Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-1. Хранитель Тайного Алтаря

— Дядя? – усмехнулся Эет.

— Ну, натурально, – скривился Лок. – Куда ж без него… Пошёл войной на врагов, разбил, девушку за косы – и домой… А только что-то не заладилось дальше у него. Раскрасавица-то посылает – причём не как раньше, намёками… а открытым текстом. Стал дядя узнавать разными путями, что и как… И узнал. Что любовь у неё появилась. Вот тогда и решил… словить соперника, пакость какую над ним умудрить, помучить, прикончить… и потом его голову девушке принести: любуйся! Может, и полюбишь меня теперь, душа-девица?…

— Он у вас что… совсем того? – ахнул Эет.

— Да не секрет! – устало отмахнулся Локи. – А где искать парня-то? Вот и призывает наш дядя того хитреца, детей которого в плену держит… И говорит: как хошь изворачивайся, а хоть из-под земли достань моего соперника и поймай его! Так и сказал: найди и поймай.

— И?…

— И что? Найти он его нашёл… поймать – пока не поймал. Вот и всё, что знаю. А вот скажи мне, Эет, – прищурился вдруг Локи. – Что бы ты на месте этого нежного папаши делал?

— В союзники бы влюблённого парня взял, – сразу ответил Эет. – Если тот действительно любит девушку… Они могли бы вдвоём что-нибудь придумать, разве не так? Её бы спасли и детей…

Локи подмигнул и хлопнул Эета по плечу.

— Вот и наш герой рассудил так же! А что дальше будет – поглядим.

Эет задумчиво смотрел на мальчика.

— Странный ты, Локи, но… – он присел на корточки и посмотрел прямо в глаза Лока. Казалось, они вмещают всю скорбь мира. Не детские глаза. И, повинуясь необъяснимому порыву, юноша обнял это исстрадавшееся, измученное существо. – Локи, оставайся, – прошептал он. – И, обещаю: у тебя будет семья!

Лок рассмеялся. Немного истерически, как показалось Эету. Плечи его не расслабились.

— Спасибо, – невесело ответил наконец мальчик. – Я б остался, но… – Он опустил голову, а потом резко вскинул и прямо посмотрел в глаза Эета. – Я вернусь, – сказал вдруг он. – Если смогу. Моему дяде было предсказано, что однажды поплывёт корабль из страны мёртвых, и я поведу его. И вот тогда настанет им всем большой трындец! – мальчишка рассмеялся, тряхнув рыжими прядями. – Словом, на месте дяди я, зная об этом предсказании, держал бы одну рыжую бестию от Аталанда подальше… А вы бы пока продолжали магию изучать.

Мальчик мягко отстранился и пошёл прочь, к колоннам Верхнего храма.

— Лок… – растерянно окликнул Эет.

Локи обернулся и посмотрел на молодого мага. Взгляд его переполняли усталость и боль.

— Не допусти тебе Мортис пережить всё то, что довелось мне, – вздохнул он и оставил хранителя Храма одного.

Эет

Хранитель Храма стоял в коридоре напротив двери Вирлисса и чутко прислушивался к ночной тишине. Из комнат мальчишек доносилось тихое сонное дыхание, внятное лишь чуткому слуху немёртвого, да красный отсвет пламени с алтаря ложился на плиты коридора. Ночь наполнял покой – но Эет почему-то испытывал тревогу.

Разговор с рыжим мальчишкой практически перевернул представления мага о реальности. Или дети немыслимо изменились за сто лет, или этот ребёнок – не простой ребёнок.

— Вир! – тихо позвал юноша. – Вир, ты не спишь? К тебе можно?

Тишина.

— Вир!

Наконец с той стороны послышалось какое-то движение, двери распахнулись – и пред Эетом предстал сонный Вирлисс с раскиданными по плечам серебристыми волосами.

И в безукоризненной бордовой рубашке с чёрными брюками.

Эет невольно улыбнулся, мысленно возблагодарив богиню, что Вир – призрак. Будь Белый Тигр материальным существом, которому нужна настоящая одежда, на пороге могли продержать и дольше.

— Сами не спим и другим не даем? – с изысканной язвительностью осведомился вампир. – Что случилось?

— Ты меня пустишь или через порог будем разговаривать? – кротко поинтересовался Эет.

Он всегда с удовольствием заходил в комнату друга, наслаждаясь тонкой атмосферой роскоши и уюта, которую умел создавать Вирлисс. Воздушные занавеси под бордовым бархатом штор, кровать под балдахином с белоснежными стойками, книжные полки с великолепной подборкой самой лучшей литературы, от классиков поэзии, прозы и драматургии до мэтров философии, на полу шкура белого оленя – надо полагать, потому что Вир не сумел отыскать белого тигра – и картины на стенах.

Картины писали оба, и Вир, и Эт. Как правило, морские пейзажи. Но иногда – портреты.

Вирлисс посторонился.

— Ну? – заперев дверь, вопросил он и скрестил руки на груди.

Эет вздохнул, немного расслабившись. Взгляд скользнул по портрету Фрери, стоявшему на столе, в свете ночника.

— Эт, – вздохнул Вирлисс и движением головы отбросил волосы за спину. – Ты сюда пришёл интерьером любоваться? Или, – он перехватил взгляд друга, – Фрери?

— Ага, – невольно улыбнулся Эет. – Понимаешь, потянуло со страшной силой.

Вирлисс сел на кровать.

— Эт, я тебя слушаю. Что случилось?

— Не знаю, – коротко ответил юноша. – Ничего.

— Тогда сядь, – Вир пожал плечами. – Вина хочешь? Или чаю принести?

Эет со свистом втянул в себя воздух и, вместо того, чтобы сесть, сделал круг по комнате.

Разговор с Локом не давал покоя.

— Что… – начал было Эет – и замолчал.

Лок не выдал Гими ни одной тайны обитателей Храма. И тем самым словно обязал самого Эета молчать…

— Что? – спросил Вирлисс.

— Ничего, – через силу вытолкнул Эет. – Прости, что я тебя потревожил.

Он повернулся и медленно пошёл к выходу, сейчас как никогда похожий на зомби. Даже налетел на стойку балдахина.

— Эет! – Вирлисс вскочил.

Молодой человек остановился и через силу обернулся к Вирлиссу.

Вир с тревогой всматривался в его лицо, ставшее вдруг таким измученным. Так Эет выглядел, лишь когда считал себя виноватым перед ним.

— Эт, что бы там ни было, забей! – как можно беспечнее улыбнулся призрак. – Все проблемы обычно существуют только в твоей голове.

— Нет, – вытолкнул Эет. – Просто…

— Просто что? – вампир взял друга за руку и почти силком усадил на табурет. А сам присел рядом на корточки, пытаясь поймать взгляд светлых глаз, синих, как полуденное море.

— А я Локу предложил у нас остаться, – вдруг выдал Эет.

Вирлисс не сумел скрыть удивления.

— Ну… – пробормотал он наконец. – Предложил так предложил. И что он ответил?

— Что подумает.

Вирлисс невольно рассмеялся.

— Да уж… Действительно, странный мальчишка. Занятный. Ну и дальше-то что?

— Ничего… – прошептал Эет. – Много о себе рассказал… А я не могу тебе…

— И это тебя терзает? – Вир расхохотался уже в голос, запрокидывая голову. – Мо-ортис!… Что же ты за существо-то такое? Не можешь – и правильно. Лок тебе открывался не затем, чтобы ты направо и налево… Если он захочет что-то мне рассказать, то сам это сделает.