Елена Белова - Автостопом по мозгу. Когда вся вселенная у тебя в голове

Прелесть этой системы в том, что она не только постоянно мониторит наши действия и их последствия, но еще и умеет оптимизировать свою работу.

Действия, используемые нами в стандартных ситуациях и всегда приводящие к стандартному результату, автоматизируются: когда прогноз в шкатулке с предсказаниями постоянно совпадает с нужным результатом, программа действий не нуждается в обновлениях — очевидно, она уже достаточно хорошо настроена.

Если исходные данные не меняются, можно просто подготовить стандартный шаблон действий и всегда использовать его в нужной ситуации, не заморачиваясь проблемами выбора. Благодаря этому мы можем машинально отправиться знакомой дорогой домой или на работу, «не приходя в сознание». Система базальных ганглиев подключает автопилот, в котором необходимые пересадки и повороты уже собраны в нужный маршрут: он доведет куда нужно, даже если мы плохо соображаем из-за усталости или недосыпания. Эта же система формирует наши привычки — наборы стандартных действий, к которым мы прибегаем на автомате в типовых ситуациях. Такая автоматизация здорово экономит время и ресурсы и позволяет нам ежедневно выполнять множество стандартных вещей, освобождая внимание, чтобы можно было подумать о чем-нибудь постороннем [17].

То, что нормальная работа мозга нужна для движения, вполне предсказуемо. А вот то, что жизнь в движении нужна для нормальной работы мозга, уже не так очевидно. Легко объяснить, каким образом занятия спортом улучшают физическое здоровье, а вот связь между спортом и ментальным здоровьем выглядит более запутанно. Однако научное знание не стоит на месте: сегодня мы намного лучше понимаем, как все это работает [18, 19].

Прежде всего регулярные физические упражнения, как аэробные, так и силовые, улучшают работу мозга по целому ряду параметров. Физкультура благотворно влияет на способность сосредотачиваться, рабочую и долговременную память, способность справляться с умственными нагрузками и быстро и эффективно обучаться новому.

Кроме того, физические нагрузки снижают риски многих проблем со здоровьем. Регулярно занимающиеся спортом люди реже страдают от депрессивных и тревожных расстройств, обладают более крепким иммунитетом против воспалительных и инфекционных заболеваний. (Правда, тут нужно знать меру: регулярные занятия спортом умеренной интенсивности полезны для здоровья, а вот редкие и чрезмерно интенсивные нагрузки могут, наоборот, обернуться травмами и воспалением.)

Люди, которые в зрелом возрасте ведут здоровый образ жизни и регулярно занимаются спортом, могут избежать многих проблем в старости — бег и физкультура откладывают наступление когнитивных ухудшений, деменции и проблем с памятью. Спортивные люди в старости легче сосредотачиваются и быстрее справляются с задачами, где надо напрячь мозги, а объем серого вещества в их мозге достоверно выше, чем у тех, кто вел малоподвижный образ жизни. Занятия спортом могут снижать риск нейродегенеративных заболеваний, включая болезни Альцгеймера и Паркинсона, а также, по-видимому, способны замедлить прогрессирование этих заболеваний и улучшать качество жизни пациентов [20].

Физическая активность перестраивает не только наши мышцы, в мозге тоже происходят структурные изменения. Спортивные нагрузки приводят к тому, что мозг лучше кровоснабжается, в нем образуется в два-три раза больше нервных клеток (да-да, нервные клетки в мозге все-таки восстанавливаются — точнее, образуются новые нервные клетки из особых клеток-предшественников, правда, только в нескольких специально отведенных местах и в очень небольших количествах) [18].

Главный посредник между физическими нагрузками и благополучием мозга — это нейротрофический фактор роста (BDNF, от англ. brain-derived neurotrophic factor ). Нейротрофины, к которым относится BDNF, это что-то вроде удобрений для нервных клеток: эти вещества стимулируют развивающиеся нейроны, помогая им созревать и образовывать связи с другими нейронами. Кроме того, если в среде достаточно BDNF, нейроны лучше выживают после воздействия неблагоприятных факторов. После физических нагрузок уровень BDNF в плазме крови и мозге повышается, причем чем выше потребление кислорода во время нагрузки, тем больше растет после нее BDNF [19].

А еще физическая активность может улучшать настроение: нагрузки помогают справляться с чувством тревоги и дают общее ощущение благополучия. Во время физических упражнений растет уровень дофамина, особенно в базальных ганглиях, которые играют активную роль в движениях и контроле над ними. Похоже, что в этом случае между физической активностью и дофамином наблюдается замкнутый круг с положительной обратной связью: чем больше дофамина, тем легче начать активно двигаться, но чем больше хочется двигаться, тем сильнее растет дофамин. А еще во время нагрузок растет уровень эндорфинов и эндоканнабиноидов — это вещества, которые ослабляют восприятие боли, а еще могут дарить внезапное переживание счастья посреди долгой стайерской дистанции — для этого феномена есть даже специальный термин — эйфория бегунов (англ. runner’s high ) [19].

В общем, если хочется прожить насыщенную жизнь, не впадая в уныние и депрессию, и заодно избежать проблем с головой в старости, для начала стоит подружить голову с телом, начать больше двигаться и полюбить физкультуру, а тренированное тело в ответ позаботится о голове.

Призрачно все в этом мире бушующем.

Есть только миг — за него и держись.

Есть только миг между прошлым и будущим.

Именно он называется жизнь.

Фрагмент песни из к/ф « Земля Санникова» на слова Леонида Дербенёва

Слова про «миг между прошлым и будущим» стали крылатыми. Эта песня входит в сотню самых популярных песен на русском языке [36] Об этом я прочитала в русской «Википедии»: у этой песни есть своя отдельная статья на этом ресурсе — такое, вообще-то, не так уж часто случается с песнями. Так вот, в 2015 году журнал «Русский репортер» составил рейтинг самых известных песен, и «Есть только миг» заняла там 14-е место [1]. — Прим. авт. и прекрасно передает мысль о том, что мы живем в одном коротком мгновении, которое сразу же уходит в небытие. Время стремительно несется сквозь нашу жизнь, пока мы тратим бесценные мгновения на повседневные занятия, не особенно-то задумываясь, что секунда за секундой настоящее становится эфемерным прошлым, которого уже не воротишь. В то же время люди обычно воспринимают свою жизнь как нечто протяженное, растянутое на многие десятилетия, и неспешно обдумывают, как она поменялась за последние пять или десять лет и чем бы им хотелось заниматься еще через десять. Как же так получается?