Калия Рид - Между двух огней

— Ты заслуживаешь получить объяснения, — медленно начал Максен. — То, что я сделал с тобой несколько месяцев назад... Я этого не планировал. Я ничего этого не хотел.

Северин поставила локти на стол и подперла подбородок ладонями. Она была готова к разговору.

— Зачем тогда было делать это?

Максен провёл ладонью по лицу и поправил кепку. Дискомфорт между ними неуклонно рос.

— Встретив тебя, я увидел именно то, что и мой брат. Сначала я подумал, что ты у меня на крючке. Оказалось, что я был совсем не прав. Ты отдала мне всё, и... это ошеломило меня. Напугало.

Северин медленно наклонила голову.

— Это ничего не объясняет.

— Зачем тебе это объяснение?

— Я столько раз прокручивала всё это у себя в голове, что сбилась со счёта. Мне нужно на чём-то остановиться. Мне больше от тебя ничего не нужно, Максен.

— Почему?

Северин смяла в руке обёртку от соломинки. Когда она подняла ладонь, обёртка прилипла к коже. Гравитация победила, и обёртка отвалилась. В точности как Максен.

— Я уже столько раз падала. Больше нечему помогать.

Максен кивнул в знак того, что понял её ответ.

— Мне всегда казалось, что ты на шаг впереди меня. Когда я встретил Вер... ту девушку, — быстро исправился он, — в библиотеке, я для неё что-то значил. Я не был ниже её, и мне не нужно было за ней тянуться, — он снял бейсболку и стал нервно играться со счётом. — Когда мы были вместе, она тянулась за мной.

На слове вместе Северин слегка поморщилась. Наверное, это всегда будет её больным местом.

— Она считала меня забавным, — продолжал Максен. — Что бы я ни говорил, она смеялась. Она не ждала от меня чего-то особенного, — Максен убрал пальцы от кепки и посмотрел на Северин с таким сожалением, которое обычно ей было бы сложно отвергнуть. — Наши с ней отношения были совершенно не похожи на наши с тобой. Думаю, если бы я не облажался, вылезло бы что-нибудь другое. Я не смог достаточно быстро оправиться для тебя. Я чувствовал головокружение и не был готов к тому, что твоё великолепие появится у меня на пути.

— Ты мог сказать мне, что чувствуешь, о чём думаешь...

— Не мог. Я продолжал упиваться своими иллюзиями и дистанцироваться от тебя, — возразил Максен.

— Ты был важен для меня. Тогда я думала, что ты мне нужен.

В ответ Максен засмеялся и покачал головой.

— Я тебе никогда не был по-настоящему нужен, Сев. Ты не сможешь перерасти весь мир. Но я всегда знал, что меня ты в какой-то момент перерастёшь.

Напряжение никуда не делось. Северин смотрела на пол себе под ноги. Вокруг болтали и смеялись люди. На всём лежал отпечаток лета, много оголенной кожи и улыбки. Северин испытывала смешанные чувства, сидя там, рядом с Максеном, закрывая эту часть своей жизни. Между ними могло что-нибудь получиться. Что-то всепоглощающее.

Северин была готова признать, что ошибки случаются. Люди могут сойтись после сожалений. Если такое происходит, чаще всего можно сразу увидеть, насколько крепка пара. Пара Северин и Максена с самого начала ходила по тонкому льду. Слишком многое стояло у них на пути.

— Ты сожалеешь о нас? — спросил Максен.

— Иногда, — наконец ответила Северин. — Когда-то у меня были грандиозные мысли о нашем будущем. У нас были хорошие времена, но плохое перевесило, — пальцы Северин подняли со стола обёртку от соломинки и смяли её. — Мы не были созданы друг для друга.

« Не то, что мы с Тайером » .

Эту мысль она оставила при себе, а Максен продолжал спокойно изливать душу. Если бы он был таким раньше.

— Ты с ним не виделась?

Северин откинулась на стуле.

— Нам нужно было время.

Пальцы Максена перестали двигаться, и он взглянул своими зелёными глазами Северин в лицо.

— Вы будете вместе после этого?

— Не знаю, — честно ответила Северин.

— Ты его любишь?

Северин какое-то время, молча, гоняла по чашке соломинку.

— Ты действительно хочешь это знать?

Максен сдавленно рассмеялся.

— Вообще-то нет. Но какой-то части меня это нужно.

Северин нерешительно кивнула.

— Да, люблю.

Максен резко встал. Опершись ладонями на стол, он наклонился к ней.

— Хотел бы я сказать, что ты должна быть с ним. Хотел бы я сказать, что отпускаю тебя, раз ты его любишь, чтобы быть уверенным, что не стою у вас на пути.

Он нахлобучил на голову кепку. Вокруг неё вились непослушные пряди, и Северин снова увидела старого Максена.

— Я не смогу сказать этого, не солгав. А это вернёт нас в прежнее состояние.

— С чего ты решил стать честным? — спросила Северин.

Сунув руки в карманы шорт, Максен забарабанил ключами по ноге.

— Знаю, я наделал много ошибок... в прошлом и сейчас. Я подумал, что могу исправить всё между нами, прежде чем ты уедешь домой.

Их взгляды встретились. Северин, не мигая, смотрела на Максена. Сказать больше было нечего.

— Увидимся, Северин.

— Пока.

Он повернулся с намерением уйти, но Северин успела заметить, как взметнулась его бровь. Его лицо приняло загадочное выражение. Ему не нужно было ничего говорить. Северин и так знала, о чём он думает. По её коже побежали мурашки, когда до нее, наконец, дошло, что он ещё с ней не закончил...

Максен развернулся и вышел из кафе. Когда за ним захлопнулась дверь, на Северин навалились эмоции, которые она так долго сдерживала. Они снова были с ней, и от неё зависело, оставить их или отшвырнуть.

Вдруг внимание Северин привлекло яркое цветное пятно рядом с окном. Она подняла глаза и увидела идущую через комнату худощавую девушку. Взгляд к ней приковывал карамельный цвет её волос. Такой уникальный цвет можно увидеть только на упаковке краски. Половина волос девушки была заколота назад заколкой, а оставшиеся висели свободно, почти касаясь её талии. У неё явно не было иммунитета к жаре: её волосы разлохматились. Но у неё это выглядело очень естественно: дико и свободно. И уже за одно это Северин её сразу невзлюбила.

Северин видела, как девушка выбросила стаканчик и повернулась к двери. Затем Эмилия вдруг обернулась и подмигнула. Северин инстинктивно отпрянула.

Её пальцы впились в стул, на котором она сидела. Откровенно говоря, она не знала, чувствовать себя шокированной или одураченной. Эмилия поправила лямку своей коричневой кожаной сумки и вышла за дверь. Её походка была спортивной и уверенной, как и у Северин. Когда Эмилия подошла к Максену и преградила ему путь к машине, глаза Северин расширились от удивления. Они болтали так, словно были знакомы.

Тем холодным зимним днём, когда она впервые встретила Эмилию, она даже особо не обратила на неё внимания. Да, Эмилия выглядела, как девушка с историей, но ведь своя история есть у каждого.

Северин, нахмурившись, смотрела на девушку перед собой. Она ничего не могла с собой поделать: у неё было ощущение, что её предали.