Шарлин Харрис - Намертво в тупике

Я выудила счёт за электричество, который бросила вместе с рекламными проспектами мебели. Взглянула на сумму. Лучше бы Клоду вернуться из своей Волшебной страны, мой счёт увеличился в два раза, так как он безрассудно использовал электроэнергию.

Мне бы хотелось, чтобы Клод оплатил свою часть. Водонагреватель был газовый, и этот счёт был тоже намного выше обычного. Я положила Шривпортскую газету на кухонный стол, чтобы позже прочесть, и отправилась сначала в душ, а потом планировала сделать причёску и накраситься.

На улице было очень жарко, и мне не хотелось надевать брюки, но шорты, по мнению Эрика - слишком неформальный наряд. Я вздохнула, смирившись с неизбежным, и начала перебирать свои летние платья. К счастью, у меня ещё было время, чтобы побрить ноги. Эрик находил это занятие увлекательным и странным.

Моя кожа была гладкой и загорелой, так как летний сезон уже был в самом разгаре. Волосы стали на несколько тонов светлее, а благодаря небольшой стрижке у Эммануэля несколько недель назад, выглядели очень аккуратно. Я надела белую юбку, ярко-голубую блузку без рукавов и широкий чёрный кожаный ремень, который перестал сходиться на Таре.

Мои чёрные босоножки ещё были в прекрасной форме. Рука остановилась у комода. Внутри него, замаскированный пуховкой, лежал могущественный волшебный предмет, называемый фейри "клавиель дор". Мне и в голову не приходило носить его с собой.

Часть меня боялась утратить силу клавиель дор. Если использовать его опрометчиво, то это всё равно, что глушить рыбу ядерным взрывом. Это редкий и древний подарок влюблённого фейри. Думаю, для фейри это что-то типа яйца Фаберже, только волшебного.

Мой дедушка, не тот, что человек, а тот что получеловек и полуфейри, Финтан, близнец Дермота, подарил его моей бабушке Адель, которая спрятала его как можно дальше. Она никогда не рассказывала мне о нём, я нашла его только когда расчищала чердак.

Чтобы узнать, что это, и какими свойствами обладает, потребовалось достаточно времени. Только полудемон, адвокат Десмонд Каталиадес, знал, что он находится у меня…. Хотя, возможно ещё моя подруга Амелия, я ведь просила её рассказать мне о возможностях клавиель дор.

Я продолжала его прятать, как делала моя бабушка. Нельзя же всегда носить с собой оружие, опасаясь, что кто-нибудь захочет на тебя напасть, не так ли? Хотя клавиель дор и был подарком влюблённого, а не оружием, его использование могло привести к не менее ужасным последствиям.

Клавиель дор исполнял желание обладателя. Это желание должно было быть личным, во благо владельца или того, кого он любит.

Но некоторые возможные сценарии меня пугали. Что если я пожелаю не попасть под машину, а она врежется в другую и погибнет целая семья? Или, если я пожелаю, чтобы ожила моя бабушка, где гарантии, что вместо живой бабушки я не получу её труп?

Теперь я понимала, почему бабуля убрала его от греха подальше. Думаю, она просто боялась его возможностей, и, возможно, считала, что христианин не должен использовать магию, чтобы изменить свою судьбу.

С другой стороны, клавиель дор мог спасти жизнь бабуле, когда на неё напали, но он лежал в тайнике в столе, и она погибла. Это как платить за тревожную кнопку и забыть ее на кухне, там, где ты не можешь ее достать, когда она нужна.

Его нельзя брать с собой. Он не может быть использован во зло, да и во благо тоже. Если одно желание его использовать может привести к катастрофическим последствиям, то также опасно и его хранение. Стоит кому-нибудь из сверхъестественных существ узнать, что у меня есть столь фантастическая вещь, моя жизнь будет в большей опасности, чем даже сейчас.

Я открыла ящик комода, чтобы полюбоваться на подарок любимой бабули. Клавиель дор был нежно голубого цвета и по форме напоминал пудреницу, именно поэтому я хранила его среди косметики.

По краю крышки шла золотистая полоса. Но она не открывалась, никогда не открывалась. Я не знала, как его "включить". В моих руках клавиель дор излучал тепло, подобное тому, что испытываешь рядом с Найлом, только во много раз больше. Мне так и хотелось положить его в свою сумочку.

Я протянула руку, вытащила его из ящика и повертела в руках. Погладила гладкую поверхность, испытав огромное удовольствие от прикосновения к нему, и взвесила в уме возможность риска, если взять его с собой.

В конце концов, я снова спрятала его в ящик, прикрыв пуховкой. Зазвонил телефон, и Пэм сообщила: - Встречаемся в 21:00 дома у Эрика.

- Я думала, что надо приехать в "Фангтазию", - удивилась я. - Ладно, собираюсь.

Не удостоив меня ответа, Пэм повесила трубку. Вампиры никогда не отличались знанием телефонного этикета. Пока я красила губы перед зеркалом, телефон зазвонил снова.

- Алло.

- Соки, - в трубке послышался низкий голос Мустафы.

- Не приезжай до 22 часов.

- Да? Ну, ладно, - это было более удобное время. Мне не хотелось опаздывать, ведь было ещё несколько дел, которые мне нужно закончить до отъезда.

Я прочитала молитву и разобрала кровать, в знак того, что хотела бы вернуться ночевать домой. Полила на всякий случай цветы. Ещё раз проверила почту, но не нашла там ничего интересного. И, окинув себя с ног до головы в зеркало, вышла из дома.

У меня было достаточно времени. Я слушала весёлую музыку по дороге в Шривпорт, подпевая под саундтрек фильма "Лихорадка субботнего вечера ". Мне безумно нравился молодой танцующий Траволта. А петь я могла, только находясь одна.

Я отстегнула ремень безопасности, думая, что "Остаться в живых" могла бы стать гимном моей жизни. К моменту, как я остановилась возле домика охраны у ворот дома Эрика, я уже не так беспокоилась за грядущий вечер. Мне было гораздо интереснее знать, куда подевался Дэн Шелли.

Новый ночной охранник, мускулистый парень, которого согласно бейджу звали "Винс", махнул мне, чтобы я проезжала без какой-либо проверки.

- Наслаждайся вечеринкой - крикнул он.

Слегка удивленная, я улыбнулась и помахала ему в ответ.

Я то думала, это будет серьезное мероприятие, но, очевидно, этот визит "Великого и Ужасного" начался на дружеской ноте.

Хотя предполагаемые соседи Эрика и косились на машины, припаркованные на улице, я тоже припарковалась там, так как не хотела, чтобы мне заблокировали выезд.

Широкая подъездная дорожка слева от двора, ведущая вверх к гаражу Эрика, была забита до отказа. Я никогда не видела там столько машин. До меня доносилась музыка из дома, хотя она и не было громкой.

Вампирам не нужно было включать музыку громко. В отличии от людей, они слышали намного лучше. Я завела машину и села за руль, пытаясь собраться с мыслями перед тем, как отправляться в логово льва.

Почему я не отказалась, когда Мустафа сообщил о встрече? До этого момента я даже не допускала мысли, чтобы остаться дома. Причина этому в моей любви к Эрику? Или я настолько погрязла в вампирском мире, что мне даже не пришло в голову отказаться?