Никки Уайлд - Стратегия игры

Я бы никогда не подумала, что увидеть его снова будет таким сложным для меня. Я была так влюблена в него, как только мог быть влюблен наивный подросток. С годами эта влюбленность притупилась до терпимого уровня. Я научилась заталкивать мысли о нем далеко в глубину своего сознания. И вот сейчас, в один момент, он снес все барьеры, которые я возводила годами.

Я снова чувствовала себя подростком. Неуклюжим, спотыкающимся, беспокоящимся, с потными ладонями и трепещущим сердцем. Если бы я не знала, то сказала бы, что у меня вирус. Но это не так. Все было из-за Джесси. Прямо сейчас я поддавалась своим эмоциям. Если не возьму их под контроль, то потеряю все, над чем так чертовски тяжело работала. Свою работу. Свою стабильность.

Я не могла этого допустить. Я в долгу перед Мэдди за то, что она не дала мне утонуть во всем этом дерьме. Она нуждается в родителе, который не развалится из-за ворвавшегося в его жизнь прошлого.

У меня кружилась голова, но я должна была туда вернуться. Я встала, расправила плечи и пошла обратно по коридору.

Грейди ждал у двери, как преданный щенок. Интересно, была ли у него собственная жизнь или это она и была. Он едва кивнул мне, я постучала и снова вошла.

Джесси без рубашки сидел на скамейке для упражнений, делая жим штанги над головой сидя. Он в хорошо отработанном ритме поднимал и опускал штангу, и его крепкие мускулы напрягаясь, перекатывались под кожей, делая его спину еще эффектнее. Его бицепсы подрагивали от напряжения, и блестели от пота.

- Что ты делаешь? - спросила я. - Ты не должен так торопиться.

- С руками у меня все в норме. Кроме того, ты сбежала, не сказав мне, что делать. Я не люблю попусту тратить время. Время - деньги, верно? - подмигнул он.

- Да, я тоже так думаю, - сказала я, заставляя себя оторвать взгляд от его удивительного, соблазнительного тела. Я видела снимки с ним. За эти годы его много фотографировали, и, вероятно, эти снимки были расклеены на многих стенах девочек-подростков. Но видеть его лично, другое дело. Снаружи он был идеальным мужчиной. Его тело было безупречным, независимо от того, что оно было опухшим, с ужасным коленом и синяками на левой стороне и бедре. Я их попросту не замечала. Я видела только тяжелый труд, вложенный в это тело для элитно-спортивной формы. Это было захватывающее зрелище. Мне понадобилась секунда, чтобы собраться с мыслями, прежде чем я снова смогла вымолвить хотя бы слово.

- Итак, - начала я. Мой голос дрожал, и это начинало меня бесить. Я была взрослой женщиной, которая ведет себя как девственница-подросток. - Через коридор у нас есть бассейн и гидромассажная ванна. Водная терапия является большей частью реабилитационной программы.

- Значит, я увижу тебя в бикини? - спросил он.

- Что? Нет! Я не буду его надевать.

- Очень жаль. Звучало заманчиво и было бы весело, - сказал он.

- Мы здесь не для того, чтобы получать удовольствие, Джесси, - ответила я, стараясь говорить настолько сурово, насколько возможно.

- Почему нет? - спросил он.

- Потому что веселье не заставит тебя чувствовать себя лучше! - огрызнулась я.

- Спорим? - спросил он, снова подмигивая мне. - Может быть, мы говорим о разных видах веселья.

- Ты должен прекратить, - сказала я, закатывая глаза.

- Ты должна перестать быть такой напряженной, - подчеркнул он.

- Так, держи эти бумаги, - я сунула документы о назначенных гидромассажных процедурах ему в руки. - Они ждут тебя в коридоре. Доверься лучшим физиотерапевтам и расслабься. Эти предписания покажут тебе все упражнения, которые ты должен выполнить, пока находишься в бассейне. Когда закончишь, залезь в горячую ванную на пятнадцать минут. Не больше, не меньше. Понял?

- А что ты будешь делать? - спросил он.

«Сидеть в своем кабинете и пытаться не лишиться самообладания» , - подумала я про себя.

- У меня есть еще один пациент, - солгала я. Он был единственным, с кем я работала. Ларри расчистил мое расписание, чтобы я могла проводить больше времени с Джесси. Узнай он что я сплавила Джесси на гидрокинезотерапию, то разозлился бы, что я не проконтролировала его, как должна была сделать.

Блять, Ларри. Я просила его забрать у меня это дело. Но если он настаивал, чтобы я работала с Джесси, то я проводить с ним каждую свободную минуту не обязана. Я не могла. Мне нужны были перерывы, чтобы отдышаться и убедиться, что стены, которые я возвела, твердо стоят на месте.

Я ненавидела признавать это, но каждая секунда проведенная с Джесси, медленно подтачивала мою броню. Я не могла этого допустить.

- Увидимся через несколько часов, - ответила я, еще раз оставляя его одного в комнате. Сейчас мне удалось сдержаться и не прикоснуться к нему, а также избежать его прикосновений. Маленькая, но все же победа.

Я никогда не стремилась к богатству. И мне не нужно работать больше, чем сейчас.

Глава 11

ДЖЕССИ

После двух часов упражнений в воде я был готов ехать домой. Боль была в разы сильнее моих ожиданий, и я пожалел что не начал принимать обезболивающие раньше. В течение дня мое раздражение только росло. Частично из-за боли, но больше всего из-за непробиваемости Мэйси. Я пытался напомнить себе, что это только начало, возможно, ей действительно было больно или что-то еще. Но это все равно бесило меня. Я не привык к отказам.

Мое обаяние гарантировало успех. Я знал, чего ждать от женщин и как получить от них именно то, что мне нужно...

Мэйси оказалась невосприимчива к моим потугам, и моя попытка забраться ей под кожу, казалось, ее только злила.

На протяжении всего дня она обламывала меня снова и снова. И вместо того, чтобы отступиться, я старался еще усерднее. Если бы это был кто-то другой, я бы тут же прекратил. Но это был не просто кто-то. Это была Мэйси. В этот раз я не мог уйти.

- Поужинай со мной, Мэйси, - предложил я перед уходом. Она была в своем кабинете и уже попрощалась со мной, но я все же решил зайти к ней перед отъездом. Грейди ждал за дверью, пока я ковылял на костылях. Она сидела уставившись в монитор, очки на ее носу делали ее еще более привлекательной. Сегодня волосы Мэйси снова были собраны в незамысловатый пучок, а благодаря очкам, в моей голове возникла фантазия о грязной библиотекарше.

- Нет, - она отвергла мое предложение, даже не взглянув на меня.

- Мэйс, - сказал я, сокращая ее имя в привычной манере. - Давай же. Один ужин. Черт, всего лишь один напиток.

- Я сказала нет, Джесси, - ответила она, наконец-то встречаясь со мной взглядом. - Спасибо, но нет. Хорошего вечера. - Она кивнула, словно последнее слово было за ней.

Получив отказ я почувствовал себя не очень хорошо, скорее всего от того, что не нашелся что ответить. И уж точно я не собирался просить. Это наряду с извинениями было в топе того, чего я никогда не делал.