Павел Иванов - Хроники гномки, или путь целителя

-Гладко говоришь, - насмешливо проговорил Тулман Кремниевый Утёс, -Да только ведь ликвидировать можно кого угодно, и списать всё что угодно – мёртвые, как известно, возражают редко.

-Ваша проницательность делает вам честь, достопочтенный Тулман, -кивнул Шоу, -Но прошу вас не спешить с выводами. У вас будет возможность убедиться в искренности моих слов, уверяю вас.

Однако, прежде всего, хочу предупредить вас, что то, что я собираюсь сказать вам сейчас является строго конфиденциальной секретной информацией, и не должно покинуть пределы этой ратуши.

Ликвидированный мною преступник оказался не просто отравителем, но активным участником заговора против правящего монарха, его величества Антуана Принца. Это было установлено по имевшимся у него при себе неким письмам, из которых следует, что он состоял в активной переписке с неким, возможно, небезызвестным вам лордом Хенном, которому предлагал свои услуги в качестве посредника между ним и троном.

-Джардет Черный Коготь, - продолжал Шоу, делая вид, что не замечает взглядов, которыми начали обмениваться дворфы, -Рассчитывал найти сторонников и поддержку в лице лидеров различных диаспор, о чем, опять-таки, свидетельствуют найденные у него документы, а также признания, полученные в ходе допросов его сообщников. Есть основания предполагать, что кое-кому из присутствующих здесь танов знаком этот человек.

-Это ложь! – воскликнул побагровевший Митрас Железногор, -Это не может быть правдой!

-Остальные таны тоже так думают? – Матиас Шоу внимательно оглядывал присутствовавших дворфов, -Может быть, кто-то что-то припоминает?

-Этот человек был здесь, Матиас, - неторопливо проговорил доселе молчавший Брохман Бочкопуз, -Да угомонись, Митрас! Яснее ясного, что ему это прекрасно известно! Нет смысла это отрицать. Он предлагал нам свои услуги в лечении Элмора, и действительно, оказал Болнеру неоценимую помощь… Но вот то, что ты говоришь про заговор и лорда Хенна – это какой-то вздор, я ничего подобного не слышал. А вы, почтенные таны?

-Чушь! – поспешно сказал Митрас Железногор, -Первый раз слышу!

Остальные таны качали головами и вторили верховному тану на разные голоса.

-Однако, - вкрадчиво сказал Матиас Шоу, -Почтенный тан забыл упомянуть о еще одной услуге, которую оказал вам господин Джардет – вы знаете, о чем я. Об одной таверне, про которую он нашептал вам, предположив, что в ней вы сможете найти кое-кого, с запасом того самого ядовитого зелья…

Ульфир и Тулман переглянулись.

-Бедняга Сандал, - вздохнул Шоу, - Он так и не дождался в тот вечер своего шефа. Тот прислал вместо себя ребят, которые взяли на себя черную работу.

-Мы не понимаем, о чем ты говоришь, Матиас! – выдавил Митрас Железногор. Он пытался сохранить остатки спокойствия, но выступившие на лбу капли пота и побелевшие костяшки пальцев, сжимавшие трубку выдавали его внутреннее напряжение.

-Понимаете, прекрасно понимаете, - усмехнулся Шоу, -За исключением, разве что, достопочтенного старейшины Элмора, в силу своего тяжелого состояния на тот момент не имевшего возможности присутствовать на вашей сходке и высказать свое мнение.

Видите ли, почтенные таны, - продолжал он, -Ваше состояние на тот момент, безусловно можно понять, как острую болезненную реакцию на имевшие место провокации. Власти Буреграда тоже понесли тяжелую, невосполнимую потерю в лице генерала Маркуса. И сейчас, когда мы взяли ситуацию под контроль, мы ждем от вас принятия взвешенных решений, и разумных действий. Триумвират, безусловно, разделил бы ваше негодование по поводу оставшегося безнаказанного покушения на жизнь старейшины, однако был бы в высшей степени разочарован, узнай он о вашем даже косвенном участии в государственном перевороте. И не просто в перевороте – а в попытке повлиять на взаимоотношения фракций в Альянсе. Это было бы очень, очень неразумным поступком в их глазах, не так ли, тан Элмор?

-Да уж, - промолвил дворф, буравя взглядом понурившихся танов и багровеющего Митраса Железногора.

Матиас кивнул. –Это всё, что я хотел вам сказать, почтенные таны, - улыбнулся он, -Я надеюсь, вы сделаете правильные выводы из моих слов. И ещё, - его улыбка сделалась еще дружелюбнее, -Как мне стало известно, информация о перебоях поставок в нашем городе просочилась кое-каким представителям клана Громовых Молотов и Черного Железа. И те, и другие уже готовят свои пакеты предложений по обеспечению совместных поставок. Клан Черного Железа готов предоставить свои цеха, а Громовые Молоты – обеспечить логистику. Информация проверена, источники сомнений не вызывают. Считайте этот инсайд моим личным авансом в развитие дальнейшего плодотворного сотрудничества с кланом Бронзобородов.

С этими словами, поклонившись онемевшим дворфийским танам, Шоу вышел из ратуши.

-Что ж, -нарушил первым затянувшееся после его ухода молчание Гриманд Элмор, -Вы, ребята, точно уверены, что ничего не хотите мне рассказать?

Матиас Шоу шагал по вымощенной камнями мостовой, подставляя лицо лучам восходящего солнца. Вынырнувший из какой-то подворотни гоблин тенью следовал за ним.

-Кажется, здесь проблем больше не будет, Рензик, - сказал Шоу удовлетворенно улыбаясь.

Гоблин хихикнул. –Ну, еще бы! Эти ребята при одном упоминании о Триумвирате наложили в свои дворфийские штаны! А когда вы намекнули им про контракты с другими кланами, того толстяка Бочкопуза чуть удар не хватил! Однако, быстро же кланы пронюхали о ситуации в Буреграде!

-Сомневаюсь, что они пронюхали, -задумчиво сказал Шоу, -Но исключать, конечно, ничего нельзя.

Рензик вытаращил глаза и захихикал еще громче. –Браво, шеф! Так вы взяли их на понт!

Матиас усмехнулся, щурясь на солнце, словно сытый кот.

-Дворфы, - сказал он, - Они же как дети!

Бесформенные пятна, мелькающие перед ней слились в единый монолит. Белый потолок над её головой.

Лика обнаружила, что лежит в постели, укрытая одеялом. Она повернула голову, испытав при этом легкое головокружение. Справа от неё возникла несколько расплывчатая фигура дренея.

-Пых? – неуверенно произнесла она.

Но это был не шаман.

-С возвращением, дитя, - проговорил отец Оккам, наклоняясь к ней.

-Ваше попечительство, -Лика приподнялась, облокотившись на подушки, -Я думала, что это Пых… Она огляделась. –Как давно я здесь? –спросила она.

-Тебя принесли ночью, -отозвался Оккам, -Сейчас почти полдень. Как ты себя чувствуешь?

-Вроде ничего, -Лика покрутила головой, -Немного кружится…

-Это бывает. Ты потеряла много сил и вообще могла не вернуться.

-Да, я знаю, - Лика вдруг помрачнела. –Штепсель, - сказала она тихо, -Я не смогла его спасти.

-В том нет твоей вины, дитя, - вздохнул экзарх, -Даже самым искусным целителям было бы не под силу совершить то, что ты пыталась сделать. Против того заклятья, которое поразило его, большая часть обычных методов бессильна. Кроме того, - тихо добавил он, -Порой мы совершаем ошибки, пытаясь спасти тех, кто нам больше всего дорог. Именно перед лицом потери близких целитель почти всегда оказывается бессилен. Это - цена, которую нам приходится платить.