Loner-XP - o 7cd5ecbb508da27d

- Да, - кивнула она и не сказала больше ни слова.

Наверное, целую минуту Доусон молча смотрел на нее, читая ее мысли. Увидев в

устремленных прямо на него глазах Аманды все ее надежды, страхи и желания, он коротко

улыбнулся и, снова сосредоточив взгляд на дороге, медленно тронулся. Они поехали прямо, без остановок, по направлению к Вандемиру.

Оказавшись перед дверью дома Така, они не почувствовали никакой неловкости. Аманда тут

же прошла в кухню, достала бокалы и стала разливать вино, а Доусон зажег лампу. Аманду

переполнял восторг, хотя при этом она ощущала некоторую неуверенность.

Доусон включил радио є гостиной и, найдя какой-то старомодный джаз, почти до предела

убавил звук. Он снял с полки одну из старых книг и принялся перелистывать пожелтевшие

страницы, когда к нему подошла Аманда. Вернув книгу на полку, он принял у Аманды бокал.

И они вместе подошли к дивану.

- Как тихо, - сказала Аманда, скинув туфли. Она поставила бокал на столик и, подтянув к себе

ноги, обхватила колени руками. - Я понимаю, отчего Так с Кларой захотели здесь остаться.

В тусклом свете гостиной лицо Аманды выглядело загадочным. Доусон откашлялся.

- Ты вернешься сюда когда-нибудь? - спросил он. - После этого уик-энда?

- Не знаю. Будь я уверена, что все останется так, как сейчас, вернулась бы. Но я знаю, что так

не будет, что нет ничего вечного. Мне хочется на всю жизнь запомнить этот цветущий сад.

- И конечно же, чистоту в доме.

- И это тоже, - согласилась Аманда. Взяв в руку бокал, она поболтала в нем вино. - Знаешь, о

чем я думала, когда пепел летел над садом? О той ночи, когда мы с тобой на причале

наблюдали метеоритный дождь. Отчего-то вдруг я снова вернулась туда и увидела нас с

тобой лежащими на расстеленном одеяле. Мы шептались, слушали раздававшиеся по всей

округе совершенные песни сверчков и смотрели в... живое небо.

- Почему ты заговорила об этом? - мягко спросил Доусон. На лице Аманды застыла печаль.

- Потому что в ту ночь я поняла, что люблю тебя. По-настоящему. И моя мама, кажется, это

поняла.

- Откуда ты это знаешь?

- Дело в том, что на следующее утро она стала расспрашивать меня о тебе, и, когда я

призналась ей в своих чувствах, наш разговор перешел в самый настоящий скандал, один из

самых грандиозных, бывших между нами. Дошло до того, что она влепила мне пощечину. И

это так меня поразило, что я даже растерялась. А она все твердила, что я глупая девчонка, сама не знаю, что творю. Тогда я думала, она злится на меня из-за тебя, но сейчас понимаю, что любой мой кавалер ее начал бы раздражать. Дело было не в тебе, не в нас и даже не в

твоей семье. Дело было в ней самой. Мама, видя, как я взрослею, боялась потерять надо мной

власть. Она не представляла, что в этом случае можно сделать - и тогда не представляла, не

представляет и сейчас. - Аманда пригубила вино и, поставив бокал на столик, покрутила его

за ножку. - Например, сегодня утром она назвала меня эгоисткой.

- Она не права.

- Я тоже так думала, - кивнула Аманда. - По крайней мере раньше. Но теперь я в этом не

уверена.

- Из чего ты делаешь такой вывод?

- Я веду себя так, как не пристало вести себя замужней женщине.

Доусон молча смотрел на Аманду, давая ей время осмыслить собственные слова.

- Отвезти тебя назад? - в конце концов спросил он.

Немного поколебавшись, Аманда отрицательно покачала головой.

- Нет, - произнесла она. - Именно в этом дело. Я хочу остаться здесь, с тобой, хотя знаю, что

это нехорошо. - Она потупилась. Ее ресницы отчетливо выделялись на фоне скул. - Ты

считаешь, в моих словах есть логика?

Доусон скользнул пальцем по тыльной стороне ее руки.

- Ты действительно хочешь, чтобы я ответил?

- Да нет, наверное, - сказала она. - Но тут все... так сложно. Я о своем браке. - Доусон, легким

прикосновением чертил пальцем узоры на ее руке.

- Ты счастлива замужем? - осторожно спросил Доусон.

Прежде чем ответить, Аманда сделала глоток вина, собираясь с силами.

- Фрэнк хороший человек. Ну если говорить в общем и целом. Однако брак - это не то, что

люди вкладывают в это понятие. Всем хочется верить, что каждый брак - это идеально

сбалансированные отношения, однако это не так. Один всегда любит сильнее, чем другой.

Фрэнк, я знаю, меня любит, и я тоже его люблю... но не так сильно. И никогда не смогу

отвечать ему равнозначным чувством.

- Почему?

- Разве ты не знаешь? - Аманда подняла на него глаза. - Конечно же, из-за тебя. Даже в

церкви, готовясь произнести брачную клятву, я, помню, жалела, что на его месте не ты. Я не

только продолжала любить тебя - я любила тебя безмерно, и уже тогда подозревала, что

никогда не испытаю подобного чувства по отношению к Фрэнку.

У Доусона пересохло во рту.

- Тогда почему ты вышла за него замуж?

- Потому что так принято. И потом, я надеялась, что смогу измениться. Что со временем, возможно, смогу почувствовать к нему нечто подобное, что чувствую к тебе. Однако этого не

произошло, и Фрэнк, наверное, это тоже понял. Эта мысль причиняла ему боль, и он изо всех

сил старался показать мне, насколько я для него важна, чем еще больше душил меня своей

любовью. И меня это раздражало. Он меня раздражал. - Аманда поморщилась. - Знаю, все

это, наверное, выставляет меня в ужасном свете.

- Вовсе нет, - сказал Доусон. - Ты просто откровенна.

- Это еще не все, - перебила его Аманда. - Я хочу, чтобы ты понял меня до конца. Я

действительно его люблю и дорожу нашей семьей. Фрэнк в детях души не чает. Они центр

его вселенной. Именно поэтому на нас так тяжело отразилась потеря Беи. Ты и представить

себе не можешь, каково это - видеть, как угасает твой ребенок, и быть не в состоянии помочь.

Ты переживаешь полную гамму эмоций: и гнев на Бога, и предательство, и поражение, и

абсолютное опустошение. Однако я смогла пережить все это. Фрэнк не смог. Наверное,

потому что в основе его бездонного отчаяния лежало нечто другое, и все вместе высасывало

из него жизненные силы. Вместо радости, которой была для нас Бея, образуется зияющая

пустота. Мы в шутку говорили, что она уже из утробы появилась с улыбкой. Даже в

младенчестве она почти не плакала. Она постоянно смеялась. Все новое становилось для нее

волнующим открытием. Джаред и Линн соперничали за ее внимание. Можешь себе

представить?

Аманда умолкла, а когда вновь заговорила, никак не могла справиться с волнением.

- А потом у нее начались головные боли. Ковыляя по дому, она начала натыкаться на все

подряд. Бесчисленные специалисты, у которых мы консультировались, оказались бессильны.

- Аманда сглотнула комок в горле. - Потом... ее состояние стало катастрофически