Упоров Николаевич - Повелитель Запретной Магии

Сменяющиеся один за другим картины прошлого остановились на последнем событии. Очередное убийство, основанное на желании прекратить страдания юной девушки. После в сознании, только что пережившем множество событий из жизни парня, наступила тишина и темнота.

На этом все не закончилось. Реннет чувствовал, что должен увидеть что-то еще, и не ошибся.

Он увидел себя, а если точнее — истинный лик собственной души. Он стоял примерно в десяти метрах. Если честно, себя в этом расплывчатом образе удалось узнать не сразу. Он просто чувствовал это.

Темная фигура, окруженная черным пламенем, словно олицетворяла ярость, жестокость, злобу.

'Да, пламя ярости и злобы окружили меня, став частью души, и сквозь эту темноту видны не менее черные глаза, не знающие жалости и пощады. Таким я стал в итоге? — спросил он у самого себя. — Неужели прошлое сделало меня чудовищем? Хотя, скорее я сам вырезал из собственной души чудовище!'

Прошло немного времени. Почему-то Реннет был разочарован. Захотелось повернуться спиной к такой реальности и сбежать, чтобы больше никогда не видеть отражение собственной души…

Но получилось бы у него так поступить? Нет. Поэтому он шагнул вперед.

Вплотную приблизившись к черному пламени, он заметил нечто необычное — то, что не смог разглядеть раньше. Чернота окружала его отражение, но при всем том не являлась его частью. Постепенно пламя рассеивалось, открывая истину.

Он остановился перед собой. На него смотрели не полные тьмы глаза, а самые что ни на есть обыкновенные карие. Лицо и все остальное выглядело обычным. Не было в ни ощущения жестокости, холода и тем более ненависти. Реннет видел перед собой обычного себя, но в черных одеждах. А самое главное — он улыбался. И пусть в той улыбке не наблюдалось счастья, а лишь печаль и горечь, тяжкий груз прошлых лет и дней, однако она казалась настолько человеческой и искренней, что видящий ее Реннет едва не расплакался. Он видел себя настоящего, такого, каким всегда был. Помимо улыбки, в глазах его продолжала светиться решимость. Да, она тоже выглядела слегка безжизненной, но готовой вытерпеть любую боль и ненависть…

Катарина убрала руку и Реннет наконец очнулся. Открыв глаза, он некоторое время смотрел словно бы в никуда, но затем взгляд сфокусировался и остановился на ней.

— Спасибо, — поблагодарил он, а та лишь кивнула в ответ. — Беру все свои слова назад. Будем считать, что они были ложью. Теперь я собираюсь прыгнуть во тьму.

И в тот же миг в его голове зазвучал незнакомый голос, зовущий его по имени…

Отдельная глава

Реннет уже неоднократно общался напрямую через сознание со Стражем Мирейн. Каждый следующий раз давался ему легче. Для начала он сосредотачивался на голосе, отринув все пять чувств, а уж затем силой воображения визуализировал образ собеседника в собственное сознание. Эксперимент похлеще проделок мистиков, но так было проще поддерживать общение.

На сей раз молодой ренегат сделал то же самое, однако перед ним появилась отнюдь не красноволосая женщина с огненно-алыми глазами, а некто другой. Это заставило его насторожиться.

Низкорослый мальчуган с торчащими во все стороны короткими зелеными волосами и озорными веснушками на лице. Если юноша запомнил правильно, его звали Айрис. Очередной Страж, представляющий, видимо, стихию ветра.

— Привет, отступничек! — поднял он руку чересчур бодро. Точнее, это Реннет представил его в таком виде, ориентируясь на мысленный голос, поступающий в его сознание.

И хотя внешне он выглядел хулиганом и раздолбаем, на деле мог казаться гораздо внушительнее, даже пугающе, нежели его вечно угрюмые брат с сестрой.

— Каким образом в мою голову явился ты? — спросил в ответ Реннет, проигнорировав его приветствие.

— Не припоминаешь? Мы точно устанавливали с тобой связь, правда несколько иным способом, нежели с моей сестренкой, — ухмыльнулся тот.

Действительно, только сейчас юноша вспомнил, как при первой встрече пожал руку Айрису. Он не мог сказать, планировал ли Страж это изначально, или просто воспользовался случайностью, но все это не говорило ничего о движимых им мотивах. Поэтому Реннет не медлил:

— Что тебе нужно?

— Погоди, — наигранно возмутился тот, — это тебе от нас кое-что нужно, разве нет?

— В таком случае, почему появился ты, а не Мирейн? — с подозрением спросил он, не собираясь так просто верить на слово. Особенно стоило быть настороже, если дело имеешь с бессмертным Стражем.

Зеленоволосый мальчишка посерьезнел, совсем чуть-чуть. Казалось, имя сестры напомнило ему о чем-то важном.

— Она не сможет. За ней следят.

— Неужели твои родственнички? — слова Айриса слегка удивили ренегата. — Я думал, ты самый старший у вас. Та мрачная и другой, который нетерпеливый, они ведь слушались тебя.

— Я третий по старшинству, — ответил Страж. — Ты не видел всей картины, как погляжу.

'То есть, Айрис старше Мирейн, а также братца Квинна и черноволосой сестрицы. Получается те двое, что все время отмалчивались, стоят даже выше него? Тогда я не обратил на них внимания, так как оба предпочли не вступать в разговорную перепалку, лишь дав в конце свое согласие…'

— Похоже, ты прав, — признал Реннет, прервав размышления. — Значит ли это, что ты сейчас действуешь вопреки воле остальных?

— Нет. Я здесь лишь для того чтобы выполнить желание моей сестры. Это ее решение. Она решила пойти против остальной Стражи, против собственных братьев и сестер, намереваясь раскрыть тебе наши секреты! — в голосе бессмертного ощущался оттенок осуждения.

Еще совсем недавно Мирейн говорила Реннету, что пойдет на все, ради спасения Континента от катастрофы Конфликта. Женщина даже без стеснений утверждала, что готова пожертвовать ренегатом. Тогда-то он и разорвал их словесный договор, отказался от дальнейшего сотрудничества, пока не расскажут все, что он хочет знать.

— Она передумала? — Реннет не мог поверить. — Почему?

— Это я у тебя должен спросить. Сестра сказала мне, что если мы не готовы довериться человеку, в наших дальнейших стараниях просто нет смысла. Быть может, ты сам поймешь, когда услышишь желанную правду об этом мире, — закончил тот холодно.

— Так ты расскажешь мне все, что я захочу узнать?

— Все, что доступно Страже, — пришел ответ.

Конечно, как любой человек в здравом уме, Реннет понимал, что нельзя быть уверенным в правдивости того, что ему будут отвечать. Но он все равно хотел знать. Пусть запретные заклинания до сих пор подчинялись ему, юношу не покидало чувство, будто что-то он упускал из виду. Черной Книге явно недоставало важного ключа, с помощью которого можно было бы прийти к новым вершинам силы. Под новыми имелось в виду не только использование запретных заклинаний, но и их изменение, их рождение.