Анастасия Павлик - Зерно А

- Ладно, скажем так: вы звоните ко мне в офис, представляетесь и просите встретиться в неформальной обстановке. Говорите, что речь пойдет о важных вещах…

- Вне сомнения, так и есть.

- А как же, я заметила, - я кивнула. – Но, видите ли, Александр, загвоздка в том, что Влад – взрослый самостоятельный человек. Он не послушает меня. Насколько я знаю, он исправно выполняет свою работу, и не собирается ее бросать.

- Его методы отвратительны.

Мужчина, уплетающий омлет, покосился на нас. Кажется, мы начинали шуметь.

- Что ж, подайте на него в суд, - с улыбкой предложила я. – Владислав с готовностью выслушает критику от вашего лица.

- До меня доходили слухи, что он действует самовольно.

- Слухи на то и слухи, что их распускает какая-то паршивая овечка. Знаете, Александр, я никак не могу взять в толк, что именно беспокоит вас. Вы в законе, ваш бизнес процветает, у вас всегда будет, на что купить новый галстук. Беспроигрышный вариант. Поверьте мне, многие завидуют вам.

Кудрявцев скрипуче рассмеялся:

- Ручаюсь, вы в аналогичном положении.

- Ага, а еще я излюбленная мишень нападок религиозных фанатиков.

Однажды в меня плеснули кислотой, и если бы в тот момент я не наклонилась, чтобы поднять выпавшие ключи… И тут я поняла – понимание как ледяной водой окатило, - лицо Кудрявцева было именно в таких шрамах, какие остаются от кислоты. Интересно, кому он в свое время насолил?

- Я многое читал о вас, Маргарита.

- Занимательное чтиво, не правда ли?

- Владиславу бы следовало составить вам компанию. Женщина во главе спиритической организации…

- Мой вам совет: следите за своими мертвыми, а я буду следить за своими. Тем более, вам это, учитывая конечный результат, удается намного лучше.

Что еще я могла сказать на это? Я просто делала то, что умела. Когда заканчиваешь кафедру паранормальной психологии, у тебя окончательно пропадают шансы гармонично вписаться в чистенький адекватный мирок. Ты становишься типом без шансов. Все вокруг выворачивается, ты видишь опилки, а не драпировку, опилки, в которых тебе придется копаться всю оставшуюся жизнь.

Как бы там ни было, а спиритизм востребован. Люди охотно платят за то, что я позволяю им заглянуть за кулисы. Для них я фокусник, вытаскивающий кролика из цилиндра. Оператор, соединяющий с миром духов. Спиритизм – это всегда пугающий опыт. По сравнению с ним, сидеть перед коматозником – плевое дело.

- Это было грубо, Маргарита.

- Не хотела вас оскорбить.

- Слабо хотели, видимо. – Кудрявцев посмотрел на часы. У него были массивные механические часы, не из дешевых. – Похоже, я теряю с вами время.

Меня конкретно начинало доставать, что со мной обращаются подобным образом: вначале выдергивают с работы, а потом делают вид, что теряют со мной время.

- Отлично, - я поставила чашку на блюдце. – Я не прощу себе, если вы потеряете со мной еще хоть секунду.

Александр со скрежетом отодвинулся на стуле. Прыщавый парень опустил книгу и уставился на нас немигающим взглядом.

- Вы что, боитесь меня? – Я подняла брови, удивленная, уязвленная и польщенная одновременно.

- С чего вы взяли?

- Назвать еще причины, кроме той, что я сестра наемника с лицензией?

Он поджал губы. Ему было неприятно говорить об этом, и наверняка он сейчас мысленно обрушивал на меня все проклятия, которые только мог выудить из темных вод своей памяти.

- Теперь я понимаю, почему у вас, как и у Владислава, безупречная репутация.

«Безупречная репутация» было произнесено так, что у меня мороз пошел по коже.

Выудив из пачки сигарету, я закурила. Блеклые глаза следили за каждым моим движением. Пододвинув к себе пепельницу, я продолжила слушать то, как успешный, крепкий и основательно мертвый мужчина обвиняет меня во всех бедах своей социальной прослойки. Да-да, дерьмо не ново. Я облизала пересохшие губы и улыбнулась.

- Чему вы улыбаетесь? – повышая голос, спросил коматозник. Кажется, он начинал выходить из себя. Паренек за кассой в упор пялился на нас. Узнал меня? Или Кудрявцева? – Прошу прощения, я сказал что-то смешное? – с напором повторил он.

Я перевела взгляд на Кудрявцева, не переставая улыбаться.

- Вовсе нет. Просто вы ведете себя как маленькая перепуганная девочка.

- Значит, в этом мы с вами похожи.

Моя улыбка стала на миллиметр шире:

- Если Влад узнает, что мы встречались, он, возможно, наведается к вам.

Разумеется, я не должна была это говорить. Кудрявцев был легален и законопослушен от корней волос до кончиков ногтей. Мне просто хотелось позлить его. Злить коматозников – это ведь не преследуется законом, так?

- Владислав не может продолжать в том же духе. Вы должны повлиять на него!

- Должна? Что я действительно должна, так это допить свой кофе. Перерыв скоро закончится. Как на счет вишневого пирога, господин Кудрявцев? Составите мне компанию?

- Вы ничего не понимаете!

Я кивнула:

- Я ничего не понимаю.

- Вешаете мне лапшу на уши?

- Да как сказать. Для лапши рановато. Зато самое время для вишневого пирога. Нет? Ну ладно. – Отпив кофе, я добавила: - Мне действительно жаль, что я ничем не смогла вам помочь.

- Не мне, а вашему брату.

Секундная стрелка на часах йо-йо наматывала круги. Ветер прижал к стеклу снежное крошево. Я посмотрела в пепельницу, на упавшую с сигареты горку пепла, потом на Кудрявцева, прямо в его матовые, как панцирь жука, глаза.

- Вы угрожаете мне? – спросила я.

- Я лишь хочу донести до вас, что Владислав…

Ну все, с меня хватит.

- У меня блестящая идея, Александр. И знаете какая? Назовем нашу беседу консультацией.

Он побледнел от злости. Я наслаждалась переменой в его лице.

- Верно, - я выдохнула дым сквозь нос, - вы вывернете свои карманы по полной программе. Это единственное, что я могу вам гарантировать. А знаете, Александр, почему? Почему я сдеру с вас двойную цену? Потому что вы подрываете мою веру в людей. Так не подрывайте мою веру в коматозников. У меня плохая наследственность, да вы, собственно, в курсе, - я сдобрила свои слова зубастой ухмылкой.

Он понял, что я имею в виду, его глаза сузились в две злобные щелки.

- Вам воздастся за это сполна.

- Ага, - ухмыльнулась я, - и кто это будет?

- Что?

- Кто это будет? Кто воздаст мне сполна?

- Вы ответите за свои слова, - выплюнул он и встал, швырнув на стол салфетку.

Интересно, с таким же кислым выражение на лице он общается со своими клиентами?

Я хотела спросить: «А вы?», но вовремя одернула себя и встала. Кудрявцев был выше меня на пол головы, широкоплечий, скуластый, опасный. Но на нем был поводок законопослушности. Он ничего не мог мне сделать в общественном месте, ну ничегошеньки. Вытащив из бумажника деньги, он швырнул их вслед за салфеткой. Я вздернула бровь и заметила: