Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

бы её от скуки жизни в замке. И она поняла, что верит Киму.

- Хорошо, Ким,- она сделала акцент на его имени, - зайдешь за мной. А

сейчас, мне кажется, нам пора вернуться. Эрлен будет волноваться, а мне

этого не хочется. Она добрая женщина.

Ника занялась вновь шнуровкой своих ботинок, Ким наблюдал, откинувшись

на траву на одном локте и жуя сухую травинку.

- Идём в замок! Или я пойду одна! - Ника зашагала прочь, не

оборачиваясь. Пройдя несколько метров, она вздрогнула от неожиданности, но, обернувшись, увидела, что к дереву привязан конь. Тот самый, которого

Ника видела во дворе замка утром. Ким быстро догнал её, запрыгнул на

коня, и, наклонившись, одним движением усадил Нику впереди себя.

- Мне кажется, так будет быстрей, - съязвил он, а Ника промолчала, не

сопротивляясь, чувствуя на талии сильные мужские руки. Она отбросила на

Кима голову и расслабилась, ощущая равномерное движение лошади.

Глава 3

***

Ким зашел, как и обещал, после обеда. Он привёз с собой массу

различного снаряжения. Выгрузив всё на заднем дворе замка, он зашёл за

Никой. Она уже ждала его. Она видела все из окна, улыбаясь при виде Кима.

Тот разговор у ручья всё ещё стоял у неё перед глазами. Она сбежала вниз

по лестнице и выбежала в замковый двор, приостановившись на пороге. И

дальше двинулась неспешным шагом, не показывая внешне никакого интереса к

происходящему. Ким поднялся с деревянной скамьи.

- А ты хорошо вооружился, Ким! Ты уверен, что мне все это понадобится?

- А ты готова к моим урокам? - улыбнулся ей Ким в ответ.

- Пойдём, посмотрим, чему ты сможешь меня научить, - рассмеялась она.

Ника увидела несколько видов холодного оружия. Она осторожно потрогала

холодный клинок длинного меча. Блестящее лезвие отражало свет заходящего

солнца, Ника даже не усомнилась в том, что оно очень острое. Девушка

перевела взгляд на остальное оружие. Там были пара кинжалов покороче, что-то вроде шпаг, арбалет с комплектом стрел.

- С чего мы начнём? - она подняла голову.

- А вот с этого! - Ким повернулся и достал две немного заострённые

деревянные палки с рукоятками.

- Ты что, издеваешься? - Ника возмутилась, глядя на игрушечные мечи.

Не хватало ещё учить её, как маленького ребёнка.

- Я абсолютно серьёзен. Если ты хочешь владеть мечом, сначала

необходимо изучить приёмы работы с ним. Иначе наши занятия могут

оказаться небезопасны. А ещё необходимы тренировки, чтобы мышцы привыкли

к нагрузке.

- Ладно, давай, учитель мой, - она взяла в руки палку. Ким подошёл к

ней и поправил руку.

- Вот так, здесь рукоятка.

- Здесь? - перехватила она в другом месте. Она шутила, но Ким не

воспринял её юмора.

- Постарайся не делать резких движений. Плавно, как в танце, - он

подошёл сзади и обнял её за плечи. - Вот твоя начальная позиция.

Представь, что твой соперник напротив. Тебе нужно в совершенстве овладеть

техникой. Но не менее важна скорость и твоя внимательность. Ты должна

предвидеть, куда нанесёт следующий удар твой враг, и вовремя

среагировать. Твоё тело должно слиться воедино с твоим оружием. Только

тогда ты добьёшься успеха! Мы начнем с более лёгкого оружия и будем

постепенно увеличивать нагрузку. Твоя рука привыкнет к этому - и любое

холодное оружие тогда легко ляжет в неё. Давай начнём!

Он взял вторую палку и стал напротив неё. Уголок его губы приподнялся

в улыбке. А Ника отбросила надоевшие волосы и стала в стойку, подобно

ему.

- Напади на меня! - произнес Ким.

Ника попыталась нанести удар, но Ким тут же отразил его и в одно

мгновение - Ника оказалась на земле с предполагаемым клинком у груди.

- Эй! - воскликнула она, - Мне же больно!

Она встала на ноги и отряхнулась, недовольно глядя на Кима. Но он не

обратил на это внимания.

- Ты не учла, что ноги тоже должны двигаться. Надо всегда искать самое

выгодное положение. Попробуй ещё раз!

До позднего вечера Ника тренировалась с деревянным мечом. На

упражнения с настоящим у неё уже не хватило сил. Вечером она упала на

кровать и мгновенно уснула. На следующий день всё началось заново.

Ким был превосходным воином. Он мастерски владел мечом и заставлял

Нику учиться тому же. У неё ничего не получалось, всё приходилось

начинать заново. Мышцы болели неимоверно, особенно первые дни. Иногда она

хотела бросить всё это. Но потом каждое утро желание просыпалось вновь, и

тренировки начинались сначала.

Терпения у Кима было не занимать. Он по несколько раз повторял с ней

одно и то же. Он подробно объяснял Нике все тонкости того или иного вида

борьбы.

Единственное, с чем не было проблем, - это арбалет. Она не знала, чем

это было вызвано. Либо повлияло то, что она когда-то ходила на стрельбу и

имела элементарные навыки владения огнестрельным оружием, какого, впрочем, здесь пока ещё не было. Либо в ней заложен уже при рождении

талант к этому. Но так или иначе, стрельба по мишени из арбалета не

вызывала у неё особых затруднений.

С каждым новым днём у нее выходило всё лучше. Она сама радовалась

своим успехам. Вместе с ней этому были рады все те, кто это наблюдал. В

их число входили Ким, Эрлен и Джеральд.

Однажды днем Ким сообщил, что покидает их ненадолго в связи с отъездом

в соседний городок по делам. Ника не подала вида, но в душе очень

расстроилась от этой новости.

И он уехал. Ника до того привыкла к его присутствию, что теперь ей

постоянно чего-то не хватало. Она упорно продолжала тренировки, повторяя

и отшлифовывая все то, чему он её учил. Эти дни были похожи на вечность.

По вечерам, когда тьма опускалась на Огненные горы, Ника подолгу лежала

на кровати в одной из башен замка, пытаясь уснуть. Но в голову приходил

лишь его образ.

***

Один из дней прошел в осмотре замка и прилегающих окрестностей. За

воротами, чуть вверх по склону горы, находилась деревня. Практически все

дома, а их было около тридцати, собирались в одну центральную улицу, которая повторяла все повороты между холмами. За домами находились

крестьянские угодья, на которых местные жители выращивали зерно и пасли

скот. Замок находился в самой высокой точке. А главная дорога спускалась

к реке.

Ника пошла вниз по затейливым улочкам. Жизнь здесь шла своим медленным

ходом. Женщины пытались улыбаться, но за их улыбками ясно просматривались

боль и страдания от тяжкого вынужденного труда. Мужчины с удивлением

рассматривали красивую незнакомку, но, зная, что она гостья Хозяйки, не

осмеливались подойти к ней.

Пожилая женщина стояла у калитки, пытаясь палкой нащупать вход. Ника

подбежала к ней, взяв за руку.