Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

Когда я думаю про Элемар, я не могу успокоиться. Мне надо попасть туда. Я

столько раз видела его во сне. Этот город - сказка моего детства. Жаль, я

не знала раньше, как он называется. Я вообще ничего не знала. Я не могу

понять, когда я была там, и была ли вообще. Или это всё мои сны? -

заключила тихо она.

- Встретимся вечером, - сухо ответил ей Ким и вышел из её комнаты.

Это была первая серьезная их ссора за последнее время. Нику постоянно

раздражало то, что он недооценивает её возможности. Но до этого она

сдерживала себя. Сейчас же в ней кипело возмущение по этому поводу.

Часть 3. Элемар

"Ложь во спасение извинительна. Нельзя прощать лишь того, кто говорит

правду, когда его об этом не просят"

Карл Краус

Глава 1

***

На рассвете одного летнего холодного дня из замка выехал вооружённый

отряд. Они не могли двигаться по большой дороге, поэтому им приходилось

пробираться узкими тропами сквозь высокий лес. Это не слишком нравилось

лошадям, но уменьшало вероятность встречи с арнианским патрулем. Но

вскоре они выехали к реке. Вдоль её берега проходила дорожка. По ней они

и направились.

Их было девять человек. Ким да Мар, Ника, Джеральд Трен, Дин Норт и

ещё пятеро молодых воинов из замка, находящегося дальше дома Эрлен в

горах на севере. Ника ещё не успела запомнить, как кого из них зовут.

Барт временно остался в замке. Он отчаянно противился, но Эрлен не

отпустила его в дорогу. Ведь Барт ещё не полностью оправился от ранения.

А сама Эрлен провожала их до конца посёлка. Для её возраста она ещё

довольно прилично ездила верхом. На ее властном жестком лице не

выражалось никаких эмоций. Но Ника знала, какой ценой дается ей отъезд

дорогих ей людей. Она уже знала боль от потери родных, и поэтому каждый

отъезд Кима Эрлен со временем переживала всё труднее. Они остановились, чтобы попрощаться.

- Увижу ли я вас ещё когда-нибудь? Я буду молиться всем богам Урсула, чтобы ничего не случилось. Я верю в тебя, Ника! - сказала Эрлен. - Возьми

меч моего деда. Мне он не пригодится. Он для тебя. Меч поможет тебе

завершить начатое дело. Берегите друг друга! - на глазах у нее вдруг

появились слёзы, но ветер быстро осушил их. Она улыбнулась.

- Не будем прощаться, может, Арон будет благосклонен к нам, и мы ещё

увидимся. Ну же, езжайте! - Эрлен развернулась и направилась в сторону

своего замка.

Увидит Ника её ещё когда-нибудь? Чем закончится их путешествие в

неизвестность? Ответы на эти вопросы она не могла знать заранее. Что она

вообще здесь делает? Кто она для этого мира, случайная частичка либо

действительно та, кто изменит историю страны.

С собой у них было оружие, запасы провизии и карта с указанием места

начала тайного хода, который вёл в подземелье Элемара. Эту самую карту в

тот злополучный для него день вёз из столицы Барт. Ким уже рассказал ей о

том, что почти весь город Элемар выстроен над огромным подземельем, что

представляло собой целый лабиринт ходов и залов. Все секреты этого

древнего подземного убежища не разгаданы до сих пор. Даже арнианцы, что

держат Элемар под контролем, не посещают эти места без особой на то

надобности. Город под городом, место тайн и вся древнейшая история

страны.

Несколько раз в пути они чуть было не нарвались на солдат Арниана, но

всякий раз удачно успевали укрыться в пещерах около быстрой полноводной

реки. Пещер с веками образовалось достаточно много, реку окружали

зачастую отвесные скалы, да и растительность достаточно обильно росла на

свободных от скал отрезках русла. Река не являлась судоходной, местами

она переходила в опасные пороги либо срывалась вниз небольшими

водопадами. Огненные горы остались далеко позади. А им предстоял путь

через холмистую местность.

Ким всю дорогу ехал отдельно от Ники. Они практически не разговаривали

друг с другом. Ника ехала рядом с Дином Нортом, который оказался

неразговорчивый лишь на первый взгляд. Она рассказывала Дину про Землю, про жизнь там, и тот не переставал удивляться всему, что говорила Ника.

Особенно тому, что на Земле оказывается голубое небо и жёлто-белое

солнце. Ника при этом, взглянув на красноватое солнце Урсула, не могла

уже представить, что бывает по-другому.

К вечеру следующего дня они выехали к месту, где в эту широкую реку

впадала ещё одна, поменьше. С высоты прибрежных скал это выглядело так

привлекательно, что Нике не хотелось даже уезжать отсюда. Но купаться в

этом водовороте она бы не рискнула. Здесь же они приняли совместное

решение остановиться на ночлег.

Пока воины подготавливали место для того, чтобы провести тут ночь, Ника, оставив лошадь, медленно пошла вдоль малой реки вверх по течению.

Она любовалась картинами урсулийской природы, вовсе не задумываясь о том, что её могут подстерегать различные опасности. Она не заметила даже того, что Ким беззвучно следовал за ней от самого лагеря. Несколько раз, услышав шум, она оборачивалась, но, не заметив ничего подозрительного, двигалась дальше.

Закатные огни уже начали свое шествие по небу, то кружась в хороводе, то разлетаясь пушистые облаком. Ника присела на траву, опершись сзади на

две руки. Она могла смотреть на это чудо бесконечно. Эти огни придавали

ей энергию и положительный заряд. Внезапно она повернулась от звука

треснувшей сухой ветки. Ким подошел и сел рядом, повернувшись к ней.

- Ким, зачем ты шёл за мной? - спросила она тихо, как бы боясь

нарушить идиллию природы.

- Я боюсь за тебя, Ника. Я смогу защитить тебя в случае чего, -

ответил Ким, накинув ей на плечи свою куртку.

Ника нахмурила лоб, молча глядя на Кима.

- Почему тебе все время кажется, что меня надо защищать, что я ни на

что не способна, Ким?! Ты плохо знаешь меня. Я могу сама за себя постоять

при необходимости. Я не маленький ребенок и не нуждаюсь в постоянной

опеке. Позволь мне самой решать, как мне быть.

Он вздохнул, поняв, что переспорить её сложно. Когда она действительно

попадет какую-нибудь историю, то ещё вспомнит его слова.

- Как хочешь. Ника. Я не могу настаивать. Но запомни, арнианцы

представляют серьёзную опасность. Ты ещё вспомнишь мои слова. Мы все

никто для них. Рабы! Просто со мной или без меня будь предельно

осторожна! Я боюсь за тебя, потому что люблю...

Ника повернулась, увидев блеск в его глазах. Она знала, что Ким

абсолютно искренен с ней. Он нравился ей как друг, как брат. Она не могла

спорить, что этот сильный мужчина скрашивал ей одиночество месяцами, не

могла представить, что бы она делала это время без него. Она никогда не