, но у него забрали все, что ему принадлежало!

- Если бы он был чуть более лоялен… – начал было лиор Римерин, но, не выдержав, я все же его перебила:

- Да, он не слишком лоялен! – Черт, черт! – Нет, я вовсе не это хотела сказать! Он лоялен, но у него такой характер… Довольно сложный характер. Но это, насколько я знаю, не является преступлением против Империи. Это не повод отбирать у него имущество и сажать в тюрьму по подозрению в заговоре!

- Я уже столкнулся с его характером, – чуть заметно поморщился лиор Римерин, и я вспомнила, что отец наговорил ему резкостей на приеме. – Кимми, твоей семье совершенно ничего бояться. К тому же, дело Робера Хартена отправлено на пересмотр, и я прослежу, чтобы ему вернули его собственность. Всю, Кимми, и в Эзенфоре, и в Фрисвиле.

Я окончательно растерялась.

- Но почему? – спросила у него, принявшись вертеть золотой браслет на запястье. Хотела снять, но натыкалась только на гладкие бока. Проклятая застежка куда-то запропастилась! – Почему вы нам помогаете?

- Обращайся ко мне на «ты», – попросил он. – А причину ты уже прекрасно знаешь!

- Нет, не знаю!

Догадывалась, но почему-то захотела услышать подтверждение из его уст. Неужели я настолько ему приглянулась, что он решил походатайствовать о деле моего отца?

- Хотя бы потому, что мое настоящее имя – Лукас.

Обомлела. А я-то думала, что он…

- И ты единственная, кто его знает. К тому же и я, пусть не сразу, но вспомнил твое имя. Кимми…

- Меня зовут Киммилия Хартен-Вестерброк, – кусая губы, сказала Арвиду Римерину. Я чувствовала, что мы приближаемся к точке невозврата. Оставалось еще немного, и мы ее пересечем. Но что лежит за ней? Этого я не знала. – И я никогда не скрывала от вас – да и ни от кого не скрывала! – своего настоящего имени!

- Меня нашел генерал Альекс Римерин четырнадцать лет назад, – неожиданно произнес он, – блуждающим по лесу вблизи Немедии. Я не помнил своего прошлого. Вернее, сперва были отрывистые воспоминания, но через несколько дней исчезли и они.

То же самое произошло и со мной!

Арвид Римерин тем временем продолжал:

- Сын генерала Римерина был такого же возраста, как и я. Погиб по глупой случайности на охоте, и безутешный отец пожалел мальчика, так похожего на его Арвида. Его жена приняла меня, как родного сына. Они решили, что мое появление – дар Все-Отца. Но я не был Арвидом Римерином! Хотя бы потому, что помнил свое настоящее имя. К тому же у меня обнаружились ярко выраженные способности к магии. Я без труда поступил и закончил Высшую Военную Академию Магии, после чего десять лет прослужил на благо Этерии. – Уставился на меня. – Как давно нашли тебя, Кимми?