Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- О боже! - воскликнул Никки, и я оглянулась на него: глаза округлились, кожа реагирует на силу.

От всей этой мощи было тяжело дышать. Грудь сдавило. Что происходит?

- Здесь силы больше, чем в любом другом твоем круге, - прошептал Никки.

Кивнув, я с трудом сглотнула и прошептала в ответ:

- Я еще не прибегала к такой большой жертве, как корова. Должно быть, этот источник силы оказался сильнее, чем было нужно.

- Что это значит?

- Это значит, что зомби выйдет обалденным.

- Что?

Я покачала головой, а затем услышала звук внутри нашего круга и обернулась к МакДугалу. Мужчина стоял за надгробным камнем, как мы ему и велели. В лунном свете он казался побледневшим и ловил воздух открытым ртом, словно только после пробежки. Я и не подумала спросить, обладал ли он сверхъестественными способностями. Он не мог быть сильно одарен, я бы это почувствовала, но его реакция говорит, что он не полный ноль. Пули ничего не ощущают, когда рядом с ними колдуют, а МакДугал определенно что-то чувствовал.

Я направилась к мужчине, и, не сговариваясь, Никки последовал за мной.

- Вы в порядке, МакДугал?

Он кивнул, но все еще был бледным, а его глаза слишком большими.

- Я должна намазать вас кровью. помните?

Он снова кивнул, но так и не посмотрел на меня.

- МакДугал, - резко, почти закричав, окликнула его я. Мужчина вздрогнул и посмотрел на меня.

- О боже! - так же громко воскликнул он.

- Мистер МакДугал, вы меня слышите?

Мужчина кивнул и закашлялся, словно ему не хватало воздуха.

- Я слышу вас, Блейк.

- Вы помните, что я должна сделать с жертвенной кровью?

- Вы нанесете се на мое лицо, сердце и руки, правильно?

- Да, верно. Какой у вас дар МакДугал?

- Я не... То есть... Я чувствую призраков, но не вижу их. Поэтому я увлекся историей, я слышу, как они пытаются мне что-то сказать.

Я заставила себя сделать глубокий вдох и выдох, иначе бы просто заорала на него.

- Вы ощущаете призраков? Но не видите их?

- Нет, просто чувствую. В Геттисберге их было так много, что было трудно дышать.

- На будущее МакДугал, если вы как-то связаны с некромантией, об этом стоит заранее предупредить, а не делать сюрприз.

- Поэтому меня сейчас пробивает дрожь?

- Да, возможно, поэтому.

Иисусе, люди просто отказываются логически мыслить. Не хотела я наносить на него кровь. Не хотела давать ему контроль над зомби; это может усилить его способности, и в следующий раз призраки заговорят с ним. А, может, это просто насмешка судьбы, может, вселенная так шутит, и сейчас МакДугал лишь раз ощутит ту силу, которой мог бы обладать. Будь он подростком или просто моложе, я бы разорвала круг и пригласила бы другого историка, но ему уже было за сорок, ближе к пятидесяти. Обычно уже слишком поздно для пробуждения сверхъестественных способностей. На 99,9% я уверенна, что проблем не будет. Осталось обдумать оставшуюся десятую процента.

- Тебе нужен кто-нибудь другой для обряда? - спросил Никки.

- Я думаю над этим.

- Почему я вам не подхожу? - спросил МакДугал.

- Не уверена.

- Не уверены в чем? - спросил он.

- Во многом, но прямо сейчас: как передача контроля над зомби повлияет на ваши способности?

- И как же?

Я покачала головой:

-Не хочу говорить.

- Почему? Это настолько ужасно?

- Люди поддаются внушению, мистер МакДугал. Вы можете убедить себя в том, чего нет.

- Не понимаю.

- Все нормально, не волнуйтесь, - снова покачала я головой, а затем повернулась к Никки: - Не нравится мне это.

- Ты можешь открыть круг и вместо него взять кого-нибудь другого?

Раз Никки спросил об этом, значит видел, как я недавно делала это. А еще очевидно о моей работе он рассуждает логически, как и о многом другом.

- Если я открою его, то сила может вырваться. Я не могу контролировать это, пока круг открыт.

- Значит не будем этого делать, - сказал он.

- К тому же второй коровы у нас нет. Я открою круг и, может быть, смогу поднять зомби, но без защитного круга могут произойти странные вещи.

- Как в ту ночь, когда мы познакомились, - сказал он.

Я осознала, насколько он был прав. Ведьма группы наемников Никки заключила в круг силы все кладбище, чтобы я не смогла связаться с Жан-Клодом и моими людьми. Они думали, что этого круга силы будет достаточно, чтоб я подняла мертвеца, и были правы. Я подняла целое кладбище мертвых и использовала как оружие против них. У меня получилось, но на какой-то момент я почувствовала, что целая толпа зомби сопротивляется моему контролю над ними. Они не хотели возвращаться в свои могилы той ночью и обратили свой голодный взгляд на меня, Никки и его старого Рекса. Я

справилась с ними, но повторять не горю желанием.

- Да, как тогда.

- Итак у тебя больше силы, чем нужно на одного зомби. Просто подними его.

Логически я понимала, что не могу надолго дать МакДугалу больше силы, только не всегда все дело в логике.

- Не знаю.

- Ты босс, - сказал он, иногда подразумевая под этим, что пойдет за мной на край света, а иногда, что я глупышка и чересчур сентиментальна. Так забавно иметь дело с социопатом.

- Будь я настоящим боссом, почувствовала бы его способности, но моя некромантия слишком громко звучала в моей голове, как мотив, который ты неосознанно напеваешь. Это заглушило слабый звук МакДугла.

- Такое раньше случалось? - спросил он.

- Нет.

- Очень может быть, что ты могла пропустить кого-то как сейчас.

Я изучала его крайне серьезное лицо. С его логикой не поспоришь, хотя и очень хочется, ведь мне казалось, что я должна была почувствовать способности МакДугала. Но сейчас я стояла рядом с мужчиной и по-прежнему ничего не ощущала. Только его реакция дала мне понять, что с ним что-то не так. Разве теперь, понимая это, я ничего не должна почувствовать? По все, что я ощущала – это мой заполненный силой круг, готовый к использованию. Боже, недостаточно мертвых я поднимаю, раз ощущаю сейчас, как нас вот-вот затопит магией и хлынет волной от меня прямо в землю. Силу нужно использовать. Я опустила взгляд на могилу.

Я хотела коснуться ее. Высвободить тело из этой твердой почвы. Так приятно пользоваться своей магией, это не было чем-то новым.

Я погрузила мачете в чашу с быстро остывающей кровью.

- Я должна нанести кровь на вас, МакДугал.

- Я помню, - ответил он напряженным голосом.

Вытерев лезвие о другую руку, я потянула МакДугала вниз и нанесла кровь на его лоб, потом расстегнула рубашку и коснулась рукой его груди над сердцем, и в заключении нанесла кровь на его руки. Он не спорил и не вздрагивал от моих прикосновений. Это заставило задуматься, чем же занимался наш историк в свое свободное время? Или магия его тоже захватила?

- Я сейчас подниму зомби. Не покидайте круг, иначе не сможете контролировать мертвеца, а у меня нет времени держать его для вас.