Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Боже, помоги мне найти ее. Помоги мне уберечь ее от этого.

Ее глаза расширились, и я испытала шок от установленной связи. Я достала ее. Ощущала словно протянувшуюся от меня к ней нить силы, это была она, думать иначе - лгать самой себе.

- Что вы только что сделали, Блейк? - поинтересовался Брент.

- Я чувствую зомби, я достала ее.

- Я чувствую вас через клавиатуру и все остальное мое оборудование. Черт. Техник только что написал: "Кто ты?” Полагаю, он имеет в виду вас.

Мужчина из угла, голос которого мы слышали, велел:

- Ложись на кровать.

- Он пишет "Кто ты?" снова и снова между сообщений зрителей, - сообщил Брент.

Мужчина, который должен был стать партнером зомби по фильму, вошел в кадр. Он был молодым и в отличной форме, с рельефным прессом, на который необходимо до хрена времени в тренажерке и жесткая диета, чтобы его заполучить и сохранить. Если лицо было под стать телу, он мог бы стать звездой экрана, но на нем была одна из тех кожаных масок, которые закрывали лицо полностью, не считая рта. Даже на прорезях для глаз была сетка, так что нельзя было понять ни цвет, ни разрез его глаз.

- Черт, - выдохнула я.

- Что такое? - спросила Мэннинг.

- Она боится.

- Это видно по ее глазам, - согласилась Мэннинг.

Я покачала головой.

- Ты чувствуешь ее страх? - поинтересовалась Джиллингем.

Я кивнула, но это не совсем отражало суть. Я... слышала ее.

- Она молит. Молит о помощи. Молит, чтобы ее спасли.

- Ты не телепат, - сказала Джиллингем. - Откуда тебе знать?

- Я не ее мысли слышу, думаю, я слышу ее мольбу, буквально слышу ее мольбу.

- Интересно, - протянула Джиллингем.

- Из чата уходят люди, а ведь мы даже еще не перешли к сексу. Они не покидают трансляцию так рано, не так массово, как сейчас, - сказал Брент.

- Тогда что происходит? - спросила Мэннинг.

- Изначально нас было тридцать, а сейчас всего двадцать... девятнадцать.

- Парень, который администрирует все это, продолжает печатать: "Кто ты? Кто ты, черт возьми? Зачем ты здесь?" - заметила Джиллингем.

- Думаю, он пишет за парня в углу.

- Только что он написал: "Кто ты, черт возьми?" - сказала Джиллингем.

Я могла бы перевести взгляд всего на пару сантиметров и прочитать чат, но мне не хотелось отворачиваться от ее глаз. Я ощущала ее. И не хотела потерять это.

- Ой-ей, - послышалось от Брента.

- Что это "ой-ей" значит? - уточнила Мэннинг.

- Я только что получил личное сообщение от администратора. Они говорят мне отключиться, они вернут мне деньги и выдадут кредит на следующую сессию, мне просто нужно выйти сейчас.

- Ну так выйди, - сказала Мэннинг.

- Если мы отключимся, энергия Аниты пропадет, и мое прикрытие будет раскрыто, а если мы не отключимся, то, как только трансляцию покинут все остальные...

- А моя энергия все равно будет ощущаться, то ваше прикрытие все равно будет раскрыто, - сказала я.

-Да.

- Провал и в том, и другом случае, - заключила Мэннинг.

- К сожалению, - ответил Брент, в нерешительности замерев над клавиатурой.

- Тогда ответь на его вопрос, - предложила Джиллингем.

- Какой вопрос? - спросил Брент.

- Скажи им кто это.

- ФБР? - уточнил Брент.

- Анита Блейк, это ее энергия заставила его нервничать.

- Вы не против раскрыться этому чокнутому? - спросил Брент.

- Чокнутому? Серьезно?

- Позже я поделюсь с вами словарем, который будет приложен к моему отчету, а прямо сейчас вам нужно решить, хотите ли вы, чтобы тот человек, эти люди знали кто вы.

- Узнав, кто вы, они смогут вас найти, Блейк, - сказала Мэннинг. - Вы сейчас во всех новостях.

- Позвольте им найти меня, у нас будет только больше шансов поймать их.

- Вы уверены? - уточнила Мэннинг.

- Нам нужно принять решение побыстрее, он пропустил меня в очереди. Если все остальные отключаться раньше нас, мы потеряем его.

- Смелый шаг - наш единственный шанс, - сказала Джиллингем.

- Делайте, - согласилась я.

- Решено, - ответил Брент, печатая по клавиатуре. Между повторяющимся вопросом "Кто ты?" он написал: " Анита Блейк. Кто ты ?"

- Еще одно личное сообщение: " Чего ты хочешь ?”

- Слишком дерзко будет ответить: "Посадить твою голову на кол"! - спросила я, не отводя взгляда от глаз зомби.

- Немного агрессивно. Чем дольше мы удержим его внимание, тем больше шансов, что наши смогут отследить источник.

- Имеете в виду место, где они снимают? - уточнила я.

- Если нам повезет, очень повезет, да.

- Он снова спрашивает: "Чего ты хочешь?"

- Напишите: " Ты знаешь, что мне нужно ".

- Серьезно? - переспросил Брент.

- Просто напиши, - велела Мэннинг.

Я услышала клацанье кнопок, а затем Брент сказал:

- Отправлено. Он ответил: " Нет, не знаю ."

- Лжец, напишите, что он лжец.

Брент напечатал.

- Он ответил: " Мы не нарушаем никаких законов этими видео ," - зачитал Брент.

- Напишите ему: " Не видео, но откуда у вас зомби? "

- Он ответил: " Кое-кто поднимает их для нас. "

Я приложила ладонь к углу изображения, туда, где он должно быть сидел, потянула за связь с зомби и почувствовала ее, нить силы пылала так ярко.

- Скажи ему, что он лжет, он поднял зомби.

- Он написал: " Мы убьем того, кто сказал тебе ".

- Анита, попробуй заставить зомби сделать что-то, что он не приказывал, - предложила Джиллингем.

- Я не могу сделать это с чьим-то чужим зомби и чертовски уверена, что не могу провернуть нечто подобное через компьютер.

- Перестань говорить "не могу" и попробуй, чтоб тебя. Разве ты не понимаешь, они думают, что кто-то сдал их, и начнут убивать тех, кого подозревают.

- Отлично, напишите: " Тогда начни с себя, потому что ко мне воззвала твоя сила. Ты сам сказал мне о своем существовании ."

- Повторите помедленнее, - попросил Брент.

Я повторила.

Мы так долго ждали его ответа, что я решила, будто мы его потеряли. Но он прислал в ответ: " Я думал, что могу скрываться ."

- Скажи ему, что сияние так сильно, как велика его сила. Это привлекает мертвых и тех, кто с ними работает.

- Это вранье, да? - спросила Мэннинг.

- Да, если бы я не увидела записи, я бы не узнала о его существовании, но он об этом не знает.

- Он сказал: " Я тоже чувствую твою силу, Анита ."

- Тоже вранье, - бросила Мэннинг.

- Может и нет, - возразила Джиллингем. - Даже для меня Анита сияет ярко, а тот, кто поднимает мертвых, мог бы увидеть ее на своем радаре.

- Не важно, правда это или нет, я просто хочу, удержать его на линии, чтобы мы могли найти его, - сказала я.

- Он написал: " Ты пытаешь удержать нас на линии, чтобы ты смогла нас найти ", - объявил Брент.

- Заставь зомби сделать что-нибудь, Анита, - сказала Джиллингем.

- Это может заставить его отключиться, - ответила я.

- Он все равно скоро отключится.

" Я не верю, что ты почувствовала мою энергетику. Кто сказал тебе ?"