Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

Ладан ожидал чего-то подобного и посмотрел в сторону Катарины, чтобы узнать, понимает ли она ситуацию. Женщина наблюдала за юношей достаточно внимательно, однако по ее холодному выражению лица невозможно было что-либо прочесть. И тут внезапно вперед поддалась Кассандра.

Сделав несколько шагов и остановившись перед одиноко стоящим парнем, до сих пор не произнесшим ни единого слова, чародейка смерила его суровым взглядом. Казалось, липкий страх смерти ей не страшен.

— Реннет! — позвала она, явно проверяя, он ли это на самом деле.

— Да? — ответил тот довольно будничным тоном.

— Что ты натворил?

На сей раз в голосе Кассандры прорезались злость и гнев. Она выглядела очень недовольной.

— Ничего из того, что причинило бы вред вам, я не делал. Это проклятие. Не беспокойтесь, побочные эффекты скоро притупятся и дискомфорт исчезнет.

— Ты… шутишь? — отступила она на шаг.

После короткой паузы, во время которой Реннет огляделся по сторонам, прозвучало:

— Нет, я не шучу.

— В таком случае, можешь нам ответить, для чего ты так поступил и что за заклинание на себе использовал? — Кром старался сохранять в себе остатки спокойствия и едва сдерживался, чтобы не потянуться к мечу.

Остальные Гончие так же выделились из общей толпы и внимательно следили за их разговором. Реннет мог бы понять их беспокойство, однако объяснить словами можно далеко не все. Не говоря уже о том, что некоторые вещи лучше вообще стоит не объяснять, ради них же самих. Поэтому в итоге он не сделал того, чего от него все ожидали.

— Как уже говорил, вам беспокоиться ни о чем не нужно. На данный момент проклятие влияет лишь на меня одного. Если коротко, то именно это заклинание, скорее всего, повинно в разразившемся давным-давно Конфликте. Видимо оно слишком сильно влияет на окружающее использовавшего мага.

— Слишком сильно? Говоришь о чарах, ставших причиной разрушения мира? Ты окончательно спятил! — еще на шаг отодвинулась чародейка. — Уже перестал различать грань. Не думала, что дойдет до такого, что ты превратишься в…

— Думаешь, нас сейчас успокоят твои слова? Ты постоянно умалчиваешь о рисках, сколько себя помню в роли Гончего. Уверен, и сейчас ты не сказал всей правды, побоявшись паники и возмущения с нашей стороны. Как собираешься потом отмываться от своего проклятия? Насколько ужасно обернуться его последствия?

Реннет осознавал, как много от него зависит, потому решил не сворачивать с пути.

— Его отмоет лишь смерть. И если вы до сих пор не можете взять в толк… это Война, которую нельзя проиграть и переиграть снова! Весь мир рухнет под нашими ногами и жизни после смерти не существует! Не тот момент, когда можно позволить себе подчиняться принципам морали. Или вы думаете, что до сих пор нам улыбалась удача? Как наивно и безответственно. Мы живы сейчас лишь благодаря запретным заклинаниям, их силе и могуществу. Если понадобится, я использую их все, какие есть и каких еще не существовало. С сегодняшнего дня я отдаю приказ убить — вы убиваете, я потребую уничтожить — вы уничтожите. Не ждите жалости и прощения. Попытаетесь ослушаться, собственноручно низвергну сохранившийся баланс магии в бездну и спровоцирую новый Конфликт!

Его последние слова будто бы заглушили все посторонние звуки. Их расслышали все. Реакция была стремительной.

Ладан молча ринулся вперед, обнажив клинок. Он ничего не ждал, ни о чем не переспрашивал. Просто отказался принимать условия Ренегата, отказался и дальше терпеть его выходки.

Возможно, благодаря проведенным плечом к плечу битвам, у него был шанс застать юношу врасплох, воспользоваться его уязвимостями…

Нет, его не было. Реннет уже не являлся тем, кем был еще вчера.

Никто толком не успел заметить, как Призрак лежал у его ног, захваченный с помощью теневых нитей. Ярко-синий огненный шар вспыхнул в ладони победителя, предвещая сиюминутную расправу.

Решив, что он окончательно сошел с ума, остальные бросились останавливать Реннета. Тот не колебался и действовал с максимальным хладнокровием. Метнув огненный шар в приближающегося Крома, юноша ринулся к Оуэру и сбил его с ног, рассеяв его попытку колдовать. Более основательно заняться ими не удалось, так как подоспела Валент.

Огромная гиена прыгнула на него, собираясь схватить и прижать к земле, однако в воздухе вспыхнуло индигово-черное пламя, помешавшее ей это сделать. Она отступила, едва не лишившись лап и морды.

По сути, за несколько мгновений все нападавшие оказались отброшены им одним. Между Гончими и юношей встала Кассандра, воздвигнув крепчайший алмазно-хрустальный барьер… который в сию же секунду оказался пробит насквозь. Женщина с шоком наблюдала, как ее совершенное творение покрылось трещинами и рассыпалось на осколки меньше чем за минуту. Проломившийся сквозь ее неодолимую защиту юноша приставил к горлу чародейки лезвие клинка, давая понять, что шевелиться не стоит.

Он метнул еще один огнешар внутрь разбитого барьера и сам выскочил наружу. Прогремевший взрыв снес остатки защитных чар, а Гончих разбросало во все стороны.

Не обращая внимания на уже поверженных членов отряда, Реннет направился к Клесс. Та яростно ощетинилась и бросилась на него. Ее черная как сажа шерсть заискрилась красноватым свечением.

'Теперь ясно, каким образом проявляется в Пожирателе сила поглощенного дракона', - подумал юноша между делом, воздвигая вокруг себя огненную преграду чудовищной мощи.

— Ты мразь!!! — рычала Клесс, столкнувшись с жаром пламени.

— Иначе нельзя, — усмехнулся тот в ответ и продолжил активацию заклинания. Воздвигнутая преграда вдруг вспыхнула несколько раз мощнейшими взрывами, отбросив гиену назад. От вспышек та ослепла и вряд ли могла дальше продолжать бой.

Дерзкая попытка Гончих взбунтоваться была пресечена Реннетом на корню. Тех, кто не принадлежал отряду, вовремя остановили Катарина и Селлон. В ином случае сложно даже представить, чем бы все закончилось.

— Значит, ты на его стороне, — тихо произнесла Ливада.

— Я всего лишь на стороне живых, — заявила та сурово, а затем обратилась к предводителю Остролиста: — Сазель, ты и сам прекрасно понимаешь, как сильно везло нам до сих пор. И ты понимаешь, как долго мы проживем, если будем сдерживаться.

— Возможно, но я все равно считаю отношение вашего лидера к вам и нам непростительным, — бросил ей в лицо маг, после того как отдал приказ не вмешиваться.

В общем-то, конфликт был прекращен, но исчерпан ли? Разлад между членами отряда стал заметен как никогда раньше. Если теперь их и что-то держало вместе, так это одна цель. Но в будущем обязательно наступит момент, когда такого повода окажется недостаточно.