Василий Криптонов - Летящие к солнцу 1. Вопрос веры (СИ)

- Убить его! - Вопль Фантома, к счастью, ограничился довольно-таки дохленькими динамиками телевизора, и от этого весь ужасающий эффект сошел на ноль. - Пристрелите гаденыша сейчас, чтобы я видел его мозги!

- И меня! - подскочил Джеронимо. - Меня тоже! Можно мы умрем, обнявшись с моим другом, без всякого неприличного подтекста?

- Другом? - Фантом заскрежетал фальшивым смехом. - Да кому ты нужен, щенок? Он использовал тебя, чтобы спастись из клетки, вот и все.

Я рассмеялся. Мы вместе с моим двойником рассмеялись - вполне себе искренне.

- Хорошая попытка, мистер Чернобыль, но троллинг в этом мире - моя прерогатива. Так вот, вернемся к твоей толстозадой мамаше. Однажды твой папа сказал ей: "Дорогая, твои ляжки такие жирные, что моя ядерная боеголовка не может дотянуться..."

- Я же велел его убить! - грубо перебил меня дон Альтомирано.

Толедано колебался. Он кусал губы, прятал взгляд, не знал, куда деть руки. В общем, всем своим видом так и кричал: "Я колеблюсь!" Собственно, все остальные тоже колебались, памятуя угрозу Вероники, и только неутомимый Франциско прилежно и бесперебойно продолжал крутить педали, обеспечивая трансляцию.

Я вдруг проникся сочувствием к дону Альтомирано. Никак-то ему не удавалось произвести должного эффекта. То пришлось взирать на меня с экрана планшета в задымленном помещении, то наркоман на велотренажере... Благо он хоть его не видит, а то совсем бы расстроился.

"Эй! - сурово сдвинул брови мой эмоциональный двойник. - Никакой жалости к еде! Тут тебе не "Сумерки", тут все серьезно!" И я подавил жалость.

- Толедано! - прорычал Фантом. - Или ты сейчас убиваешь этого грязноротого ублюдка, или я отдаю моим людям приказ уничтожить твой дом!

Дон Толедано нехотя потянул из кобуры пистолет...

- Нет! - Вероника, пинком повалив передний ряд стульев, встала передо мной, закрыв, насколько позволял ей рост и комплекция, и от папы, и от дона Толедано, который с облегчением остановил движение. - Ты что, совсем меня слушать не собираешься? Я тебе что, больше не нужна?

Фантома перекосило как ребенка, который уже почти схватил конфету, но тут жирная мамаша поймала его за руку и сказала: "Сначала - суп!"

- Что за глупости? - проворчал он. - Разумеется, ты мне нужна. Ради чего бы еще я...

- В таком случае ты будешь меня слушать и сделаешь так, как я скажу! - В порыве чувств Вероника топнула ногой, и выглядело это столь по-детски, что я невольно прослезился. - Никто здесь никого не убьет, ясно тебе? Николас останется здесь, и Толедано гарантирует ему безопасность. А Джеронимо вернется со мной, и безопасность ему гарантируешь ты. В противном случае я пройду облучение, но первым и единственным домом, который уничтожу, будет домом Альтомирано.

В воцарившейся тишине так буднично прозвучал капризный голос Джеронимо:

- А можно я останусь с Николасом? Обещаю, что мы будем вовремя ложиться спать, чистить зубы и все такое...

- Нет, - отрезала Вероника, глядя на отца. - Брата я здесь не оставлю.

Здорово. Меня, значит, можно. Хотя действительно - кто я ей такой? То мимолетное мгновение на балкончике было-то всего лишь попыткой в последний раз ощутить человеческое тепло. Попыткой, которую я самонадеянно обломал...

- И кто же он для тебя? - Фантом будто мысли мои прочитал. - Друг? Любовник? Забавная комнатная собачка?

- Никто, - отозвалась Вероника. - Просто...

- А ну еще раз! - повысил голос Фантом. - Ты идешь поперек моей воли, не просишь даже, а требуешь, угрожая гибелью дома, и все из-за "никого"? Так не пойдет. Я хочу услышать правду.

И все взгляды обратились к Веронике. Я тоже с любопытством изучал ее затылок. Хотя мне, чуждому эмоций, было ясно, какой ответ она даст. Даже интересно, как отреагирует мой двойник.

- Друг, - тихо сказала Вероника. - Теперь уже, наверное, единственный.

Двойник на радостях сделал сальто, но тут же сник под моим тяжелым взглядом. Да, такая она и есть, френдзона. Кажется, что ты делаешь шаг вперед, хотя на самом деле отбегаешь в сторону. В такие минуты я от души радуюсь, что не испытываю эмоций сам. Тоскливое, должно быть, чувство.

- Твой друг нанес мне оскорбление, - молвил Фантом. - Пускай он извинится.

Меня, честно говоря, переполняло. Вероника пыталась что-то сказать, но я отодвинул ее, бухнулся на колени перед телевизором и заголосил:

- Прости, о, великий и могучий дон Толедано! Прости, что мои солдаты без предупреждения, как трусливые шакалы, ворвались в твои владения и перебили полчища невинных людей, пока ты прощался с умирающим отцом. Прости, что тебя бросили в камеру и заставили самого себя казнить. Прости... Нет, прежде чем я достигну дна пропасти глумежа, скажи, ты правда считаешь, что я буду извиняться за пару добрых слов о твоей мегатонной мамаше?

Изображение зарябило. Видимо, защита камеры, установленной в гробу, не выдерживала радиоактивного гнева дона Альтомирано.

- Николас - один, Фантом - ноль! - провозгласил Джеронимо. - Давай, всыпь ему как следует! Где ваша с Вероникой плетка? Только не притворяйтесь, что ее не существует. Вы ведь постоянно делаете друг другу больно!

- Осталась в другом бронетранспортере, - сказал я, поднявшись с колен и показав телевизору средний палец. - Лично мне на удивление плевать, какое ты решение примешь, старый зеленый пердун. Если уж выбирать между смертью и жизнью в доме наркоманов с осознанием того, что друзья отправились под твою чуткую опеку... Я выбираю смерть. На правах особого мнения.

Дон Толедано явно нервничал. То на часы смотрел, то на Фантома, то на меня. Правая рука все не покидала рукояти пистолета.

- Ну так чего решите? - спросил он. - Давайте, может, вы уже решите чего-нибудь?

- Я сказала, как все будет! - Вероника за шкирку оттащила меня от телевизора. - Убьешь его - я уничтожу все, что тебе дорого.

- Ты не понимаешь, - неожиданно тихо сказал дон Альтомирано. - Он должен умереть.

От этих слов меня пробрала дрожь. Что-то слышалось странное в голосе Фантома. Что-то, похожее на знание, трудное и тяжелое, которым нельзя ни с кем поделиться.

- В таком случае, - заявила Вероника, - надо было убить его сразу, а не издеваться.

- Тут ты права...

Он говорил все медленнее, но я, собаку съевший на человеческой психологии, готов был поспорить, что в голове у него сейчас мысли мечутся с непостижимой скоростью. Дон Альтомирано тщательно высчитывал меньшее из двух зол.