Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

теперь не имеет смысла.

Дорога до Тармены далась им тяжело. Погода окончательно испортилась, моросил дождь. Риан Райн стонал, ему было очень плохо. Травы и примочки

уже не действовали. Стайген боялся, что всё может закончиться плачевно, поэтому спешил попасть в столицу как можно скорее, чтобы опытные лекари

взялись за него. Тогда шансы Райна возрастут.

На границе он заказал карету, так как ехать верхом Риан Райн не смог

бы. Верный конь Стайгена, Тер шёл рядом с каретой, в которую были

запряжены пара молодых гнедых лошадок. Тармена уже показалась вдали.

Стайген увидел ее высокие ворота с башнями по бокам. Он решил не заезжать

домой, а сразу же ехать в город. У него было где переночевать и оставить

Риана. Стайгену принадлежал небольшой домик недалеко от центра города.

Совет должен узнать о случившемся как можно скорее.

***

Экстренное собрание Совета старейшин было созвано вскоре после приезда

Стайгена. Лорд Деметер, который в этот момент находился за городом по

своим делам, в спешке вернулся во дворец. Первый, кого он там увидел, стал Стайген.

- Приветствую тебя. Плохие новости, как я понимаю? Стайген, что

случилось?

- Вы правы, - Стайген не видел смысла в молчании, - мне нужно

рассказать неприятные вещи, но я хотел бы, чтобы именно вы знали: всё, что я делал, было во благо Арниана.

- Идём, выслушаем тебя вместе. - Деметер уже понял, что новости

действительно плохи. Он никогда не видел Стайгена в таком состоянии.

Когда Стайген подробно рассказал о произошедшем, в зале Совета

воцарилась тишина. Никто не мог подобрать слова, чтобы прокомментировать

ту ужасную трагедию, что произошла в долине Орнела.

Стайген стоял, опустив голову, как провинившийся школьник. Он

прекрасно знал, что именно его гордыня сгубила столько человеческих

жизней. Если бы он сделал так, как велел ему поступить Совет, все могло

бы быть совсем иначе. Он признался, что игнорировал их письма, и ждал

теперь ответной реакции. Старые лорды молчали. На их лицах выражались

недоразумение и боль, но никто не упрекал его, а это молчание было худшим

для него наказанием.

- Я принимаю всю ответственность за случившееся на себя. Только я

виновен в этом, и нет мне оправдания. У моих солдат остались в Арниане

жёны, дети. Я отдам всё своё состояние, чтобы как-то сгладить свою вину,

- Стайген выдержал паузу и громко произнес то, что окончательно решил

несколько дней назад. - Я отказываюсь от коронации! Я не достоин носить

корону короля Арниана! И я не смогу принять на себя эту власть.

Лорд Деметер резко поднялся со своего места.

- Покойный Хальдремон перевернётся в гробу от твоих слов, Стайген ан

Эрикс! Мало того, что мы остались без армии и без Урсула! Так теперь мы

ещё остаемся без правителя! В стране вот-вот начнется хаос, который уже

сложно остановить. Неизвестно, чем это закончится. Ты не можешь так

поступить! Кто будет управлять государством? - прогремел голос Деметера.

- Я передаю свои полномочия Совету старейшин, то есть всем вам. Пусть

решения принимаются большинством голосов. Вы найдёте, кого сделать

королём, в нашей стране много достойных людей, но это не я. Я слишком

много сделал не так. Это касается не только того, что случилось в Орнеле.

- Хорошо, Стайген, будь по-твоему. Сейчас мы обсудим все твои слова с

высокочтимыми лордами и примем решение. А после мы сообщим тебе о

результате. Можешь идти, тебя позовут.

Стайген вышел в дворцовый парк. Там ничего не изменилось с того

момента, когда в нём состоялись его знакомство и разговор с Рианом

Райном. Изменился только он сам. Стайген давно решил то, о чём думал уже

давно. Ему совершенно не нужна эта власть. Ему нужно совершенно другое.

Ему нужна та, ради кого он будет жить дальше. Всё время, когда они были с

Никой вместе, он знал, что его кто-то ждёт. Он любил её с того самого

момента, когда увидел в своем кабинете в Элемаре. Он ещё тогда навсегда

утонул в ее зелёных глазах. Почему он не понял этого раньше? Почему

сопротивлялся?! Он не мог признаться себе, что не может жить без этой

женщины. Ещё тогда, после их свадьбы, именно тогда, почему он не сказал

ей, что это не просто политический ход для него, а то, что он не хочет

расставаться с ней.

Ника сказала, что любит его, а он.... он был готов убить её. Но его

рука не поднялась, чтобы сделать это. И ему всё равно, кто она, нищенка

или королева. Это просто Ника, его жена, весь смысл прожитой им долгой

жизни, смысл, который он так долго искал. Но она не сможет простить его.

Она твердо заявила, что не хочет больше никогда его видеть.

Стайген совершенно не разбирался в женской психологии. Его никогда

раньше не волновали чувства других. До Ники все женщины предназначались

лишь для удовлетворения его потребностей. С ней единственной он стремился

к тому, чтобы ей было хорошо. Они были будто созданы друг для друга, почему он не понял этого тогда?! Он смог бы всё изменить в истории. А

Ника считает его врагом. О, боже, как тяжело.

Но как она мастерски владеет мечом! Ещё ни разу он не проигрывал ни

одного боя. А их было достаточно, с великими воинами, у которых немало

побед за плечами. А здесь он уступил женщине, но зато какой женщине!

Какая она все же была красивая! Он два дня ждал возможности застать её

одну, и, наконец, это удалось сделать. В какие-то моменты он хотел

действительно убить Нику, в другие он хотел просто схватить её, уложить

поперек коня и увести к себе в поместье, чтобы она стала только его. Два

чувства боролись в нем с неимоверной силой.

Он должен найти Нику вновь! Он должен доказать ей, что она не права.

Он должен это сделать... Сказать, что любит её так, как невозможно любить

простому человеку! Пусть она не сможет его простить, но и он не сможет

жить дальше так без неё. И она будет знать правду. Он расскажет Нике о

том, как вспоминал их головокружительные ночи во время его дальних

поездок, как ему было одиноко без неё, как он спешил к Нике, как выбирал

для неё бесконечные подарки, чтобы она была самой красивой на свете! Как

он мечтал о том, что она станет хозяйкой в его доме и самой прекрасной

королевой. Как ей объяснить это, как вымолить её прощение. Он теперь не

сможет даже попасть в страну, где ничего хорошего не сделал. Его просто

не пустят туда. И она не пустит его в свою жизнь. У неё есть власть, у

неё есть ЕЁ Урсул - именно это нужно было ей, и она это получила, пусть

даже такими жертвами.

Его размышления были прерваны дворцовым лакеем.

- Лорд Деметер велел передать, что ждет вас в зале Совета.