Р.Дж. Льюис - Борден 2

Несмотря на мой сарказм, его лицо расслабилось.

— Хорошо.

Я улыбнулась и захлопнула дверь. Знаю, Грэма не волновало, что сделает с ним Борден, если я сотворю какую-нибудь глупость. Глубоко внутри он искренне заботился о моем благополучии, и я предполагаю, что это происходит, когда два человека вынуждены так долго находиться в обществе друг друга.

Я вошла в кафе, огляделась и заметила руку, машущую мне в воздухе. Это была Блайт. Я быстро зашагала к ее столику в задней части зала и подошла, широко улыбаясь. Эта улыбка вскоре сползла, как только я ее разглядела. Она не была похожа на обычную Блайт, которая всегда беспокоилась о своей внешности. Ее светлые волосы были завязаны в свободный пучок на макушке. Одета она была в какую-то мешковатую фиолетовую тунику и черные колготки, но все было мятое, словно она в этом спала. Вид изможденный — ее обычный румянец исчез. Я могла бы предположить, что она с похмелья после сумасшедшей ночи, хотя и не могла себе представить, что она будет делать что-то подобное в будний вечер.

Мы обнялись (она не использовала духи) и сели. Чуть позже подошла официантка, и мы сделали заказ. Все это время Блайт была замкнута, беспокойно смотрела то на меня, то на стол. Я была не в том настроении, чтобы ходить вокруг да около.

— Ты в порядке? — спросила я.

Она пожала плечами, в отчаянии глядя на свои розовые ногти.

— Сразу к делу, да?

— Я точно могу сказать, что что-то не так, и у меня нет желания притворяться, пока ты не сбросишь на меня бомбу.

Она вздохнула.

— Да, ты права. Я была таким дерьмом с тобой, да?

— Ты не отвечала на мои звонки и сообщения. Я немного расстроилась, конечно, но могу понять, если жизнь не позволяет.

— Мой телефонный оператор отключил связь. Вот почему я не могла тебе ответить. Поэтому пришлось звонить с работы.

Мои брови взметнулись вверх.

— Ты что, задолжала по счетам?

Она кивнула, взглянув на меня грустными глазами.

— Да. Мои дела идут не очень хорошо, и я чертовски ненавижу, что вынуждена делать это сейчас, ведь ты знаешь меня и знаешь мою глупую гордость, но… я близка к тому, что меня выселят и…

Она крепилась изо всех сил, и мое сердце сжалось в груди, когда я начала осознавать, в каком нервном напряжении она находилась. Я склонилась над столом и накрыла ее руку своей.

— Сколько не хватает на аренду? — осторожно спросила я.

Ее глаза заблестели.

— Около двухсот.

— А сколько нужно для оплаты телефонных счетов?

— Со всеми просрочками платежей, не знаю, сто тридцать? Как-то так.

— Ладно, после того, как мы поедим, спустимся вниз к банкомату и я выручу тебя. Хорошо? У меня скопилась неплохая заначка.

Она часто заморгала, удивленно глядя на меня.

— Я не прошу всю сумму. Я не хочу, чтобы ты разорялась на меня, Эмма.

— Я не разоряюсь. Если бы у меня не было денег, я бы этого не сделала.

— Обещаю, я верну тебе.

— Считай, что это единовременный дар.

Она затаила дыхание, а когда выдохнула, ее выдало все тело. Она откинулась на своем стуле с таким видом, словно гора свалилась с ее плеч.

— Спасибо, Эм, — искренне сказала она. — Знаешь, я сходила с ума. Забегаловка Дэнни идет ко дну, и я ищу работу. Помнишь чувака, с которым я когда-то спала? Адонис…

— Да, выглядел, как бандит или что-то вроде этого.

— Да, в общем, он позвонил мне еще до того, как мой телефон отключили, и я рассказала ему о своей ситуации с работой. Он предложил мне работу в каком-то дерьмовом стриптиз-баре и сказал, что я буду получать отличные чаевые. Но в то время я просто посмеялась, словно это было ниже моего достоинства. Сейчас я чувствую себя такой идиоткой, потому что теперь я упала на самое дно. Обдумав это, я поняла, что должна была согласиться. Безнадежный разговор, да? Потому что я по-прежнему считаю это правильным. Мои смены в закусочной официально урезали наполовину. Тесса работает по нескольку дней в одиночку. На кухне тоже осталась только половина людей, поэтому еда дерьмовая. Посетителей действительно нет. Даже гребаный Джон не появлялся в эти дни. Можешь в это поверить? Ты убралась оттуда в самый подходящий момент.

Я нахмурилась, внезапно почувствовав себя ее покровителем.

— Не соглашайся на ту работу, Блайт. Я имею в виду, если он предложит тебе снова, просто скажи «нет».

— Почему?

— Потому что должно быть что-то еще.

Она пожала плечами.

— Ты знаешь, что это неправда. Кроме того, девушка должна делать то, что должна, Эм. Тебе это известно. Все зависит от нас, и, если это означает светить сиськами, разнося напитки, я буду это делать, — ее глаза заблестели от этой мысли, и она добавила. — Я сделаю это с удовольствием. Что угодно, чтобы выбраться из этой передряги.

Вместо того чтобы отговаривать, я сидела молча. Понимала ее отчаяние. Кто я такая, чтобы говорить ей «нет»? Ты готов делать такие вещи, о которых раньше даже представления не имел, когда дело доходит до крыши над головой и куска пищи в желудке. Это просто… я просто не ожидала увидеть ее в таком состоянии. Даже в худшие свои времена я старалась выглядеть прилично, а она всегда была большей модницей, чем я.

— Это безумие, насколько быстро тебя засасывает дерьмо, — продолжила она. — В один момент у тебя есть возможность отложить немного денег, есть работа, и ты думаешь, что это вполне стабильно, потому что живешь так довольно долго. А потом ты резко лишаешься этого и, в конечном итоге, клянчишь деньги у своей лучшей подруги.

Я слабо ей улыбнулась.

— Справедливости ради замечу, что ты не клянчила.

Она закатила глаза.

— Я собиралась.

— Честно говоря, Блайт, это не так уж важно. Во всяком случае, ты не должна думать, что просьба о деньгах как-то повлияет на нашу дружбу, и я никогда не буду смотреть на это как на попрошайничество.

— Тогда ты чертовски хорошая подруга, — с трудом сглотнув, сказала она. — На прошлой неделе я обращалась за помощью к Тессе. А когда я сделала это повторно, она отшила меня так, что мне стало все понятно. Я имею в виду, что и так все понимаю. Но с тех пор все стало как-то странно: она избегает меня, словно ожидает, что я буду преследовать ее из-за денег или что-то в этом роде. Боже, сейчас в моей жизни творится полная херня.

Она смотрела в стол, избегая моего взгляда. Тяжело видеть лучшую подругу в состоянии, полностью противоположном ее обычной жизнерадостности. Не хотела обнадеживать ее сейчас, но я могла бы спросить Бордена, есть ли возможность пристроить ее куда-нибудь. Может, есть вакансия в одном из его ресторанов или что-то еще. Я расстроилась из-за нее, словно каким-то образом она оказалась под моей ответственностью, и мне нужно было убедиться, что она так же счастлива, как и я. Я любила эту девчонку.