Шарлин Харрис - Намертво в тупике

Парень, управлявший грузовиком, Дафф МакКлури, прекрасно знал, куда ставить пиво. Я пересчитывала ящики, пока он их выгружал.

В первый раз я предложила ему помочь, сделать работу вместе, а Дафф заявил, что скорее ад замёрзнет, чем он согласится разделить с женщиной физический труд.

- В последнее время вы продаёте больше Michelob, - заметил он.

- Да, у нас есть несколько парней, которые решили, что только это они и будут пить, - ответила я. - В скором времени они вновь примутся за Bud Light.

- Вам нужна "Настоящая кровь"?

- Да, как обычно.

- Вампиры частенько к вам захаживают.

- Не так много, но зато регулярно, - согласилась я, мой мозг был занят подписыванием чека за доставку.

У нас было несколько дней для оплаты, но Сэм всегда платил по факту. Я считала, что это правильный подход.

- У "Вика" берут 3-4 коробки, - как бы между прочим заметил Дафф.

- Там и бар больше нашего, - занялась я подписыванием чека.

- Думаю, вампиры сейчас везде есть.

- Ага, - пробормотала я, аккуратно заполняя документ. Я очень серьёзно относилась к своим обязанностям.

Я поставила росчерк.

- Тот бар в Шривпорте, что переделали для веров, даже они берут теперь кровавые напитки.

- "Собачья шкура?"

Вроде Мустафа упомянул про вампира, болтающегося в баре веров?

- Да. Доставлял им сегодня с утра.

Новости были тревожные, но здоровяк Дафф был большим сплетником, и мне не хотелось, чтобы он знал, как потряс меня этим известием.

- Что ж, все хотят выпить, - спокойно ответила я.

- Вот твой чек, Дафф. Как Дороти?

Дафф спрятал чек в кошелёк на молнии, который хранил под пассажирским сидением.

- С ней всё в порядке - ответил он с усмешкой. - Она говорит, что у нас будет ещё один ребятёнок.

- О Боже, сколько же их у вас?

- Этот будет третьим, - ответил Дафф, качая головой с печальной улыбкой.

- Им придётся взять ссуду на обучение, сделать всё самостоятельно.

- Это будет замечательно, - сказала я, не подразумевая под этим ничего, не считая моей доброжелательности к семье МакКлури.

- Верняк, - согласился он. - Увидимся в следующий раз, Соки. Вижу, Сэм расчехлил свою удочку. Передай, чтобы наловил для меня краппи.

Когда грузовик уехал, Сэм вышел из трейлера и вошёл в бар.

- Ты сделал это нарочно, - сказала я. - Тебе просто не нравится Дафф.

- Дафф нормальный, - ответил он.

- Только вот он много болтает. Причём всегда, - сказала я поколебавшись. - Он говорит, что в "Собачьей шкуре" запасаются "Настоящей Кровью". - Я затронула больную тему.

- Серьёзно? Это очень странно.

Я не могу читать мысли двусущих так же хорошо, как человеческие, но точно могу сказать - он был очень удивлён.

Джанналинн не рассказала ему, что вампиры посещают её бар, бар для веров. Я расслабилась.

- Пойдём, я тебе кое-что покажу, - перевела я разговор. - Я тут подумала о некоторых перестановках.

- Ого, ты хочешь передвинуть мебель? - улыбка тронула его губы, когда он проследовал за мной в бар.

- Нет, хочу прикупить кое-что, - бросила я через плечо.

- Вот видишь? - я прошла в небольшое помещение, находящееся прямо у склада. - Тут, у запасного выхода. Здесь нужно сделать несколько шкафчиков.

- Зачем? - в голосе не было возмущения, он действительно хотел знать.

- Чтобы нам, девушкам, не нужно было прятать наши сумочки в твоём столе, - объяснила я.

- Да и Антуану с Д'Эриком будет где хранить свою одежду. Всем сотрудникам нужно место под личные вещи.

- Думаешь, это необходимо? - удивился Сэм.

- Жизненно необходимо, - заверила я.

- Я посмотрела каталоги, полазила в интернете и нашла оптимальные цены…

Ещё несколько минут мы поболтали о шкафчиках, Сэм проверил расходы, я пожаловалась на свои проблемы, но по-дружески.

Немного посопротивлявшись, он наконец-то согласился. Я была уверена, что так и будет. До открытия оставалось всего полчаса, и Сэм отправился в бар, чтобы нарезать лимон к чаю.

Я повязала фартук и пошла в зал проверить солонки и перечницы. Этим утром Терри приехал очень рано, чтобы убрать бар, и прекрасно справился со своей работой.

Я поправила несколько стульев.

- А ты давно поднимал Терри зарплату? - спросила я Сэма, пока не пришла другая официантка, а Антуан отправился в холодильную камеру.

- Два года назад. Он заслужил. Но я отложил прибавку до лучших времён. И думаю, нужно ещё немного подождать, пока мы окончательно не выкарабкаемся, - я кивнула, соглашаясь с ним.

Теперь имея доступ к бухгалтерии бара, я смогла убедиться, насколько аккуратно Сэм относился к подобным вещам в хорошие времена, что позволило не разориться в плохие. Индия, новая сотрудница, пришла на десять минут раньше, полностью готовая к работе.

Мне всё больше и больше нравилось работать с ней. Она была умна и прекрасно справлялась с трудными клиентами.

Поскольку единственной, кто пришёл (когда в 11:00 мы открыли бар) была наша постоянная клиентка-алкоголичка Джейн Бодехаус, Индия отправилась на кухню, чтобы помочь Антуану, включившему уже фритюрницу и разогревающему сковородки.

Индия всегда находила, чем заняться во время рабочего дня, благодаря чему он пролетал незаметно. В бар вошла Кения, одна из наших местных патрульных, и вопросительно окинула взглядом зал.

- Что тебе принести, Кения? - спросила я. - Кевина еще нет.

Кевин, другой патрульный, был глубоко влюблен в Кению, а она - в него. Они обедали здесь один-два раза в неделю.

- Моя сестра здесь? Она сказала, что будет работать сегодня, - сказала Кения.

- Индия - твоя сестра?

Кения была более чем на десять лет старше Индии, поэтому я как-то не думала об этом.

- Сводная. И да, наша мама смотрела на карту мира, когда мы родились, - сказала Кения, проверяя, развеселит ли меня это. - Она назвала нас в честь мест, где хотела бы побывать.

Имя моего старшего брата - Мадрид. А еще есть младший по имени Каир.

- Она не только страны выбирала.

- Нет, она выбрала города из соображения благозвучия.

Посчитала, что имя Египет - "труднопроизносимое". Это точная цитата. Говоря это, Кения пошла в направлении кухни, куда я ей указала.

- Спасибо, Соки.

Иностранные имена это необычно. Мама Кении, как мне кажется, была юмористкой. Моей же маме было не до развлечений. Да и когда? У неё было столько забот, когда я родилась.

Я вздохнула про себя и решила не жалеть о том, чего не могу изменить. Через окно выдачи заказов я слышала голос Кении, бодрый, чёткий и добродушный. Она поздоровалась с Антуаном и сказала Индии, что Каир починил её машину, и она может её забрать после работы.

Я оживилась, когда сразу после ухода Кении в бар вошёл мой братец. Вместо того, чтобы присесть за столик, он направился ко мне.

- Думаешь, мне подойдет имя Голландия? - спросила я его, и Джейсон удивленно посмотрел на меня.