Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Ты этого не знаешь.

- Знаю, потому что знаю Мэнни. Если бы он только знал о сыне, то попытался бы участвовать в твоей жизни.

- Он не хотел меня.

- Клянусь, что Мэнни любил бы тебя, если бы только знал.

Про себя я считала его тем самым племянником, которого мне описывали как изначально испорченного, а затем осознала, что Доминга хотела меня связать вовсе не с "испорченным”, а с хорошим племянником.

- Он отверг свою истинную силу, когда оставил Сеньору, а вместе с ней и меня.

- Он описывал тебя как вежливого, хорошего парня, Макс.

- Он упоминал обо мне?

- Да, он говорил, что другой племянник Арти натворил глупостей, но ты был выдающимся.

- Артуро во всем терпел неудачи, ни к чему не стремился.

- А ты стремишься так ко многому, верно, Макс?

- Верно, но я жду своего полного имени, Анита. Если отец на самом деле говорил обо мне, тогда назови меня моим настоящим именем.

- Максимиллиано, - сказала я.

Он снова рассмеялся, правда на этот раз смех был хрупкий, с надрывом, как будто звук можно разбить как стекло, если хорошенько ударить. Это был такой смех, который в конечном счете оканчивается невнятным бормотанием в углу. Мне хотелось увести Конни с Томасом от него до того, как это случится.

- Да, да, я Максимиллиано.

Мне хотелось спросить, что произошло в колледже? Хотела знать, как хороший мальчик Макс превратился в чудовище, что мучает души, и в то же время мне нужно было удержать его на линии. Полицейских прибыло больше. Энни показывала машину Конни. Они ищут зацепки, кто-то в форме написал в блокноте: "Попробуй узнать, куда он их забрал."

"Как?" - написала я в ответ.

Он дал кое-какие рекомендации, и я попыталась:

- Так куда вы с Конни и Томасом собрались этим вечером?

- А что? Спрашиваешь, чтобы полиция могла найти их вовремя?

Вот это "найти их вовремя" мне совсем не понравилось.

- Я не смогу прийти к вам на чашечку кофе, если не узнаю, где вы.

Он притих на мгновенье. Кажется, я слышала кого-то еще. С трудом удержалась от вопроса, была ли это Конни, но ни к чему, чтобы он знал, что я слышу что-то помимо него. Я боялась того, что он бросит трубку.

"Не соглашайся на встречу с ним!" - написал детектив в форме.

Я отвернулась от него. Если он назовет мне место, я смогу найти его и детей. Детей Мэнни. Конни была почти моей ровесницей, но она все равно оставалась его ребенком.

Детектив схватил меня за руку, сунув блокнот мне под нос. Я освободила руку и показала ему в ответ свой значок.

- Ты же сам сказал, Максимиллиано. Сеньора, твоя мать, хотела, чтобы мы сошлись. Я видела твоих зомби, они потрясающие. Вместе мы сможем творить потрясающие и пугающие вещи.

- Я не псих, Анита, и не идиот, - судя по голосу, сейчас он был зол.

- Я это знаю.

- Нет, не знаешь. Ты считаешь, я такой же псих, как моя настоящая мамочка.

- Я считала ее злобной, но не сумасшедшей, - ответила я.

На это он рассмеялся.

- Что ж, это честно.

- Встреться со мной, Максимиллиано, и ты будешь поражен моей честностью.

- О, мы на месте, - сказал он, заглушив двигатель машины. Я слышала, как открылась дверца и, кажется, как он ступил на гравий. Точно слышала, как кто-то пытался кричать сквозь кляп. Кажется, это была женщина. - Кричите для меня, Консуэла. Она была моей невестой, но оставила меня. А теперь она моя навеки.

Конни изо всех сил заорала, несмотря на все, что затыкало ей рот. "Связана скотчем," - говорил он.

Что бы она ни увидела, это напугало ее до чертиков.

- Мне нужно идти, Анита, с моей сестрой так сложно, но до восхода солнца с ней станет куда проще, ведь она будет делать с точностью то, что я говорю. Благодаря тебе я потерял много денег, но Консуэла идеально подходит тем, кто желает своего собственного раба. Ему даже не обязательно присутствовать здесь на церемонии, просто нужно будет хранить сосуд, содержащий ее душу, как магическое кольцо джинна.

Во рту пересохло, но я все же спросила:

- Как ты избегаешь того, что убитые зомби нападают на своих убийц?

- Душа, Анита, личность, люди так противоречивы в том, что касается насилия. У зомби этих противоречий нет, но верни им душу - и они сомневаются так же, как и все мы. Я собираюсь продать свою сестру в вечное рабство одному очень обеспеченному человеку. Не знаю, то ли просто убить своего брата, то ли сделать его калекой. Он в любом случае больше никогда не забудет меня.

- Максимиллиано, не делай этого, не трогай их.

- Переспишь со мной, чтобы спасти их, Анита?

- Конечно, - ответила я.

Он снова захохотал, и я услышала, как Конни сквозь кляп издала беспомощный звук, словно он протащил ее по гравию, а затем через кусты или вроде того.

- Я должен идти, Анита, нужно убить парочку людей, похитить души. Знаешь, я пока не нашел покупателя на мальчишку, но спорить готов, что за того, кто будет безоговорочно исполнять любое желание зрителя, будут хорошо платить, как думаешь, Анита?

- Я не шучу, Максимиллиано. Давай встретимся. Потрахаемся, как хотела твоя мать.

- Ходят слухи, это ты убила Сеньору, это правда, Анита?

- Никогда не верь слухам, - сказала я.

- О, надеюсь, они правдивы, ведь если так, у меня появится возможность увидеть, кто из нас могущественнее.

- Могущественнее в чем? Как мы докажем это?

- Во-первых, найди меня прежде, чем я закончу ритуал, и больше некого будет спасать, хотя возможно, я сначала трахну сестричку, прежде чем убить. Это даст тебе больше времени на поиски.

Я подавила желание начать ему угрожать и попыталась успокоиться.

- Это твой последний шанс сделать то, о чем мечтала Сеньора, Максимиллиано.

- Видел я съемки из Колорадо, Анита. Больше, чем подарить моей мамочке могущественных внучат, я желаю узнать, кто из нас с тобой лучший некромант.

- Отлично, давай, давай сделаем это, только скажи мне, где вы.

- Подумай о том, чего я хочу, Анита, и поймешь, что немного мест, куда я мог доехать за это время, где есть арена, чтобы мы могли испытать себя.

- Я не понимаю, о чем ты.

- Если не догадаешься, тогда я убью их, продам хотя бы ее и покину город очень богатым человеком. Открою магазинчик в стране более приветливой ко мне, где нет экстрадиции с Америкой.

- Максимиллиано, скажи мне, как ты делаешь это. Как захватываешь души?

- Приди и увидишь, - а затем он выругался на испанском. - Мальчишка освободился от скотча и нашел, где открывается багажник. Глупый мальчишка.

Прозвучавший выстрел был таким громким, что на мгновенье оглушил меня на одно ухо.

- Какого черта ты творишь?

- Он сбежал, что еще мне оставалось, Анита?

Конни кричала так громко, так долго, как только ей позволял кляп. А ему было плевать на шум.

Черт!

- Если Томас умрет, ты труп. Если тронешь Конни, я отрежу твой хрен и затолкаю тебе в глотку.