Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

считала, что любит Кима, ведь первое мимолётное чувство давно испарилось, как капля утренней росы на траве. Теперь Ника понимала, что он не тот

человек, с кем она хотела бы провести остаток жизни. Но ещё он ей нужен

для достижения их совместной цели, и невозможно было отрицать, что Ким

способен на всё ради Урсула.

Ника обняла его голову, молча прижав к себе. Возможно, он прав.

Следует быть осторожнее. Но как унять свое безмерное любопытство перед

всем этим новым миром?

Золотистые огни падали на землю уже в закатных сумерках. Они

направлялись к лагерю. Ника и не подозревала, что в её жизни только что

прозвучал мажорный заключительный аккорд их с Кимом так и не состоявшихся

отношений.

***

Через два дня пути отряд был почти у стен Элемара. Высокие башни и

шпили старинных зданий в центральной части города виднелись издалека, ещё

с холма. Облака, из которых прямо вылетала радуга, висели низко, касаясь

своим пухом верхушек башен. Это незабываемое зрелище она запомнила на всю

жизнь. Никогда ещё Ника не видала такой красоты. В душе она просто

ликовала. Её наполняло чувство, что она наконец-то обретёт потерянное, то, что так долго искала и к чему стремилась все эти годы.

Но они не могли попасть в город через главные врата. Там слишком много

охраны, ведь все входы в город под контролем арнианцев. Вместе проехать

было просто невозможно. А по одному, даже если рискованная затея удалась

бы, была большая вероятность затеряться в огромном городе.

Но за пределами города, недалеко от холмов, где они и остановились, начинался ход, который вёл в бесконечные подземелья Элемара. Ким довольно

быстро сориентировался по карте, данной ему Бартом. Вход в него был

тщательно спрятан от посторонних взоров. Человек, не знающий, что там

расположено, никогда не смог бы догадаться, что там может находиться

подземный коридор. Снаружи он напоминал лишь заросли кустарника. Но если

немного пригнуться, то после, поднявшись на небольшой холмик за этой

густой растительностью, можно было рассмотреть ступени, которые уходили

вниз.

- Нам туда! Лошадей придётся взять с собой. По моим сведениям, тоннель

достаточно просторный. Нам нужно пройти по нему лишь около часа.

- Ким, ты уверен, что там не водится никаких чудовищ? - Нике было не

по себе. Все это ей что-то очень напоминало. Она почему-то вспомнила

любимую с детства земную книгу, герои которой оказались в похожей

ситуации. Но то была сказка, а то, что происходило с ними сейчас, было

вполне реально, и никто не мог ручаться за хэппи-энд.

- Ну что ты, глупышка! - рассмеялся Ким. - Нет никаких чудовищ. Разве

что крысы и летучие мыши. Я не думаю, что ты их боишься.

Они вошли в тоннель и зажгли факелы. Пахло сыростью и плесенью. Со

стен стекали капли воды. Лошади фыркали и упирались, Но всё же шли.

Вскоре начались различные разветвления. Но все ходы были плодами труда

человеческих рук и имели свою систему. Ким внимательно всматривался в

свою карту. Там была схема прохода по подземелью. Боясь ошибиться, он

перед каждым поворотом сверялся с планом. Он не имел права на ошибку в

данной ситуации, нужно привести их всех к цели.

По расчётам Ники, они уже находились под городом. Но она не имела

представления о размерах Элемара. И не знала, куда конкретно они

направляются. И вот их путь завершился. Тоннель внезапно перешел в сеть

больших помещений, которые освещались через определенные расстояния.

Услышав чьи-то шаги, эхом отражающиеся в лабиринте, Ника

приостановилась. То же самое сделали остальные её спутники. Но Ким

уверенно направился вперёд, не обращая внимания на это. Видимо, он знал, куда идёт, потому что через минуту в приглушённом свете подземелья Ника

увидела, что навстречу им идёт человек.

- Ким да Мар? Я жду вас уже три часа, - произнес мужчина, после чего

он с высоты своего небольшого роста гордо осмотрел Нику и остальных.

- Мартин, всё в порядке. Пришлось немного задержаться в пути, но мы

почти нагнали договорённое время.

Ким прошел к ближайшему факелу у стены. Темноволосый незнакомец

проследовал за ним. Его не смущало то, что Ким был на голову выше его. В

полумраке его и так тёмные глаза казались вообще чёрными.

- Это Мартин Гран - наш союзник и мой давний друг. Пускай вас всех не

смущает его акцент. Он слишком много времени провёл с арнианцами, -

рассмеялся Ким. Но Мартин никак не среагировал на его шутку.

- Я рад, что вы добрались до нас невредимые. Сейчас мы пройдем в

комнаты, где вы сможете отдохнуть. И я познакомлю вас с остальными нашими

приверженцами. Лошадей придётся отвести чуть дальше, туда же, где

находятся наши. Для этого мне нужно совсем немного времени. Я думаю, что

вы можете расположиться пока здесь.

Его стройный силуэт скрылся во тьме подвала. Ника, не выдержав, присела на корточки у сырой стены. На её счастье, Мартин отсутствовал

недолго. Ника так устала, что обрадовалась его скорому появлению. Они

вместе прошли сквозь несколько помещений. Здесь было всё, что необходимо

для нормального человеческого существования. Всё, кроме солнечного света.

В остальном же это было очень милое и относительно комфортное подземелье.

По дороге Мартин показал вход в древний архив Урсула. Там по его

словам находились огромные стеллажи со свитками, в которых заключалась

история всего великого королевства. Остальное находилось в главном замке

чуть поодаль отсюда, и туда повстанцам доступ был закрыт. Ника

почувствовала уважение к тем, кто это создавал, собирал и хранил. И она

решила в ближайшее время выучить урсулийскую грамоту.

Как только она добралась, наконец, до постели, то уснула крепким сном, не успев даже положить голову на подушку. Ей уступили самое лучшее место.

Сон должен был придать ей силы для следующего тяжелого дня. Она даже не

разделась, а Ким не стал беспокоить её. Он просто укрыл её меховым

одеялом и вышел из комнаты, погасив при этом большую часть свечей, прикрыв за собой дверь.

***

Ника проснулась уставшая и с головной болью. Отдых без свежего воздуха

не был целебным для её организма. Она вышла из тёмной комнаты в коридор.

Где же ей искать Кима?

Факелы, что освещали коридоры, забирали оттуда последние остатки

кислорода. Подземелье давило на неё, тьма и спертый воздух действовали

довольно губительно на её непривыкший к таким лишениям организм. Каменные

низкие арочные своды давили, портя настроение ещё больше.

Ника нашла Кима довольно быстро. В сумраке, она услышала чьи-то голоса

и отправилась в ту сторону. Все ее знакомые повстанцы уже находились там.