Неизвестно - Дженни Даунхэм-Пока я жива

-Правда?

-Ну я же обещала, разве нет?

Интересно, понимает ли она, во что ввязалась?

Я сажусь на кровати и смотрю, как Зои роется в моем шкафу. Наверно, она что-то задумала. И это мне в ней нравится. Но лучше бы ей поторопиться, потому что я начинаю думать о всякой всячине. О морковке. О воздухе. Утках. Грушевых деревьях. Бархате и шелке. Озерах. Мне будет не хватать льда. И дивана. И гостиной. И Кэловых фокусов. И всего белого –молока, снега, лебедей.

Зои выудила из шкафа платье с запахом, которое папа купил мне месяц назад. Я даже ценник еще не срезала.

-Я надену это платье, -сообщает Зои. –А ты мое. –Она расстегивает пуговицы.

-Мы куда-то пойдем?

-Тесс, сегодня субботний вечер. Слышала о таком?

Ну конечно. Разумеется, слышала.

Я не вставала несколько часов. Теперь я испытываю странную легкость и пустоту. Зои в нижнем белье помогает мне надеть ее красное платье. Оно пахнет ею. Ткань мягкая и липнет к телу.

-Зачем мне его надевать?

-Иногда здорово почувствовать себя кем-то другим.

-Кем-то вроде тебя?

Она задумывается над моими словами.

-А что, -отвечает Зои, -пожалуй, кем-то вроде меня.

Взглянув на себя в зеркало, я замечаю, до чего переменилась: большие глаза, дерзкий вид. Я выгляжу просто потрясающе, так, будто для меня нет ничего невозможного. Даже волосы смотрятся здорово: кажется, будто они сбриты нарочно, а не просто так растут. Мы глядим на себя, стоя бок о бок, а потом Зои уводит меня от зеркала, усаживает на кровать, берет с туалетного столика косметичку и садится рядом со мной. Она выдавливает на палец тональный крем и мажет мне на щеки, а я разглядываю ее. Зои очень светлая блондинка с белой кожей; из-за угрей она выглядит немного диковато. А у меня никогда даже прыщика не было. Тут уж кому как повезет.

Она обводит мне губы контуром и закрашивает помадой. Потом достает тушь и велит мне смотреть прямо на нее. Я пытаюсь представить, каково это- быть Зои. Я часто так делаю, но до конца вжиться в образ никак не получается. Тут Зои снова тащит меня к зеркалу. Я выгляжу великолепно. Почти как она.

-Куда ты хочешь сходить? –спрашивает она.

Есть куча мест. Паб. Какой-нибудь клуб или вечеринка. Мне хочется в большую темную комнату, в которой много народу, и все танцуют, то и дело задевая друг друга. Я хочу услышать тысячу оглушительно громких песен. Я хочу танцевать так быстро, чтобы мои волосы отрасли до пят. Я хочу оглушительно громко кричать, перекрывая уханье басов. Я хочу, чтобы меня бросила в жар и я грызла бы лед.

-Пошли куда-нибудь потанцуем, -предлагаю я. –Найдем каких-нибудь парней и займемся с ними сексом.

Из гостиной выходит папа и поднимает по ступенькам. Он делает вид, будто шел в туалет, и притворяется, что не ожидал нас увидеть.

-Ты встала! –восклицает он. –Чудо! –Папа сдержанно, явно завидуя, кивает Зои в знак благодарности. –Как тебе это удалось?

Потупившись, Зои улыбается:

-Просто ее надо было немножко растормошить.

-И чем же ты ее расшевелила?

Выпятив бедро, я поясняю, глядя отцу прямо в глаза:

-Мы с Зои идем танцевать стриптиз.

-Смешно, -отвечает он.

-Нет, правда.

Он качает головой и поглаживает живот. Мне его жалко, потому что он не знает, что делать.

-Ладно, -говорю я. –Мы идем к луб.

Папа смотрит на часы, как будто это ему что-то даст.

-Я за ней присмотрю, -обещает Зои так мило и невинно, что я ей почти верю.

-Нет, -возражает отец. –Ей нужен отдых. В клубе накурено и шумно.

-Если ей нужен отдых, зачем вы мне тогда звонили?

-Я хотел, чтобы ты с ней поговорила, а не уводила с собой.

-Не беспокойтесь, -смеется Зои, -Я ее верну.

Я чувствую, как все мое оживление куда-то испаряется, потому что знаю: папа прав. Сходив в клуб, я буду неделю спать. Если я переутомлюсь, потом непременно буду за это расплачиваться.

-Ладно, -говорю я. –Какая разница.

Зои хватает меня за руку и тащит за собой по лестнице.

-Мама дала мне машину, -сообщает она. –к трем часам я привезу Тессу домой.

Папа не соглашается: три часа- это поздно; он просит Зои привезти меня домой к полуночи. Он повторяет это несколько раз, пока Зои достает из шкафа в прихожей мое пальто. Мы выходим из дома; я кричу «Пока!», но папа не отвечает. Зои закрывает за нами дверь.

-Может, и правда к полуночи? –спрашиваю я у Зои.

Она поворачивается ко мне:

-Послушай, подруга, если уж ты собралась как следует оттянуться, учись нарушать правила.

-Почему бы нам не вернуться к полуночи? Папа будет волноваться.

-Ну и пусть, какая нам разница? Уж кому-кому, а тебе точно не придется отвечать.

Никогда не задумывалась об этом.

Три.

В клуб мы проходим легко. В субботу вечером девушек на тусовках маловато, а у Зои шикарная фигура. При виде Зои вышибалы пускают слюни и машут нам, чтобы мы шли в начало очереди. Покачивая бедрами, Зои заходит в клуб; вышибалы провожают нас взглядом, пока мы идем через холл к гардеробу.

-Приятного вам вечера, девушки! –кричат они. Денег с нас не берут. Нам все бесплатно.

Сдав пальто в гардероб, мы идем в бар и заказываем две колы. Зои добавляет в бокал ром из принесенной с собой фляжки. Она поясняет, что так делают все студенты их колледжа, потому что это дешевле, чем покупать выпивку в клубе. Мне пить нельзя, и это правило я нарушать не собираюсь, потому что спиртное напоминает мне о лучевой терапии. Как то раз между процедурами я смешала напитки из папиного бара и жутко напилась, и теперь в моей памяти одно неотделимо от другого. Алкоголь и ощущения после тотального облучения всего организма.

Мы прислоняемся к стойке бара и оглядываем зал. Клуб набит битком, на танцполе полно народу. Лучи света перескакивают с бюста на бюст, рыщут по задницам, по потолку.

Зои заявляет:

-Кстати, у меня есть презервативы. Если понадобятся –они в сумке. –Она касается моей руки. –Как ты себя чувствуешь?

-Нормально.

-Точно?

-Да.

Бурлящий субботним вечером клуб- то, чего мне и хотелось. Я взялась за список, и Зои мне помогает. Сегодня я вычеркну первый пункт-секс. И пока не выполню все десять-не умру.

-Смотри-ка, -говорит Зои, -как тебе вон тот? –Она указывает на парня. Тот и вправду неплохо танцует, с закрытыми глазами, будто он один в клубе и ему не нужно ничего, кроме музыки. –Он тут каждую неделю бывает. Не представляю, как ему удается здесь накуриваться. Симпатичный, правда?

-Торчок мне не нужен.

Зои смотрит на меня неодобрительно:

-Ты что, сдурела?

-Если он под кайфом, то потом меня и не вспомнит. И алкаш мне тоже не нужен.

Зои со стуком ставит бокал на стойку:

-Я надеюсь, ты не намерена влюбиться? Только не говори мне, что это тоже в списке.

-Нет, этого нет.

-Это хорошо. Ты уж извини, что я напоминаю, но времени у тебя маловато. Ну, за дело!