Павел Иванов - Хроники гномки, или путь целителя

Чао вопросительно поглядел на Лилиан, та закатила глаза и кивнула. –Будет быстрее и проще если с ним не спорить, - вздохнула она.

-Да какие же тут споры, разве я так многого прошу? - не унимался Фикс, - Если старому кобольду приспичило пожить еще немного, исключительно ради того, чтобы иметь возможность обнять свою бедную жену и брошенных на произвол судьбы без кормильца малюток-детей, это, по-вашему, предмет спора?

-Иди уже, - шепнул Чао, вытаскивая из сумки пучок травы и отправляя его в пасть.

Лика перешагнула через порог камеры, стражники последовали было за ней, но Фикс категорически этому воспротивился. –У меня очень слабый иммунитет, - объяснил он, -А ваши люди не имеют привычки одевать маски и одевать сменную обувь, таскаясь по всему Буреграду. Они непременно занесут инфекцию!

-Можно подумать, в ваших шахтах всё стерильно, - возмутилась Лика.

-Дитя моё, - страдальчески воскликнул кобольд, извлекая из-за пазухи огарок свечи и зажигая его от огня факела, -Если бы вы могли себе представить, сколько сил и здоровья отняли у меня эти проклятые рудники!

Он снова закашлялся, бросил быстрый взгляд на стражников и Лилиан, негромко беседующую с Чао, цепко ухватил маленькой костлявой ручонкой ладонь Лики и засеменил в глубины камеры, увлекая её за собой.

К удивлению Лики, камера оказалась гораздо ухоженней, чем та, в которой она сидела с гномами.

Топчан в углу был застелен еще одним одеялом, рядом располагалась тумбочка, на которой лежали очки, какая-то книга и миска, и даже на каменном полу лежал потрепанный коврик.

Фикс установил огарок свечи в миску и повернулся к гномке.

-Вы знаете, - перешел он на доверительный шепот, -Ваше лицо мне почему-то сразу внушило доверие! У меня старшая дочка как-раз примерно вашего возраста, я вам скажу, она такая умница, такая умница…

-Фикс! У вас десять минут! – крикнула им Лилиан, -Не давай ему слишком много болтать, дорогая! – это уже относилось к Лике.

-Болтать… - прошептал кобольд, и его морщинистое лицо исказилось в гримасе, а на маленькие глазки навернулись слёзы. –Вы видите, какое тут отношение к больным?! Как по-вашему, есть ли у меня хоть малейшие шансы выжить в этом резервационном режиме?

-Простите, - Лику разбирали одновременно жалость и любопытство, -Но… почему вы здесь оказались?

-Вы не поверите, но по какому-то чудовищному недоразумению! – покачал головой кобольд, -Всё, что у меня есть в жизни – это моя дорогая жена и детишки, семеро прекрасных, любящих сердечек! И если пожилой кобольд, отдавший лучшие годы на труды во имя процветание Гольденшира, на склоне лет и из накопленных за всю его жизнь средств приобретает небольшой свечной заводик, это преступление, как по-вашему? И, если исключительно ради прокорма семьи, пытается хоть как-то свести концы с концами, разве не может королевская налоговая служба иметь небольшое снисхождение к некоторым погрешностям в его счетах?

Он покачал головой и схватился за грудь, мучительно скривившись, дыхание его стало тяжелым и свистящим, губы приобрели синюшный оттенок.

-Что с вами? Вам плохо? – взволнованно спросила Лика.

Кобольд затряс головой и помахал рукой, опираясь на тумбочку, медленно опустился на кровать, тяжело дыша, струйка крови сбегала из уголка его рта.

-Всё… всё образуется, - просипел он, не выпуская руку гномки. Лика, немало взволнованная, оглянулась назад, колеблясь, не позвать ли Чао и Лилиан, но Фикс заговорил снова.

-Проклятые рудники… Вы знаете, это астма, а у меня еще больное сердце, врожденный порок…

-Я могу оказать вам помощь! Сейчас, погодите… - она уже хотела возложить руки на голову кобольда, но тот замотал головой.

-Не стоит тратить ваши внутренние ресурсы, дорогая моя! Поверьте, я вам очень признателен! Вы – единственное существо, которому есть дело до того, что происходит со старым Фиксом… Но всё это будет бесполезно, если я и далее останусь здесь, это я вам говорю со всей ответственностью. Я много повидал и хорошо знаю свою болезнь – таких как я было много на наших рудниках, и многих из них уже нет. Да, старый Фикс многое повидал…

Он вздохнул и Лика обратила внимание на золотой зуб, сверкнувший у него во рту.

-Вы видите, сестра Лилиан, конечно, по-своему, приятная в общении девушка, но она слишком самоуверенна! И никогда не признает, что в чём-то может быть неправа, особенно, если это касается старого, выжившего по её мнению из ума, кобольда… А я знаю, что мои дни сочтены, если я не сменю этот ужасный климат! Вы – молодой специалист, к вам они, может быть прислушаются, но есть более простой и надежный способ!

Кобольд перешел на лихорадочный шепот, глаза его блестели, словно у него был жар.

-Меня могут выпустить под залог, но мне нужен поручитель… Нет-нет, не подумайте, что я прошу об этом вас – я бы никогда не посмел! Но есть человек, который имеет кое-какое отношение к моему бизнесу и мог бы ссудить мне необходимую сумму и предоставить необходимые гарантии – нужно лишь передать ему крохотную записочку – всего несколько слов…

Прежде чем Лика успела что-либо возразить, Фикс сунул ей в ладонь маленький кусочек бумаги, свернутый в трубочку.

-Спрячьте его у себя, если хотите – можете прочитать, или выкинуть, но, ради моей семьи и оставленных детей, прошу – передайте его адресату! Вы – добрая душа, я это сразу понял, более того, вы – моя единственная надежда!

Кобольд смотрел на неё такими умоляющими глазами, что Лика просто не могла сказать ему нет. Она машинально сжала записку в кулаке, но все еще колебалась.

-Лика! Время! – позвал её Чао.

Фикс снова закашлялся и сплюнул сгусток крови на пол. –Умоляю… - прохрипел он.

Лика решилась. –Ладно! -прошептала она и, развернувшись, направилась в сторону выхода из камеры.

-Ну, сестра, что скажете? – поинтересовалась у неё Лилиан, когда они шли по коридору в обратном направлении.

-Честно говоря, мне показалось, что у него не все благополучно со здоровьем, - осторожно заметила Лика.

Лилиан вздохнула. –Конечно же, задыхался, кашлял и плевался кровью?

-Д-да… - удивилась Лика, -Но…разве это не симптомы болезни?

Лилиан устало покачала головой. –Эти симптомы появляются и исчезают всякий раз, когда ему это удобно… У него в самом деле есть некоторые проблемы с легкими, но не настолько тяжелые, как он пытается представить.

-Но ведь он кашляет кровью! – возмутилась Лика.

Сестра Лилиан пожала плечами. –Именно это и странно. Если бы это было действительно так, он бы сейчас уже едва ли мог бы общаться с нами. Но эти приступы возникают лишь в чьем то присутствии и потом также бесследно исчезают. Мне кажется, он нарочно прикусывает губу, чтобы было чем плевать…

Лика задумалась. С одной стороны, рассуждения сестры Лилиан выглядели обоснованными, с другой – она вспоминала лицо кобольда, когда он говорил про детей, и ей не верилось, что он был неискренен. Она решила пока ничего не говорить про записку.