Сергей Бадей - Друзья боевого мага.

- Так это правда, что говорят? - Жерест подошел к Призмону и присел на корточки рядом с ним. - Что ты, вроде как, к колдунам отношение имеешь?

- Думай, что говоришь! - прикрикнул на него Призмон. - Кабы я колдуном был, разве я тут бы сидел? Вот они, темные души, устраиваться умеют…!

Печально кивнув, Призмон опустил голову на грудь, видимо, раздумывая об умении темных магов устроиться в этой жизни.

- А чего же ты тут сидишь? - с интересом спросил Жерест.

- Жизненный путь, он таков, что ничего наперед не знаешь, - вздохнул Призмон. - Вот ближайшее, я еще могу увидеть. А что там, за горизонтом, могут видеть только могучие, к коим я никогда не принадлежал. А все вино, будь оно проклято!

- Ну, что ты! - воскликнул Жерест. - Напился и забылся. Разве это плохо?

Он уже успел испробовать в своей жизни многое и знал все стороны ее.

- Да? - прищурился на него Призмон. - И тебе это понравилось?

- Ну, не сразу, - поморщился Жерест. - Помнится, в первый раз меня здорово вывернуло. А потом, вроде как, и ничего.

- Ты отца своего видел? - сердито спросил Призмон. - Каков он стал в последнее время? Да он уже без чарки окаянной и жить не может! Развалиной стал. Да каменоломни его убьют!

- И поделом! - злорадно откликнулся Жерест. - Это из-за него мамка померла!

Жерест помолчал, а потом добавил со вздохом:

- Она хорошая была, мамка моя. Добрая.

Призмон пристально взглянул на парня.

- Надо тебе отсюда уходить, Жерест. Пропадешь ты тут. Ни за грош пропадешь!

- Да куда я пойду? - безнадежно махнул рукой парнишка. - Кому я и где нужен?

- Слушай сюда! - Призмон завозился в своей куче, устраиваясь поудобнее. - Я тебе сейчас скажу что-то.

Жерест с новым интересом посмотрел на старика. Тот выудил из складок своей одежды какую-то бутылочку и смачно из нее отхлебнул.

- Я ведь, действительно, не всегда тут был. Я учился в Школе. Ну, в той, что за Хаундаром. Знаешь такую?

- Фьють! - присвистнул Жерест. - Ничего же себе! Да там же одни благородные обитают!

- Именно! - кивнул Призмон. - И я был среди них. И я обучился на мага-бытовика. Есть там такие.

- Ты маг? - Жерест с удивлением уставился на Призмона. - Тот самый, что из Школы? Что же ты тут делаешь? Как ты тут оказался?

- Вот! - Призмон с отвращением посмотрел на бутылку в руке. - Вот из-за этого я тут сижу!

Старик, с тем же выражением отвращения, допил содержимое и швырнул бутылку в кучу мусора.

- Но я не об этом с тобой говорить хотел.

- А о чем?

- Не перебивай! - прикрикнул Призмон.

Жерест кивнул, показывая, что он весь - внимание.

- Я к тебе, парень, приглядывался, - сообщил старик. - Я, конечно, не мастер. Но кое-что могу и я. Мнится мне, что ты не так уж и прост.

- И что мои настоящие родители - дворяне знатные и потеряли меня в младенчестве! - подхватил Жерест. - Это я уже где-то слышал. Вроде бы как гадалка Сутка мне об этом говорила. Она тогда напилась в зюзю, и такое несла, что уши сворачивались!

- Не перебивай! - уже сердито рыкнул Призмон. - Вон твоего настоящего родителя поволокли! И ты следом пойдешь, если слушать меня не будешь!

Жерест зажал рот ладонью и сделал большие глаза, показывая, что будет нем, как рыба.

- Ты не прост в том смысле, что вроде бы, как и у тебя есть определенные способности, - пояснил Призмон. - Точно сказать не могу. Так что, слушай меня! Иди в Школу! Глядишь, и прав я окажусь. Это твой шанс, парень!

Призмон сидел в своем гнезде, подобно большой неопрятной птице, прикрыв глаза и глубоко задумавшись. Неожиданно он открыл глаза и взглянул на Жереста.

- Лучше тебе сейчас спрятаться, парень.

Жерест не заставил себя упрашивать. Интуиция и ему подсказывала, что что-то назревает. Пока, правда, Жерест не мог сказать что. Он отпрыгнул от старика и притаился за грудой мусора, которая уже один раз послужила ему укрытием.

Ждать долго не пришлось. Из переулка вынырнула фигура профундера Хорста.

- И шо я шлышал? - профундер шепелявил после одной из драк, в которой потерял все передние зубы. - Шынок подштавил папашу?

- Скорее, папаша сам подставился, - флегматично ответил Призмон. - Я видел все своими глазами.

- Ладно, мне вше равно, кто кого подштавил, - Хорст подошел ближе. - Деньги где?

- У стражников.

- А ты откуда жнаешь? - впился взглядом в старика профундер.

- Видел, - пожал плечами Призмон.

- А щенок где?

- Убежал.

- Угу! - Хорст задумчиво покрутил в руке нож, нехорошо поглядывая на Призмона. - Ждается мне, что ты обманываешь меня штарик. И чего тебя не трогают? Я ш этим еще ражберушь.

Профундер гадко улыбнулся и прошел к кабаку.

- Вылезай и беги отсюда! - тихо скомандовал Призмон.

- А ты как? - Жерест высунул голову из-за кучи.

- За меня не беспокойся, - Призмон хмыкнул, покачивая головой. - Разберется он! Убить его, конечно, не убьют. Но речь станет еще более невнятной. Беги быстрее, я тебе сказал! И не вздумай сюда возвращаться!

Жерест выбрался из кучи, и подошел к Призмону, с намерением попрощаться.

- Эй! Малой! Ану, штой! - донеслось от входа в кабак.

Жерест испугано оглянулся и сразу наткнулся на злой взгляд Хорста.

- Иди шюда! - распорядился тот.

Жерест попятился. Хорст рванулся к нему.

Вот что-что, а быстрые ноги не раз уже спасали Жереста, унося его задницу подальше от неприятностей. Не подвели они и на этот раз. Паренек ловко увернулся из под рук громилы и резво припустил по переулку.

- Штой! - заорал ему вслед Хорст.

Но добился он прямо противоположного результата. Жерест только ускорился. Хорст не мог бегать так быстро. Поэтому он проводил взглядом Жереста и пообещал, ни к кому, собственно, не обращаясь:

- Поймаю - прибью!

Призмон, который это услышал, криво усмехнулся.

- А ты, штарик, мне врал! - повернулся к нему Хрост. - И жа это будешь накажан!

Призмон сделал короткий жест рукой и штаны профундера соскользнули к его ногам. Хорст запутался в штанинах и, запнувшись, рухнул лицом в кучу, за которой раньше прятался Жерест.

- Теперь ты понимаешь, почему меня не трогают? - поинтересовался Призмон. - Иди отсюда, пока я не сделал что-то похуже.

Хорст выбрался из кучи мусора и испугано начал подтягивать штаны. Он нервно оглядывался по сторонам, боясь попасть на глаза кому-нибудь из посторонних.

- Ладно-ладно! - пробормотал он. - Мне-то шо? Шиди шебе. Только никому ни шлова!

Прихмон, в знак согласия, кивнул. Профундер повернулся и скрылся в проходе.

- Удачи тебе, парень! - тихо пожелал Призмон.

Ясно, что имел он в виду совсем не Хроста.

Жерест не помнил, где он переночевал. Этот район Хаундара ему не был знаком. Ему удалось пробраться в какой-то сарай, где он и нашел приют в копне душистого сена.

Разбудили его звуки возни у двери сарая. Жерест поспешно перебрался на противоположную сторону и притаился за какими-то кожаными изделиями в углу.