Лесса Каури - Золушки при делах. Часть 2

Спустя несколько минут целительница отдернула руки. Пузыри подсохли, а под ними появилась молодая розовая кожица - придется завтра носить защитную рукавицу, дабы не истереть ее, нежную, в кровь. Йожевиж хмыкнул. Нежная кожица и гномы – несовместимые понятия!

И вдруг, - как на арбалетный курок нажал, - выхватил футляр, из него свиток и протянул Виньо:

- Прочти вслух!

Не признаваться же, что у него темнеет в глазах?

Виньовинья быстро проглядела свиток, и ее брови поползли вверх.

«Настоящим сего дня сего года указываю в целях развития отношений с государством Ласурия, с которым мы планируем находиться в мире и согласии, увеличить штат работников Драгобужского посольства в столице Ласурии – Вишенроге и назначить на должности…» - Она подняла округлившиеся глаза на мужа и спросила: - Йож, кто все эти гномы?

Тот только плечами пожал:

- Ты читай, читай, что там дальше!

- А дальше там… ты! – осипшим голосом произнесла гномелла и села мимо стула.

Протянула свиток мужу.

- Читай!

- «Настоящим сего дня сего года…»

- Ниже!

- Военный консул… Первый секретарь… Второй секретарь посольства – Йожевиж Агатский! На службу явиться… - Йож выронил свиток и принялся яростно чесать броду. - …Завтра!

- Бородатая мама моя! – ахнула Виньо, подхватывая свиток. – Так это же… отцом подписано! Цеховым старшиной Виньогретом Охтинским!

Йож перестал чесать бороду и укоризненно поправил:

- Его Подгорным Величеством Виньогретом Первым!

- Папа… - прошептала Виньо и, прижав свиток к груди, подняла на мужа умоляющий взгляд: - Муж мой, ты же согласишься? Согласишься, да?

Йожевиж молча кивнул и, потянув жену с пола, усадил на колени. Зарылся лицом в ее пышную грудь. Не по сердцу ему было принимать помощь из рук тестя, но гномы всегда выполняют приказы своего короля… если это, конечно, не приказ расстаться с любимой!

***

Издали стены заброшенного форта, когда-то построенного на болоте между холмами, казались стесанными клыками гигантского зверя. Вблизи же форт производил грандиозное впечатление. На каменном основании высотой в несколько этажей располагалась деревянная надстройка со смотровой башней. Сейчас она истлела и держалась на честном слове, поэтому курсантам запретили использовать ее в качестве укрытия. А вот переходы, коридоры, каменные мостки и потайные лазы форта сохранились, несмотря на влагу, в приличном состоянии.

Группа Веслава Гродена, разделившись по одному, прочесывала коридоры, пытаясь найти группу рю Кравитца. Несмотря на то, что преподаватели настаивали на смешении людей и оборотней во время полевых занятий, среди компании Сандра до сих пор не было ни одного оборотня. Что не делало ее менее опасной!

Рахен в человеческом обличье крался по коридору. Большинство фортов строились по одним и тем же планам, которые он не поленился найти и посмотреть в университетской библиотеке. Он любил узнавать новое и, как и все оборотни, обладал великолепной памятью, с первого раза запоминая увиденное в мельчайших подробностях. По планам на площадках лестниц всегда располагались клети, которые использовались как караульные или кладовки. Рахен знал, что приближается к такой площадке, и тщательно принюхивался, потому что был уверен в засаде.

И не ошибся!

В клети спрятался один из приспешников рю Кравитца - толстяк Рион. Стоял тихо, дышал неслышно, как их и учили. По площадке хитрец рассыпал табак, отбивающий запах, а в руках держал… сеть. Рахен оскалился. Волка? Сетью? Держи карман шире! И намеревался осторожно двинуться вперед, когда неожиданно уловил новый аромат: рыжего Закаса, предводителя третьей группы курсантов.

Понимание пришло мгновенно.

Пока Весь с друзьями охотятся за группой рю Кравитца, подполковник Сормаш, коварный, как и все медведи, отправил в форт третью группу – Зинура. Интересно, Закас знает, что условных противников гораздо больше, чем было обещано? Оборотень усмехнулся: скорее всего, нет! И уж конечно рыжий не сидел в библиотеке допоздна, разглядывая нарисованные на тонкой пожелтевшей от времени бумаге планы, и не знает, что под лестницей есть углубление, в котором можно укрыться от взгляда сверху.

Спустя мгновение серый волк прокрался вдоль стены, молниеносным прыжком миновал дверной проем клети и спрыгнул на нижний уровень, минуя лестницу.

Рион, который успел что-то заметить, но не понял, что это было, подойдя к краю площадки, заглянул вниз и ничего подозрительного не увидел. Зато услышал шаги Закаса, неторопливо шедшего по коридору, и поспешил вновь скрыться в клети.

Между тем Рахен, снова обернувшись человеком, размотал свою сеть, намотанную вокруг тела. Сейчас он славно повеселится!

Закас остановился – почуял табак. Дураком рыжий не был, да и откуда бы взяться табаку в форте, заброшенном сто лет назад? Однако в отличие от Рахена Зинур решил брать противника нахрапом и помчался в конец коридора. Влетел в каморку, сбив с ног тяжеловеса Риона. Противники сцепились, покатились по полу. Правило курсантов, соблюдавшееся неукоснительно – биться до первой крови, не мешало им с наслаждением мутузить друг друга, пытаясь взять соперника в захват и первым ухватить сеть.

Рахен, стоящий под лестницей с гадкой ухмылкой, терпеливо ждал.

В пылу схватки мальчишки вывалились на площадку, покатились вниз по ступенькам. Более крупному Риону удалось отцепить от себя Закаса, чтобы вернуться за своей сетью, которую он выронил в пылу схватки. Рыжий, вскочив, тоже рванул наверх, догнал его на середине лестницы…

- Мой выхо-о-д! – пропел Рахен.

Одним прыжком перепрыгнул парапет и, накрыв обоих сетью, толкнул вниз. Ругань и шмяканье тел о каменные ступени звучали для него музыкой.

- Ты у меня за это ответишь, серый! – прошипел Зинур.

- Идиот, слезь с меня! – завопил Рион, которого Закас придавил к полу, при падении оказавшись сверху.

- Рахен, что у тебя здесь? – из бокового коридора, блестя зелеными глазами, выглянул Веслав Гроден.

- Двое! – лаконично сообщил сероволосый оборотень и с удовольствием отметил зависть, промелькнувшую во взгляде друга. – А у вас?

- Я взял Риша, а Карс – Техина. Из группы рю Кравитца остался только он сам…

- Хитер, собака! – хмыкнул Рахен.

- Тащи их к выходу, а я еще покружу. Надо же Сандра найти!

- Договорились! Мы тоже потом вернемся – поищем парней Зинура. - Рахен перевел взгляд на пойманных: - Сами пойдете или тащить вас, как овощи?

- Сами, - хмуро ответил Закас.

***

Черный волк, вывалив язык, стоял на верхнем уровне: ей-ей, рю Кравитц заставил побегать за собой! Веслав облазил форт снизу доверху, вдоль и поперек. Дважды натыкался на оборотней из группы Зинура, но уходил, не открывая своего присутствия – у него была своя задача, отвлекаться от которой он не собирался. Внутреннее чувство времени подсказывало, что грядет рассвет, однако Сандр так и не находился. И, что более странно, не нападал!