Кристина Азимут - Жена для двоих. В клетке греха

Ричард выглядел расслабленным и задумчивым, поглаживая пальцами подбородок и глядя в тлеющие угли. С моим появлением он встрепенулся и улыбнулся уголком губ.

- Приятного аппетита, Мари, - пожелал он, когда я потянулась к тонко нарезанной ветчине.

- Благодарю, - кивнула я и спросила. – Кто вы?

Может, Ричард и собирался дать мне спокойно поесть, но любопытство начало грызть изнутри, требуя удовлетворения, да и настороженность притаилась на дне души, не давая до конца насладиться покоем и уютом. Слишком резкий контраст по сравнению с тем, что было всего час назад…

- Охотник за демонами.

Ответ прозвучал настолько неожиданно, что я поперхнулась и закашлялась, пытаясь осмыслить только что услышанное. Ричард с невозмутимым видом налил в стакан сока и протянул мне, ничуть не удивлённый моей реакцией.

- Понимаю, звучит странно, но ты и сама поняла, да, что те, в чьём доме ты оказалась, не совсем люди? – Ричард пристально посмотрел на меня.

Сделав несколько больших глотков, я пришла в себя, вспомнила всё, что произошло со мной со вчерашнего вечера… Зябко поёжилась и кивнула, отведя взгляд.

- Кто они? – пробормотала, всё же поддавшись желанию и забравшись в большое, уютное кресло с ногами.

- Инкубы, демоны тёмной страсти, - спокойно объяснил Ричард. – Питаются эмоциями, возникающими во время близости, как ты уже догадываешься, наверное. Чем больше и сильнее, тем лучше.

Горло снова пересохло, и я потянулась к стакану с соком. Аппетит резко пропал. Да, я догадывалась, но… Теперь услышала страшное подтверждение.

- М-мамочки… - вырвалось у меня сиплым шёпотом, и я допила сок, отставив пустой стакан и глядя в камин остановившимся взглядом. – Почему я?! – вырвался вопрос, от страха похолодели пальцы на ногах и руках, и я глубже зарылась в халат, как в спасительный кокон.

- Ты – девственница, сирота, и о тебе никто не позаботится, - продолжил объяснения Ричард. – Они сделали глубокую привязку, сделав тебя своей… - он замялся, а потом всё же закончил мысль. – Постоянной едой. Посадили на зависимость от себя. Ты ведь пробовала их кровь? – Ричард покосился на меня.

- З-зависимой?.. – запнувшись, прошептала я, не веря своим ушам. – Как?.. Что за привязка?

Вопросы сыпались из меня, как горох из дырявого мешка, и несмотря на страшную истину, я хотела знать всё, до конца. Ричард вздохнул, потянулся ко мне и взял за руку, мягко погладив. В первый момент я вздрогнула и чуть не выдернула ладонь, но прикосновение тёплых пальцев оказалось неожиданно приятным.

- Обычных женщин надолго с демонами не хватает, - тихо заговорил Ричард, глядя мне в глаза. – А им нужно много и часто. Они ищут девственницу, желательно, у которой нет родственников, или убирают этих родственников, ждут, пока она расцветёт, - тут я снова вздрогнула, вспомнив рассуждения Джонаса про яблоко, - а потом привязывают к себе. Обязательное условие – первый раз не должен быть насилием. Девушка должна получить удовольствие. Это первый уровень, самый низкий. После него ещё можно освободиться от зависимости.

А я вспомнила… Вечер после помолвки. Непристойные ласки Джонаса, горячий шёпот Джеффри… Стало снова стыдно, щекам – горячо, и я зажмурилась, отвернувшись. Да, я получила удовольствие, сполна. Джон и жених постарались.

- Какой второй? – едва слышно спросила, собравшись с духом.

- Их кровь, - тем же тихим голосом продолжил Ричард, согрев дыханием мои ледяные пальцы. – Она придаёт сил, усиливает вожделение и вызывает привыкание. Связывает вас невидимыми узами, - каждое слово вонзалось в сердце кинжалом, и я даже не заметила, как по щекам снова потекли слёзы. – Ты не сможешь уже без неё, Мари. Без них. Тебе будет всё время хотеться их крови, ты будешь жаждать удовлетворить страсть, любым способом. Им достаточно прикоснуться к тебе или поцеловать, и твоя воля исчезнет. Останется лишь безудержное желание.

Господи. Они говорили правду, я не смогу без них. Уже сейчас, от одних только воспоминаний о вчерашнем, об утре, о Марке, низ живота скрутил болезненный спазм, а притаившееся возбуждение дало о себе знать. Меня ведь раздразнили, напоили этой самой кровью перед началом, а потом… Пришлось уехать. Я подняла полный ужаса взгляд на Ричарда и одними губами спросила:

- И… мне придётся сегодня вернуться к ним?..

Ответ моего спасителя принёс облегчение и одновременно усилил тревогу:

- Нет, Мари, до утра ты останешься здесь, со мной.

- А… А как же?.. – растерянно переспросила я, чувствуя, как начинаю тихонько дрожать.

И непонятно, от потрясения услышанным или… от проснувшихся желаний.

- Я всё расскажу по порядку, - успокоил Ричард. – Третий уровень привязки – свадьба. Кольцо на твоём пальце. По их законам, ты принадлежишь им, и все твои эмоции – тоже. Джеффри и Джонас – братья, поэтому, связав себя с одним, ты связана и с другим.

Мой взгляд упал на золотой ободок на пальце.

- Оно не снимается, - пробормотала, вспомнив свои попытки.

- Да, потому что это не простое кольцо, а артефакт, - Ричард осторожно коснулся украшения. – Снять его может или кто-то из них, или ты сама – после смерти обоих.

В гостиной воцарилась тишина. Я смотрела на кольцо и понимала, что при мысли о смерти моих хозяев не испытываю ничего. Ни страха, ни сожаления. Если это освободит меня… Подняла глаза на Ричарда и тихо спросила:

- Это возможно?..

- Да, - коротко ответил мужчина и чуть сжал мои пальцы. – Я скажу, как, Мари. Мне потребуется твоя помощь.

- И я стану свободной? – уточнила, подавшись вперёд от нетерпения.

- От них – да, - улыбка Ричарда стала отчётливее.

Свобода. Какое сладкое слово!

- Что мне надо сделать? – я не сводила с него глаз, надежда внутри расправила крылья.

- Ты можешь подобраться к ним так близко, как я не смогу, - заговорил Ричард дальше. – Инкубов не убить обычным оружием, у них есть вторая ипостась, практически бессмертная. Единственный яд, который ослабит их настолько, что они останутся в человеческом виде и станут уязвимы, это – кровь им подобных. Суккуб.

Мне хватило нескольких мгновений, чтобы догадаться.

- Катрина? – переспросила я, и Ричард утвердительно кивнул. – Почему они не распознали, что ты обычный? – вдруг возник вопрос, я покосилась на собеседника.

- Амулет, - просто ответил он и вытащил из-за ворота рубашки тонкую цепочку. – Он реагирует на мои эмоции и благодаря ему меняется цвет моих глаз. Именно так инкубы опознают своих.

- О, - я с интересом уставилась на каплю тёмно-синего цвета, оплетённую тонкими серебристыми нитями. – Он… магический? – не слишком уверенно спросила, всё-таки странно было принять, что вокруг меня происходят не совсем обычные вещи.