Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

- Хорошо, иди. Ты свободен, - Стайген развернулся и пошел туда, где

ему уже был назначен приговор.

Все старейшины находились на своих местах. Он вошел молча и стал перед

ними. Глава Совета Деметер поднялся.

- Стайген! Выслушай нас и хорошо подумай над тем, что ты сейчас

услышишь. Ты, безусловно, виноват в случившемся. Но мы также не снимаем с

себя вины за всё. Нельзя было отправлять тебя одного в Урсул, тем более

зная твои намерения. Мы всё знаем, сколько трудов вложил ты в эту страну

и каково для тебя было потерять её.

Мы не можем заставить тебя принять на себя ответственность королевской

власти. Но мы не хотим терять такого человека в своих рядах. Ты можешь

просто отдать все своё состояние и уйти, но это не выход из сложившейся

ситуации. Ты нужен здесь, нам нужен твой трезвый разум и расчёт. Никто не

может делать многие вещи лучше тебя. Ты сейчас в шоке от того, что

восстание всё же состоялось. Но все мы предполагали такое развития

событий, поэтому и принимали меры, о которых ты знаешь.

Решение Совета единогласно принято, что отныне членов Совета будет

десять, и мы будем вместе управлять Арнианом. У нас нет другого

наследника, и, возможно, он пока и не нужен нам. Но для этого мы должны

действовать слаженно и откровенно. Мы должны оставаться вместе в этот

нелёгкий час - и ты станешь десятым членом Совета старейшин, хоть и молод

для этого. Ты искупишь свою вину другими способами. Уйти будет слишком

просто для тебя. Я не спрашиваю, согласен ли ты. Ты умный человек, и

примешь правильное решение. Мы можем дать тебе несколько дней отдыха, но

мы не примем отрицательного ответа. Это дело твоей чести!

Стайген склонил голову перед уважаемыми старейшинами.

- Я согласен, и не буду ничего отрицать. Пусть будет по-вашему!

- Ну, вот и молодец. Никто не сомневался в твоем решении. У нас есть

первоочередные дела. Нам необходимо вывести оставшихся людей в Арниан.

Нам нужна новая база для них, но не для того, чтобы продолжать

бессмысленную войну. Слишком многие страдают от неё. В Урсуле много наших

пленных, в том числе твои верные офицеры. Мы не можем оставить их там.

При этом надо ещё решить вопросы дальнейшего торгово-экономического

сотрудничества.

Мы не знаем, на каких условиях они пойдут на переговоры, но мы должны

провести их в ближайшее время. Ты будешь участвовать в них в первую

очередь, как тот, кто больше всего знает об Урсуле. Но мирные переговоры

необходимы нам. Кто сейчас у власти в Урсуле?

Деметер закончил речь. Он вопросительно смотрел на Стайгена.

- Моя жена, - он хотел подобрать ещё слова, но не смог. Но их и не

понадобилось. Все поняли, как тяжело ему далось всё то, что он делал.

Несколько минут длилось молчание. Поднялся Хордон, один из старейшин.

- Тогда, Стайген, ты и только ты можешь разрешить эту конфликтную

ситуацию.

- Она не станет даже слушать меня! - разочаровано воскликнул он.

- Значит, ты сделаешь так, что станет. Ты умный, ты найдёшь способ

сделать всё правильно. А мы поможем тебе в этом.

Глава 2

***

В Элемаре шла подготовка к коронации Ники. Дворец весь сиял, в

кратчайшие сроки шла реставрация и ремонт всех залов. Ника сама

руководила этим процессом. Это отвлекало её от мыслей о Стайгене.

Тронный зал сиял. Начищенные до блеска позолоченные колонны отражали

свет, проникающий сквозь старинные витражи на окнах. Трон, который не

покидал много веков это помещение, так и красовался на небольшом

возвышении в торце зала. Зал был пуст.

Ника лежала на королевском троне, закинув ноги кверху на подлокотник, обитый бархатом, а голову положив на второй. Она как бы примеряла на себя

эту роль, но пока в голову приходило лишь дурачество. Она перевернулась, свесив голову вниз так, что распущенные волосы коснулись пола, забросив

ноги на спинку, и закрыла глаза. Её хорошее настроение сегодня испортило

письмо из Тармены, подписанное лордом Деметером. Она ждала эту новость и

боялась одновременно.

К ним едет делегация из Тармены на проведение мирных переговоров. Она

знала, что это произойдет рано или поздно. Но она не хотела обсуждать эту

тему. Обмен пленными стоял на первоначальном плане, ряд остальных

вопросов она прочла вскользь.

Она дернулась от неожиданного звука шагов, едва не упав с трона, но, открыв глаза, увидела, что это всего лишь Ким, привыкший к её шуткам. Она

подскочила, взяв с подоконника письмо, что прочла недавно.

- Ким, ты видел это? - она показала ему бумагу с золотым тиснением и

королевской печатью Арниана.

Ким взял её в руки и начал читать. Он плохо понимал письменный

арнианский язык, но основная суть была ему понятна.

- Ника, это отличная новость. Им необходимо налаживать отношения с

нами, почему ты так недовольна этим? - спросил он.

- Я не буду участвовать в этом, переговоры будешь проводить ты! - она

гневно смотрела вокруг, пытаясь подобрать слова.

- Ты как будущая королева Урсула и никто больше должна присутствовать

там! Я, конечно же, помогу тебе. Но без тебя всё это не имеет никакого

смысла.

- Он сейчас правит Арнианом, Стайген...- произнесла Ника.

- Стайген, Стайген! - передразнил её Ким. - Ты сама не устала от

боязни его?! Его не будет там, он пришлет просто свою делегацию. У них

наполовину всем управляет Совет, ты прекрасно знаешь это. Нам нужно

определить время и место, ряд встречных вопросов и дать им ответ! Причем

сделать это необходимо в ближайшее время! Ты сама понимаешь почему. Не

мне тебе объяснять! - он был зол на её слова.

- Ты прав, конечно же. Займись этим, я поручаю это тебе. Мне скажешь

время и место, лучше пусть это произойдет здесь, в Элемаре. Я устала от

бесконечных поездок. Мне надо идти, у меня через полчаса очередная

примерка платья для коронации. Ты не представляешь, как мне надоели эти

портные, они цепляются ко всем мелочам. Как будто это кто-то заметит!

- Что поделаешь! Королева должна выглядеть идеально. Не всё же время

ходить в бриджах! Теперь это не соответствует твоему положению! - Ким

расхохотался, а она, топнув ногой, развернулась, вышла из зала и зашагала

прочь от него по широкому коридору своего дворца.

***

Вспомнить всё... Это долгое время являлось главной целью в его жизни.

Теперь цели изменились. Как узнать, что произошло с его семьей? Сколько

лет прошло с тех пор. Двадцать? Двадцать пять? Возможно, кого-то из его

родни уже нет давно в живых. Но Ника ведь моложе его намного! Он должен

найти свою сестру. Задача сложна, но он потерял гораздо больше времени на

то, чтобы узнать, кто он вообще.