Лорел Гамильтон - Мертвый лед

зомби может не понимать, что он мертв.

- Но он не будет меняться годами, кто-то наверняка заметит это, - сказала она.

- Это может занять десятилетия, - ответила я.

- Матерь божья, - прошептала она и перекрестилась. Забавно, что наши привычки остаются с нами во время стресса.

Группа быстрого реагирования по спасению заложников, ФБР выехали на место, как только всевыяснили, где оно, потому что они были ближе всех, в фильмах этим бы занялась только наша небольшая команда агентов и метафизиков, но в реальной жизни вы не стали бы рисковать жизнями возможных заложников в восьмичасовом ожидании спасения, не дали бы плохим парням фору в восемь часов для возможности побега из страны.

Так что мы с Мэннинг, Брентом, Джиллингем и Ларри подтянулись на вечеринку позже.

Они нашли зомби, в том числе и Рути Сильвестр, в подвале, лежащими в куче, словно кто-то свалил их в центр комнаты как мусор, разве что в этом центре был алтарь. Я зомби видела только на фотографиях, но повсюду вокруг тел остались осколки керамики и стекла и рисунки мелом на полу и стенах, так что посреди всего этого оставался лишь узкий проход. Мелом были нарисованы символы для привлечения и сохранения силы в этом месте. Эта была святая святых жреца вуду или жрицы, и это было чертовски похоже на то, что устроила в подвале своего дома в Сент-Луисе Доминга Сальвадор. К ее комнате с алтарем примыкало много комнат, и все они были наполнены ее созданиями. Она выяснила, как объединить вместе мертвую плоть, вылепляя из нее, как из мягкой глины, монстров. Она использовала человеческие и животные зомби-останки, и это было достойно шоу ужасов. Практик из Ныо-Мехико использовал для этих целей только человеческие останки, поэтому ему нужна была я, рада, что новый парень не способен на это.

Они пригласили эксперта по вуду, который еще был здесь, когда мы приехали. Я поинтересовалась у него, должен ли быть подвал обустроен именно так или это одна из вариаций. Он предположил второе, но он не исповедовал вуду, был просто научным работником, так что я не верила его практическим знаниям, потому что их не было.

Спрошу у Мэнни, когда вернусь домой. Он должен знать. Информацию, которую он мне даст, не всю можно будет использовать в суде, но это поможет мне понять: является ли наличие такого пафосного нижнего этажа, так похожего на комнату Сеньоры, частью этого ужасного заклинания.

Означает ли это, что они должны были убивать девушек в этой комнате, чтобы здесь же и захватить их души? Если так, тогда задержанные парни лгали, потому что невозможно не заметить, когда в подвал спускается живая девчонка, а возвращается зомби. Или все, что было внизу, лишь для того, чтобы создать сосуды для душ? Если это правда, тогда задержанные нами люди могли действительно не подозревать, что были частью сговора с целью убийства. Я не знала наверняка, и эксперту ФБР не хватало знаний, чтобы дать показания в суде, так что, если мы не докажем, что они были в курсе всего, они фактически не нарушили закон. Мы могли отпустить их. Мне не хотелось делать этого. Черт, эксперт даже не был уверен, что нужно захватывать душу в непосредственный момент смерти. Ну неужели мы готовы поверить, что они полагались на волю случая, ожидая естественной смерти, чтобы получить симпатичный труп? Нет, но мы не можем доказать, что они этого не делали. Черт!

- Почему ни в одном деле на Домингу Сальвадор не фигурирует тот же размах, что мы видим здесь? - спросила Джиллингем.

- Я же говорила, должно быть, она побелила стены, буквально, и уничтожила своих созданий, когда поняла, что копы собираются устроить у нее обыск.

- Итак, у нас есть только твое слово, что ты видела нечто, похожее на это?

- Ага, как продолжает отмечать твой босс.

- Извини за это. Джарвис обычно рад встрече с новыми психически одаренными людьми.

- Думаю, ему нравится встречать новых яркие и активные, только закончившие академию таланты, потому что они с готовностью принимают лапшу на свои уши, приправленную ФБР.

Размахивать флагом компании и выкрикивать "Вперед, команда!" - не про меня.

- Кажется, я оскорблена, - сказала она, смягчив улыбкой слова.

- Не твоя вина, что Джарвис завербовал тебя в свою компанию дрессированных зверушек, когда ты была молода и впечатлительна. Я помню себя новичком, мне казалось, что я могу спасти мир.

- Больше ты не веришь, что можешь спасти мир, Анита?

- Нет, Тереза, не верю. Чтобы спастись самой некоторыми ночами, мне пришлось расстаться с этой верой.

Отворилась дверь, и вошел очень специальный агент Джарвис. Он был высоким, атлетически подтянутым, с аккуратно и коротко стриженными темными волосами, а глаза принадлежали тому, кто все повидал и одобрял, вероятно, половину из увиденного, остальному он абсолютно не доверял. Я подпадала под ту половину мира, которой он не верил.

- Когда вы собираетесь домой, маршал Блейк?

- Когда почувствую, что мне больше нечем посодействовать, специальный агент Джарвис.

Его лицо немного скривилось, словно он съел что-то кислое.

- Думаю, вы предоставили нам всю информацию, что могли.

- Разве вас не беспокоит, что он все еще там?

- Конечно, беспокоит.

- Тогда почему вы пытаетесь выставить меня, если из всех, кем вы располагаете, я лучше всех справляюсь с немертвыми, по которым он специализируется?

- У нас есть один из сильнейших сенсорных ясновидцев за последнее десятилетие, все, что ей нужно сделать - найти то, к чему он прикасался.

- И прикасался частенько, - добавила я.

Он кивнул.

- В этом я с вами согласен.

- Он все забрал, Джарвис. Бек не сможет найти ни одной вещи, принадлежащей нашему пропавшему парню, - сказала Джиллингем.

- Поверить не могу, что у нас даже имени нет, - проговорила я.

- Сир, он просто сир, - ответила Джиллингем.

- Словно он запугал их всех, как будто он их доминант, а они все ему подчиняются. Он всерьез упивался властью.

- Никто не сможет поспорить с этим, - произнес Джарвис.

- Погодите, вы сказали, ваш ясновидящий пытается найти вещи, к которым он прикасался?

- Да.

- Как насчет зомби, которых он поднял?

- Мы это опробовали, но она увидела видения от самих тел. Их жизней, не его.

- Бек часами билась в истерике после этого, - подтвердила Джиллингем.

- Ни к чему эта лишняя информация, агент, - сказал Джарвис.

- Виновата, сэр.

- К черту, мы не можем так упустить его.

- Они говорят, он забрал с собой одного из зомби, того, что больше всего походил на живого человека. Он позволил снять ее в двух фильмах с актерами и ни разу не изымал душу, не давая ей гнить. Она была для него особенной, они все подтвердили это, - сказала Джиллингем.

- У нас есть записи с ней? - спросила я.

- Да, их не выкладывали в сеть, но у них есть эти фильмы.