Aurora Reynolds - Until November

моему отцу.

— Ну, ладно, — отвечаю я.

Я смотрю на отца взглядом

«Веди

себя

прилично».

Затем

начинаю уходить, но кто-то тянет

меня назад за мой джемпер. Я

оборачиваюсь

и

вижу

Ашера,

удерживающего меня.

— Ты ничего не забыла? —

спрашивает он.

— Э-э-э... нет, — произношу я,

поворачиваясь к нему и пытаясь

понять, что я могла забыть.

— Поцелуй меня, — говорит он

с серьёзным выражением лица.

Не могу поверить, что он сказал

это прямо перед моим отцом.

— Я не буду тебя целовать перед

моими папой и дядей, — шиплю я на

него, а он ещё имеет наглость

улыбаться.

— Или ты поцелуешь меня, или

я

поцелую

тебя.

Решай

и,

желательно, побыстрее. Мне надо

поговорить

с

твоим

отцом

и

выполнить ещё кое-какую хрень.

Я скрещиваю руки на груди и

смотрю на него озадаченно. Он не

может говорить серьёзно!

— Не говори мне целовать тебя

пере... — я останавливаюсь, потому

Ашер тянет меня к себе и впивается в

мой рот.

Мои

губы

сжаты.

Это

заканчивается, не успев начаться, но

я не могу произнести ни слова,

потому что он поцеловал меня прямо

перед моим папой. Я пытаюсь взять

себя в руки, но не могу, так как всё

ещё в шоке от того, что случилось.

Затем

я

слышу

смех

отца

и

разворачиваюсь, чтобы убедиться,

что это не моё воображение.

— Разве ты не должен достать

пистолет или что-то в этом роде? —

говорю я папе, указываю руками в

сторону Ашера.

— Неа, — отвечает он, улыбаясь.

— Теперь я понимаю, что имел в

виду Джеймс, когда звонил мне

утром.

Мой папа снова скрещивает руки

на груди.

—

Замечательно.

Просто

чертовски замечательно, — бормочу

я, глядя вниз и потирая виски.

Я поднимаю голову и впиваюсь

взглядом в Ашера.

— Серьёзно, прекрати меня

целовать прямо на глазах у наших

родителей, — заявляю я, тыча в него

пальцем.

Затем я разворачиваюсь и топаю

вверх по лестнице в дом. Я хлопаю

дверью для лучшего эффекта и

только потом понимаю, что оставила

Биста на улице. Открываю дверь и

зову Биста, и все три головы

поворачиваются в мою сторону и

наблюдают. Я смотрю на них и снова

хлопаю дверью.

За дверью разносится смех.

— Ну, и чёрт с ним, — бормочу

я, когда спускаюсь в свою комнату

***

Сидя на террасе в доме Ашера, я

держу в руках электронную книгу, а

ноги кладу на перила. Моя голова

запрокинута назад, солнце согревает

лицо — это и есть рай. Я слышу, как

Бист бегает взад и вперёд по двору,

что-то вынюхивая. Я позволяю себе

подумать о том, что случилось за

этот день.

После

вспышки

моего

раздражения я спустилась к себе в

комнату и осмотрелась. Понятно,

чем были заняты мои папа и дядя.

Красная надпись исчезла, а рядом

стояли три наполненных мусорных

пакета. Я прошлась вперёд, пытаясь

понять, что украли, но всё было на

своих местах. Кресло и диван пойдут

на свалку, так как вся ткань на них

изрезана. Я пошла в свою спальню,

чтобы убедиться, что там всё по-

прежнему идеально. На моём столе

лежали жёлтые розы. Я подошла к

ним и обнаружила карточку.

«Ты заслуживаешь прекрасного.

Так

зачем

вынуждаешь

меня

становиться уродливым?»

— Что за чёрт? — прошептала я.

Это было от человека, который

ворвался в мою комнату. Мои руки

начали дрожать, и мне захотелось

разрыдаться. Я знала, что моя семья

хотела сделать это место особым для

меня, но теперь я даже находиться

там не хотела. Я села на свой

испорченный диван и закрыла лицо

руками, пытаясь придумать способ,

как всё исправить. Я почувствовала

присутствие Ашера, и он убрал руки

с моего лица. Он сидел на корточках

передо

мной

и

выглядел

обеспокоенным.

— Всё в порядке? — спросила я,

думая о том, что произошло между

ним и моим отцом.

— Думаю, это я должен задать

тебе этот вопрос, — произнес он,

поднимая меня, затем посадил на

диван и усадил меня к себе на

колени.

— Тот, кто это сделал, оставил

мне цветы.

Я ощутила, как замерло дыхание

Ашера, когда вручила ему карточку.

— Какого чёрта? — прошептал

он.

— Как мне теперь с этим быть?

— спросила я. — Все так старались,

чтобы я почувствовала себя здесь

комфортно, а теперь случилось это, и

я даже понятия не имею, почему.

Он начал гладить меня по спине,

поэтому я откинулась ему на грудь,

кладя голову ему под подбородок.

—

Я

передам

это

отцу.

Остальное всё херня, детка. Твоя

семья просто счастлива, что с тобой

ничего не произошло.

Он провел кончиками пальцев

по моему подбородку, а затем

поцеловал меня в макушку. Я не

смогла удержаться и тихо вздохнула.

Я хотела скрыть всё это и сделать

вид, что ничего не произошло.

— А я счастлива, что меня здесь

не было, когда это случилось, —

промямлила я, прижимаясь ближе.

— Новембер, — позвал меня

сверху отец, — Ник Стивенсон хочет

поговорить с тобой по телефону.

Я почувствовала, как напряглось

тело Ашера подо мной. Подняла

голову, чтобы посмотреть на него, и

увидела, как он злится.

— Какой Ник? — прокричала я.

— Ник Стивенсон. Его отец —

юрист в этом городе.

— Какого чёрта? — воскликнул

Ашер, затем встал, притягивая меня

за собой.

Он потащил меня за собой на

кухню, где папа оставил телефон на

столешнице. Я с ужасом смотрела,

как Ашер ответил на звонок. Точнее

прорычал, словно пещерный человек:

— Кажется, я всё детально

разъяснил вчера, так какого хера ты

сейчас звонишь?

— О, Господи, Ашер. Отдай мне

телефон, — крикнула я, пытаясь

забрать у него телефон, но это было

невозможно из-за его роста.

— Погоди, — сказал Ашер,

передавая мне трубку.

Мне хотелось ударить его, но он

обернул свои руки вокруг меня и

прижал к себе. Я начала считать у

себя в уме, стараясь сохранить

спокойствие, но это не сработало.

— Ник, извини, пожалуйста, —

извинилась я за грубость Ашера,

продолжая пихать его, но он стоял,

как скала.

— Эм, всё в порядке, Новембер.

Я звоню, чтобы назначить тебе

встречу

с

моим

отцом.

Он

представлял

интересы

покойных

Джона и Элен Армстед, и теперь ему

нужно обсудить с тобой несколько

вещей, оставленных в их завещании.

Ты сможешь подъехать в офис в

понедельник где-то к одиннадцати

утра?

— Ник, прости, но я понятия не

имею, кто такие Джон и Элен, — я в

полном замешательстве.

Армстед — это моя фамилия, но