Башун В.М. - Звезда конструктора-2.

- Альмилира! Очнись! Что с тобой?! Посмотри внимательно! Ты ни с кем меня не спутала? Я не утонченно изысканный эльф. Я даже по человеческим меркам далеко не красавец…

- Да мне плевать, - просто и без дипломатических изысков ответила Альмилра. - Я только что осознала, что… люблю тебя. Понимаешь? Люблю! Конкретного Гаррада, а не абстрактного идеального партнера. Сколько раз я себе внушала, что моя свадьба это не более, чем долг перед родом, но сейчас поняла, что лгала самой себе. А ты? Любишь?

И тут я со всей очевидностью понял, что тоже… не знаю как назвать это чувство, может и впрямь любовь, но как проверить - любовь или простое вожделение дурманит мне голову, заставляет страстно мечтать обнять и слиться с девушкой в одно целое, чтобы никогда не разделяться. А ее взгляд? Взгляд любящей женщины. Он не может лгать! И это самое прекрасное на свете. Ради него хочется совершать безумства, сворачивать горы и бросать под ноги любимой цветы… всей планеты.

Нет. Наверняка, я чувствую по отношению к Альмилире нечто большее, чем простое физиологическое влечение и… да пожалуй хватит изворачиваться и пытаться за потоком псевдоумных слов скрыть правду от самого себя. Люблю!

- Не надо. Не говори! - глаза девушки засияли искренней радостью. - Я все поняла.

А что же Любовара? Ведь я не сомневался в искренности собственных чувств к ней. Неужели возможно любить сразу двух… М-да. Если уж не лгать, то не лгать до конца. Возможно ли любить сразу трех(!) девушек? Как-то это все сложно. Неопределенно. И надежной формулы для вычисления нет под рукой… Вот же задачка с тремя неизвестными.

- Кх-м… - прокаркался я, - ну я не знаю, что сказать. С одной стороны… эта…м-м-м-м… ты мне определенно нравишься, а с другой… Это наверное сложный ритуал и энергозатратный.

Знаю-знаю. Мы, мужчины, в подобных ситуациях чаще всего способны говорить исключительно банальности, а то и откровенные глупости. За ними мы прячем свое мальчишеское смущение. Пытаемся скрыть застенчивость и боязнь отказа. Тоже мне! Нашел самый животрепещущий вопрос эпохи. Вон он! Животрепещет… ниже талии. Однако Альмилира, улыбнувшись, ответила серьезно, но с долей лукавства:

- Да, Гаррад. Ты не потерял свою исследовательскую хватку. Все понял и по полочкам разложил. Так и есть. Знал бы ты сколько гектаров великого леса отдали свои силы и сколько лет придется все восстанавливать после нашего разговора!

- И все ради того, чтобы перекинуться парой слов? Может проще и дешевле было бы заказать разговор по магической связи?

Я был не только удивлен, но и встревожен. Для нашей встречи задействованы очень большие силы. Но для какой цели тратятся ресурсы? Не верю, что просто поболтать и признаться друг другу в любви. Ну не вижу я приемлемого решения проблемы, как ни крути. Девушка явно не пойдет против сородичей - сожрут и не подавятся, а первой к разделу с ножом и вилкой прибежит ее матушка. Я тоже не собираюсь отступать от своих принципов.

- По связи действительно дешевле, - согласилась моя невеста. - Вот только насчет проще как-то не складывается. Ты ведь так и не сказал, где тебя найти. Может скажешь, и поговорим вживую? - я отрицательно покачал головой. - Ну вот видишь? - печально сказала Альмилира. - Вживую ты никак не хочешь со мной говорить. Боишься. Поэтому приходится во сне…

- И все же. Ты хочешь за меня замуж из-за княжества?

- Неправильно поставлен вопрос. Я уже честно сказала и тебе, и себе - я тебя люблю и хочу быть с тобой. Замужество - это юридическое оформление сложившихся отношений. В конце концов, это тоже сейчас поняла, я готова быть с тобой без этих ненужных ритуалов. Когда мы с тобой встретились, я знать не знала ни о каком княжестве. Вам, людям, не понять, что означает притяжение идеального партнера. Сила притяжения бывает разной, но в любом случае она означает возможность зачатия ребенка. Для расы эльфов это крайне важно. А в случае идеального партнера, когда сила притяжения максимальна, как и вероятность зачатия, брак практически неизбежен. На то, чтобы он свершился, направляются все доступные ресурсы эльфийского сообщества и не важно при этом, кто партнер - князь или нищий бродяга, эльф, человек или орк. Причем, заметь, речь идет о физическом и духовном единении партнеров, а не о юридической процедуре. Последняя всего лишь узаконивает имущественные права супругов и их детей. И главное во всем этом именно духовное единство. Если хотя бы один из партнеров не имеет достаточно сильного желания иметь ребенка, ничего не получится. Поэтому бессмысленно принуждать кого-либо, можно, используя притяжение, добиться того, чтобы партнер был всегда рядом, а там уже осторожно и терпеливо достигать любви и согласия. На это иногда уходят годы… десятилетия. Я тебе это рассказываю так подробно для того, чтобы ты знал из первых рук, как строятся взаимоотношения у нас и не пользовался сомнительными источниками. Наболтают порой такое, что мы предстаем чуть ли не рабовладелицами. А это далеко не так. Я ответила на твой вопрос? Теперь моя очередь. Ты любишь эту варварку? Любовару?

- Я не знаю. Честно, не знаю. Мне казалось, что да. Люблю. Но после того как она…

- Я понимаю, - к моему удивлению Альмилира не стала закатывать сцен ревности и говорила немного холодно и отстраненно, будто решала задачу по анализу ситуации. - Мужчины-люди полигамны. Кобели, проще говоря. Я это могу понять и принять. Умом. Сердцу все равно очень сложно смириться. Чувствам не прикажешь. Но я стараюсь. Ты знаешь, я тут подумала. Времени у меня было много… Мы, эльфы, неправильно воспитываем наших детей. Мы с детства внушаем девочкам, что они обязаны только властвовать, а мальчикам, что их доля - беспрекословное подчинение. В результате, в нашем совете хранителей остались одни женщины, а мужчин-воинов становится все меньше. Девушки, которые потаенно мечтали бы спрятаться за широкую спину мужчин, начинают считать себя неполноценными. Внутренний конфликт приводит к болезням, нервным срывам и бесплодию. Самое страшное то, что многие старшие эльфийки, в том числе и моя мать, все понимают, но, к сожалению, ничего менять не хотят. Точно также, как я сейчас с тобой. Разумом принимаю, а сердцем - нет. Долгая жизнь - это не только благо, но и проклятие нашего народа. Мы не умеем быстро перестраиваться и вовремя отбрасывать отжившие традиции и правила. Это сильно мешает. Понимаешь? Я действительно уже п-о-ч-т-и готова выйти за тебя замуж по вашим, людским правилам. Но, скажу честно, а здесь иначе невозможно, на самом деле п-о-к-а к такому шагу не готова. Мне нужно еще время. Вот видишь какую философию я тут перед тобой развернула?

Это не сон. Это бред какой-то. Альмилира! Просит! Отсрочки! Соображение в пользу бреда мне кажутся все более основательными.