Неизвестно - Дженни Даунхэм-Пока я жива

Мы облазим всю площадку,с трудом протискиваемся в домик наверху лесенки в песочнице. Залезаем на мотоцикл на огромной пружине.Когда я взбираюсь на него,мотоцикл сильно заваливает набок, и я обдираю колено о землю. Мы изображаем гимнастов на деревянном бревне,проходим по азбуке-змейке,прыгаем в классики,карабкаемся по лестницам. Потом возвращаемся на качели,я быстренько сажаю Кэла на свободные,и все мамаши,вытирающие носовыми платками пухлые щёки своих малышей,дружно на меня шипят. Моё платье задирается,обнажая бёдра. Я смеюсь, откидываюсь назад и раскачиваюсь сильнее. Быть может,если я раскачаюсь высоко-высоко,мир станет иным.

Я не заметила,как подошла Зои. Когда Кэл показывает мне на неё,она наблюдает за нами,прислонившись к воротам площадки.Наверно,она стоит там целую вечность.На ней топик и юбка,едва прикрывающая задницу.

-Доброе утром,-здоровается она,когда мы подходим ближе.-Я смотрю,вы начали без меня.

Я заливаюсь румянцем:

-Кэл попросил,чтобы мы покачались на качелях.

-И ты конечно,согласилась.

-Да.

Зои задумчиво смотрит на Кэла.

-Мы идём на рынок,-сообщает она.-Купим кое-что,поболтаем о своём,о девичьем,тебе с нами будет скучно.

Он поднимаем испачканное грязью лицо и сердито глядит на Зои:

-Я хочу в магазин для фокусников.

-Вот и хорошо.Иди.Пока-пока.

-Он поедет с нами,-сообщаю я Зои.-Я ему обещала.

Она вздыхает и отходит. Мы с Кэлом следуем за ней.

В школе только Зои не испугалась моей болезни. Она и до сих пор-единственная из всех,кого я знаю,-ходит по городу с таким видом,будто на улице не могут ограбить,пырнуть ножом,будто автобусы никогда не выезжают на тротуар и никто ничем не болеет. Когда я с ней,мне кажется,что врачи напутали,умираю не я,а кто-то другой и всё это лишь недоразумение.

-Давайте быстрее,-бросает она через плечо.-Тесса,шевели ногами!

Платье слишком коротко.Стоит мне вздрогнуть или нагнуться,как оно задирается. Машина гудит.Несколько парней пристально таращаться на мою грудь и задницу.

-Почему ты её слушаешь?-спрашивает Кэл.

-Просто слушаюсь и всё.

Зои сияет. Она ждёт,пока мы её нагоним,и берёт меня под руку.

-Я тебя прощаю,-заявляет она.

-За что?

Она с заговорщицким видом наклоняется ко мне:

-За то, что ты прожужжала мне все уши про свой облом с сексом.

-Не было такого!

-Было,было.Ладно,я не сержусь.

-Больше двух говорят вслух!-вмешивается Кэл.

Зои подталкивает его вперёд и притягивает меня ближе.

-Итак,-начинает она,-как далеко ты готова зайти? Если я скажу, ты сделаешь татуировку?

-Да.

-Попробуешь наркотики?

-С удовольствием.

-Признаешься вон тому дядьке в любви?

Она указывает на лысыго прохожего старше моего папы.Мужчина вышел из газетного киоска,сорвал целлофан с пачки сигарет и бросил его на землю.

-Да.

-Вперёд.

Мужчина выбивает из пачки сигарету,прикуривает и выдыхает дым. Я подхожу к нему; он с улыбкой поворачивается-наверно,думает,что это кто-то знакомый.

-Я вас люблю,-произношу я.

Он хмурится,потом замечает хихикающую Зои.

-Проваливай,-рычит он.-Идиотка.

Умора. Мы с Зои вцепляемся друг в друга и хохочем до слёз. Кэл строит раздраженнёю гримасу.

-Пошли уже, говорит он.

На рынке кипит жизнь.Люди толкаются,как будто случилось что-то из ряда вон выходящее;все куда-то спешат. Мимо меня протискиваются толстые старухи с корзинами для покупок;родители с колясками перегораживают проход. Смеркается; я стою посреди толчеи,словно во сне,и мне кажется,что я не двигаюсь,ноги мои как из свинца и прилипают к земле.Мимо с отсутствующий видом шагают парни в свитерах с поднятыми капюшонами. Бродят девчонки,вместе с которыми я когда-то училась.Сейчас они меня не узнают-я сто лет не была в школе. В воздухе висит запах хот-догов,бургеров и лука. Чего тут только нет:подвешенные за ноги варёные куры,лотки с рыбой и требухой,куски свиных туш с торчащими рёбрами.Ткани,шерсть,кружева и занавески.В ларьке с игрушками тявкают и кувыркаются собачки,заводные солдатики бьют в тарелки.Продавей улыбается мне и показывает на огромную пластмассовую куклу,молча сидящую в целлофановой упаковке:

-Всего десятка.

Я отворачиваюсь,сделав вид,что не слышу.

Зои сверлит меня взглядом.

-Ты же вроде должна на всё соглашаться. В следующий раз купишь,что бы тебе ни предлагали. Договорились?

-Да.

-Вот и хорошо. Я сейчас вернусь.

И она скрывается в толпе.

Мне жаль, что Зои ушла. Она мне нужна. Если она не вернётся, мне нечего будет вспомнить об этом дне,кроме прогулки по детской площадки и восхищённого свиста вслед по дороге на рынок.

-Как ты себя чувствуешь?-интересуется Кэл.

-Нормально.

-По тебе не скажешь.

-Я в порядке.

-Мне скучно.

А вот это уже опасно,потому что,если Кэл захочет вернуться домой,мне придётся согласиться.

-Зои сейчас вернётся. Мы прокатимся по городу на автобусе. Сходим в магазин для фокусников.

Кэл пожимает плечами и засовывает руки в карманы:

-Она не захочет.

-Посмотри пока игрушки.

-Там одна фигня.

Неужели? В детстве папа приводил меня сюда, и я рассматривала игрушки. Они казались мне волшебными.

Зои возвращается не в духе.

-Скотт-лживый ублюдок,-выпаливает она.

-Кто-кто?

-Скотт. Он говорил,что сегодняработает,но его нет на месте.

-Торчок? И когда он это тебе сказал?

Зои смотрит на меня как на полную идиотку и отходит. Она направляется к продавцу фруктового ларька и наклоняется над коробками с бананами, чтобы с ним поболтать. Он пялится на её грудь.

Ко мне подходит какая-то женщина. В руках у неё несколько пакетов. Она смотрит на меня в упор, и я не отвожу взгляда.

-Десять свиных отбивных,три пачки копчёного бекона и варёная курица,-шепчет она.-Будете брать?

-Да.

Она передаёт мне пакет и,пока я достаю деньги,запускает палец в свой шелушащийся нос. Я протягиваю ей 5 фунтов; порывшись в кармане,она даёт мне 2 фунта сдачи.

-Почти даром,-говорит она.

Когда она отходит, Кэл встревоженно смотрит на меня.

-Зачем ты это купила?

-Заткнись,-обрываю я,потому что нигде в правилах не сказано,что я должна радоваться всему,на что соглашаюсь. У меня осталось всего двенадцать фунтов,и я прикидываю,можно ли изменить правила и соглашаться только на то,что бесплатно. Из пакета мне на ноги капает кровь. Я раздумываю,нужно ли оставлять себе всё,что купила.

Возвращается Зои,замечает пакет и забирает его у меня:

-Что там такое?-Она заглядывает внутрь.-Похоже на куски дохлой псины!-Она выбрасывает пакет в урну и с улыбкой поворачивается ко мне:-Я нашла Скотта. Он оказался на месте. И Джейк с ним. Пошли.

Мы пробираемся сквозь толпу,и Зои, не глядя на меня,признаётся,что после того вечера,как мы приехали к ним домой,она несколько раз встречалась со Скоттом.