Павел Иванов - Хроники гномки, или путь целителя

-Но почему именно ягнёнок? – спросил Чао.

Склиф пожал плечами. –Возможно, очередной маркетинговый ход…

Однако, он выглядел несколько озадаченным, лицо его хмурилось.

Лика непонимающе переводила взгляд с одного на другого. –Но что… что все это значит? – пискнула она.

В это время из коридора донесся пронзительный писк кристалла.

-Чао, останешься сегодня здесь, - велел брат Склиф. –Лика, поедешь с братьями, присматривай там за ними.

-Квартал Магов… - проговорил Чао, вглядываясь в кристалл, который извлёк из-за пазухи. Пандарен нахмурился. –Странно…

Он перебросил кристалл воргену. Тот сощурился. -Печальный отшельник?!

-Это ведь совсем рядом, -сказал Чао. –Код жёлтый…

–Совпадение? – странно усмехнулся Склиф, изогнув бровь

Пандарен пожал плечами. –Кто знает? –сказал он.

Лика почувствовала, что окончательно перестает понимать что-либо, но, едва она раскрыла рот, брат Склиф бросил на неё сердитый взгляд.

-Ты еще здесь? У тебя вызов, сестра!

Так ничего и не спросив, раздосадованная и заинтригованная гномка выбежала во двор, где её взгляду предстала еще одна картина.

Братья-близнецы стояли в нескольких метрах от входа в бараки, по всей видимости, беседуя о чем-то, с другой, весьма необычной парой.

Высокий дреней, с бородой, заплетенной в ухоженные косички и полная приземистая дворфиха с не менее искусно заплетенными косами, оба в белых одеяниях, оживленно жестикулируя, что-то громко объясняли братьям. Дреней держал в руках посох, а дворфийка – раскрытую книгу, в которую она периодически тыкала пальцем.

Близнецы, казалось, внимательно их слушали, время от времени подталкивая друг-друга локтями за спинами.

Подойдя поближе, Лика прислушалась.

-…и приобщитесь вместе с нами радости! – оживлённо говорила дворфийка, посверкивая глазами.

-Ну, я даже не знаю, -серьёзно отвечал Билли, морща лоб, -Боюсь, мы с братом большие лентяи…

-Бестолковые и тёмные дворфы, - сокрушенно кивал головой Вилли в тон ему.

-Это ничего! - с жаром отвечала дворфика, -Все мы, собирающиеся на собрания, немощны и неумелы, убоги и, как говорится в Великой Лекции, подобны членистоногим, извергнутым из пучины морской!

-Но милость Светоносного не оставляет нас, - поддержал её дреней, ласково глядя на подошедшую гномку, -Он принимает нас такими, какие мы есть, и ведёт с собой, постоянно спотыкающихся и падающих, неспособных выйти из луж пороков, не ведающих спасительных Тактик.

Лика недоуменно уставилась на пришельцев.

-Вот вы, сестра, - одобрительно улыбаясь, обратился к ней дреней, -Хотели бы узнать больше о путях совершенства, о постижении тайн могущества, о великих духовных путешествиях, каждый виток пути которых – шаг к новому уровню познания себя? Найти ключи, которые позволят вам открыть эти пути?

Лика растерянно заморгала, но братья не замедлили прийти ей на помощь.

-Конечно, хотела бы, что за вопрос! Кто же откажется от такой возможности! – воскликнул Билли.

-Конечно, -поддакнул Вилли, -Если не ей, то кому же еще?!

-Замечательно! – просиял дреней. –Приходите к нам на наши собрания!

-Мы всех угощаем печеньками и напитками, - прибавила дворфика, -От нас никто не уходит голодными!

-Простите, но кто вы такие? – вырвалось у Лики.

-Замечательный вопрос! – обрадовался дреней, а дворфийка захлопала в ладоши.

-Мы – адвентисты Светоносного Сергия, покровителя страждущих, - доверительно поделился дреней с Ликой, - Каждые выходные мы собираемся вместе, читаем Великую Лекцию и ждём…

-Чего?

-Пришествия Светоносного Сергия! – прошептала дворфика и прикрыла глаза, шепча про себя что-то вроде: «выбери меня, выбери меня!»

Лика непонимающе глядела на неё.

-А зачем? – спросила она.

-Светоносный Сергий ведёт нас за собой, - объяснил дреней, - К духовным вершинам, достичь которых могут лишь избранные!

Лика недоуменно нахмурилась. –Но разве, -заметила она, -Успехи на поприще духовных подвигов достигаются не собственными усилиями и стараниями? Так я читала в «Саде Благочестия»…

Дворфийка испуганно замахала на неё руками. –Что ты, что ты сестра! Это – ложное представление, которое внушает неокрепшим в вере новичкам злокозненная Алекса! Гони от себя прочь такие мысли!

-Именно об этом и говорится в Великой Лекции, - прибавил дреней, -Как раз между мест, где написано: «не стой в огне» и: «не забудь заказать пиццу»!

Кристалл, который Лика держала в руках вновь взорвался серией пульсирующих вспышек желтого цвета и противным писком.

-Извините, но нам пора, - обратилась она к паре адвентистов, -У нас... срочное дело!

-Приходите к нам, сестра! – улыбнулся ей на прощание дреней. –Не забудьте – у нас есть печеньки! – крикнула им вслед дворфийка.

-У нас вызов в Квартал Магов! – сообщила Лика братьям.

-Да в курсе мы, - махнул рукой Билли.

-Тебя только и ждали, пока соберешься, - кивнул Вилли, извлекая из штанов яблоко и с хрустом откусывая от него.

-Так чего же вы тут лясы точили с ними? – возмутилась Лика.

-Ну, когда еще поразвлечься удастся, - зевнул Билли, -А тут, считай, бесплатное представление.

-Между прочим, -заметила Лика, -Отец Оккам говорит, что всякая вера, если она искренняя, достойна уважения…

-А отец Билли говорит, -возразил Вилли, - что по этим фрикам Приют Безумных плачет!

-Воистину, сын мой! – согласился Билли, усаживаясь за руль и заводя мотор Атуина, -Ну, понеслась?

Лика подставляла лицо свежему ветерку, высунувшись из кузова почти наполовину. Светило солнце, птицы чирикали с ветвей деревьев, и, казалось, что день ей улыбается. Ей было легко оттого, что позади остался неприятный разговор с братом Склифом, что Мирта на неё больше не дуется, и вообще, весь недавно пережитый тюремный кошмар казался чем-то нереальным, словно дурным сном, в который просто не верилось в такой яркий и солнечный день.

Они пересекли очередной мост, въехали под арку, и оказались в тенистом зеленом квартале, где до этого Лике еще бывать не доводилось.

Из энциклопедии и по рассказам братьев она знала, что где-то здесь располагалась Академия Магов, студентов которой она иногда встречала на улицах, а также мастерские по пошиву одежды на заказ, элитные косметические салоны и кварталы знати.

Вынырнув из очередного поворота, они оказались на просторной площади, окруженной газонами и деревьями. В центре площади, подобно ратуше, высилась башня Академии, по периферии маячили вывески бутиков, виднелись зонтики шатров летних кафе, между которыми бродили вездесущие торговцы сувенирами, магическими амулетами, горячей кукурузой и прочей популярной у туристов мелочью.

Билли аккуратно припарковался неподалеку от двухэтажного здания, рядом со входом в которое также располагались столики, некоторые из которых были заняты посетителями. Вывеска на фасаде гласила: «Одинокий отшельник».