Home - Я Завоеваель.

- Поднимайся, - сказала она убийственно мягким голосом.

Бард быстро встала и постаралась справиться с головокружением,

которое было вызвано не только быстрой сменой положения, но также

внезапной и угрожающей близостью Завоевателя, которая вплотную подошла

к ней. Девушка собрала все свои силы, чтобы бесстрашно взглянуть в

глаза Завоевателя.

- Откуда ты знаешь Каллисто?

В мозгу закружилось тысячи мыслей, а слова застряли в горле.

Протянув руку, Зена жестко схватила девушку за подбородок и

задрала его.

- Быстро отвечай мне, амазонка, или судьба этих римских

шпионов покажется тебе райским блаженством по сравнению с тем, что я

сделаю с тобой.

Сглотнув, Габриель решила поступать наиболее привычным для нее

способом.

Говорить правду.

Ну, или ту ее часть, что она могла открыть в сложившихся

обстоятельствах.

- Она убила моего мужа, - прозвучал тихий ответ.

На секунда Зена ощутила легкое замешательство, услышав ответ,

которого ожидала меньше всего, но не показала и виду. Она продолжала

молча смотреть на девушку, ожидая продолжения.

- Мы поженились за день до того и были абсолютно безоружны. Но

она хладнокровно убила его.

- Таким образом, ты пробралась в лагерь, чтобы подобраться к

ней поближе и отомстить.

Глаза Габриель вспыхнули:

- Нет. Когда я сказала тебе, что никогда не убиваю, я говорила

правду. - Девушка глубоко вздохнула и продолжила. - Когда-то я хотела

ее убить. Я мечтала вырвать ее сердце и скормить ей же, - вспоминая,

Габриель прикрыла глаза, - но я не сделала этого.

- Почему же? - заинтригованно спросила Зена.

- Потому что моя подруга убедила меня, что такие как Каллисто

не стоят моих чистых, не окровавленных рук. И она была права.

- И где эта «подруга» сейчас?

Габриель заглянула глубоко в проницательные глаза Зены и

сказала правду, терзающую ее сердце:

- Она умерла.

- Следовательно, теперь ничто не мешает тебе разобраться с

Каллисто, не так ли?

Зеленые глаза заблестели твердой решимостью:

- Нет, не так. Моя подруга умерла, но ее слова и ее любовь

живут в моем сердце. И никто не сможет отнять этого у меня. Ни

Каллисто. Ни даже ты.

Отпустив подбородок девушки, Зена повернулась, подошла к трону

и плавно села. На ее лице была тихая улыбка, вызванная правдивой

реакцией Габриель.

- Ты интригуешь меня, Амазонка. Сначала я решила, что ты

шпион. Может быть, даже в тайном сговоре с Каллисто. Но теперь я вижу,

что тут все гораздо сложнее.

Габриель смотрела на нее с оглушенным видом:

- Не… затруднит ли тебя… еще раз повторить? «В тайном сговоре

с Каллисто»? Что это, вообще, означает?

Сердце Габриель слегка сжалось при виде столь знакомого и

любимого жеста - Зена подняла одну бровь:

- Пожалуй, мне следует изменить мнение о твоих умственных

способностях.

- Ты хочешь сказать, что тебе известно желание Каллисто

предать тебя? – спросила Габриель с широко раскрытыми глазами.

Завоеватель обвела руками окружающее ее пространство:

- Это может не прийти в голову только тому, кто плохо

осведомлен о том, что происходит вокруг, - ее глаза говорили немного о

другом - о предательстве и разбитом доверии, об уроке, доставшемся

тяжелым путем, и об абсолютной решимости не допустить подобного

впредь.

Габриель в смущении почесала затылок:

- Прошу меня простить за глупый вопрос, но… почему тогда ты

держишь ее рядом с собой?

Улыбка Зены стала мрачной:

- Держи своих друзей рядом с собой. Своих врагов - еще ближе.

- Но, ты говорила, что у тебя нет друзей.

- Так и есть.

- А я - твой враг?

- Как я уже сказала, у меня нет друзей.

Взгляд Габриель светился состраданием:

- Это очень одинокий способ прожить жизнь.

Зена опять приподняла бровь:

- Это зависит от того, кто выбрал себе такой способ.

- Я не согласна, - ответила Габриель, чувствуя растущее

расположение к своей собеседнице. - Никто не должен жить без любви.

Завоеватель фыркнула в ответ:

- Любовь - это миф, о котором барды твердят нищим, помогая им

забыть о голоде. И тот, кто думает, что обладает ею, становится

слабым.

- Ты ошибаешься, - увлеченно ответила Габриель, забывая, с кем

разговаривает, - любовь действительно существует. И это не слабость.

Это – сила.

- Ты говоришь как истинный фанатик, - глядя поверх левого

плеча барда, Зена подала Габриель знак взглянуть в том же направлении.

Девушка увидела, как из тени вышли две изумительные женщины и

грациозно направились к ним. Меньшая из них, прекрасная азиатка, несла

в руках большую чашу, а та, что повыше - инкрустированный драгоценными

камнями кувшин и такой же бокал.

Подойдя к трону, Ниамей и Линг Ли преклонили колени и возложил

Завоевателю свое приношение.

Габриель, созерцая эту картину, постаралась побороть

пробившийся на свободу росток ревности.

Зена кивнула, и Ниамей наполнила бокал жидкостью из графина,

затем подала бокал своей Госпоже.

Держа одной рукой бокал и делая глубокий глоток сладкого вина,

другой рукой Завоеватель дотянулась до чаши с маслинами, своими

длинными гибкими пальцами подцепила одну из них, а затем небрежно

засунула ее в рот. Достав косточку, Зена посмотрела на юную блондинку,

не отрывающую глаз от ее губ:

- Скажи мне, Амазонка, - вдруг спросила она, - когда солдаты

распинали на кресте женщину, ты чувствовала ее боль?

Глаза Габриель сузились:

- Да. Она не заслужила такого наказания, только потому, что

дарила людям надежду.

Поймав в чаше еще одну оливку, Завоеватель кивнула, получив

ожидаемый ответ.

- Кстати, как она сейчас? – спросила она, разглядывая спелую

оливку, будто редкий бесценный бриллиант.

У Габриель чуть не отвисла челюсть от столь неожиданного

вопроса. Она тяжело сглотнула, сердце бешено заколотилось у нее в

груди:

- Она… в безопасности.

- Ммммм.

Бард жаждала встретиться с Зеной глазами, но Завоеватель

продолжала крутить маслину в руках, наблюдая игру факелов на ее

блестящей шкурке.

- Почти хорошо. В любом случае девчонка значила для меня очень

мало, - промолвила Зена, наконец-то взглянув на Габриель. Было видно,

что она и так все знала. - Я получила, какой и ожидала, ответ, - она

слегка улыбнулась. - И я должна тебя поблагодарить за это спасение. Ты

помогла мне избежать дальнейших неприятностей.

- Я не понимаю.

- Хочешь сказать, что не видела мой маленький спектакль?

- Какой спектакль?

Изящно поднявшись, Зена встала между своих служанок.

- Пойдем, - позвала она Габриель, и та последовала за ней к

окну.

Взглянув в него, бард чуть не задохнулась.