Александр Мартынцев - Unknown

-- Слушай, -- я сочувственно сжала ее пальцы. -- На счет работы не переживай. Вампирам тоже артефактники нужны, а у тебя личная защита Арта есть. Так что попросим его, и сможешь спокойно устроиться где-то в Вайленберге.

-- Это было бы неплохо, -- слабо улыбнулась Этери, а потом задумчиво протянула: -- Интересно, а твой Артур не откажет мне в просьбе стать вампиршей?

-- Ты чего? -- я поперхнулась. -- Зачем?! Подумай, сейчас у тебя есть выбор. Мало ли, кого еще встретишь, влюбишься, детей захочешь! А у вампирш дети только от избранников бывают, и далеко не факт, что ты такого найдешь! И зачем тогда жить так... в одиночку? -- я отрывисто вздохнула, слишком болезненной оказалась эта тема.

-- Да, наверное, -- в голосе Этери послышалось сомнение.

-- В общем, сначала закончи обучение. Вампиров в Академии не обучают, сама знаешь. К тому же, зря ты, что ли, со своим родителем разругалась?

Кажется, этот аргумент Этери убедил. Девушка вздохнула, но согласилась. Правда, на случай, если ведьмочка все же придет к Арту с просьбой, я решила попросить его отложить этот вопрос на пару лет. Запретить подруге -- не позволяла совесть, но дать ей время на то, чтобы успокоиться и получше все обдумать, было необходимо.

Разговор с Этери вновь всколыхнул неприятные мысли об особенностях вампиров. И почему все так несправедливо? Весь остаток дня я перебирала в памяти то, что успела о них узнать, и, наконец, пришла к неутешительному выводу: Гренту, похоже, наплевать, что будет с вампирами. Просто потому, что создание этой расы он и не планировал. Мол, пока живут, пусть живут, и не более того.

Конечно, Владыка мира мертвых по какой-то причине одарил одного из людей частицей собственной силы, но и только. Это уж потом вышло так, что человек изменился и смог передать темный дар по наследству. А Морана, пожалуй, единственная из богов, кому вампиры хоть как-то не безразличны.

В общем, к вечеру от всех этих размышлений и выводов настроение мое окончательно испортилось. Поэтому, вернувшись, наконец, в комнату, я посмотрела на Даррена и уныло сообщила:

-- Скоро Арт придет, так что ты, наверное, можешь идти, если куда-то нужно. Я все равно из комнаты до завтра и шага не сделаю.

Кивнув, Даррен привычно пожелал спокойной ночи и растворился в полумраке коридора. Я же уселась за стол, разложила тетради и приступила к заданиям на завтра. Правда, работы оказалось не так и много. Схема расчета потенциальных затрат энергии на создание нежити третьего уровня особых проблем не вызывала, пару необходимых конспектов тоже написала быстро. И поняла, что больше делать-то и нечего.

Арт, как обычно, задерживался. Подумав, чем бы себя еще занять, я вдруг вспомнила, что через два дня предстоит очередное совместное занятие со светлыми. И, чтобы не провести его на скамейке, наверное, стоит хоть немного потренироваться возведению "щита Тьмы". Вот и занятие на остаток вечера нашлось!

С этой мыслью я встала и направилась в подземелья факультета Некромантии. Выбрав небольшую аудиторию, глубоко вздохнула и принялась по памяти выстраивать щит. Память не подвела -- магическое плетение получилось с первого раза. Но вот его качество... я поморщилась. Да, качество оставляло желать лучшего. Такую невесомую тоненькую пленочку защитой можно было назвать весьма условно. По сравнению с ней даже вчерашний щит Этери выглядел куда солиднее.

"Рэй одним файерболом укатает и даже не заметит, что я вообще что-то ставила", -- печально констатировала я.

И как быть? Силы-то только-только восстанавливаться начали, а быть желанной мишенью для битья ближайший месяц ой как не хочется. Сердито куснув губу, я задумалась. Неужели нет способа хотя бы немного усилить собственную магию? Внезапно в голове всплыло воспоминание, как пару месяцев назад Род учил меня более действенному "Знаку отрицания". Весь фокус заключался в том, чтобы приближать сплетенный узор и, удерживая, уплотнять его. А если попробовать тот же метод здесь?

Рассеяв первую попытку, я начала создавать защиту заново, медленно и скрупулезно. Конечно, на практике так долго противник ждать не будет, но сейчас меня в первую очередь интересовало, насколько хорошую защиту, в теории, можно создать.

Внезапно из коридора донеслись крики и низкое, утробное рычание. Что за ерунда?

Я осторожно выглянула за дверь и на мгновение потеряла дар речи: из десятой тренировочной комнаты-склада, где хранились кости и различные заготовки, выскочили трое перепуганных первокурсников. А вслед им донесся еще один рык.

"Медведь-зомби! -- вспомнила я. -- Он же кладовку охраняет!"

Но его программа не позволила бы причинить вреда, только напугать...

Как оказалось, я ошиблась. Ибо в этот момент медведь довольно шустро выбрался из кладовки.

-- Какого...

Пока я таращилась на высоченного зомби, первокурсники проскочили в аудиторию, оставив на пути рычащего медведя меня. Ни танатоса, ни чего-либо другого я создать попросту не успевала. Только охнула, зажмурилась... а потом раздался треск, хлопок, и меня окатило чем-то липким.

И наступила тишина.

Не понимая, что произошло, я приоткрыла один глаз, и тут же изумленно ругнулась: зомби больше не было. Зато коридор вокруг буквально завалило ошметками его туши. Они находились всюду: на полу, на стенах, даже на потолке.

-- Спасибо, -- раздался тихий, дрожащий голосок из-за спины.

Я обернулась, созерцая ошарашенные лица адептов-первокурсников. Они думают, что это сделала я? Но я вообще ничего не..."Кровавый каратель"!

Так вот как эта защита работает? Однако! Не завидую я тому, кто окажется на месте этого саблезубого медведя. Кстати, жалко его, ведь совсем недавно своими руками создала, да и Савелий расстроится...

При мысли о магистре мне внезапно стало нехорошо. Ведь если учесть логику Савелия, раз я, пусть и опосредованно, уничтожила этого зомби, значит, следующего снова делать мне. Второго медведя!

Едва вспомнив вонь бальзамирующего зелья, сшивание грудной клетки и весь спектр ощущений от отстирывания с балахона налипшей шерсти зверюги, я зло сощурилась и зашипела:

-- Вы! Вр-редители! Какого демона тут творите?!

-- Зомби хотели... поднять... -- робко раздалось в ответ.

-- Поднять?! -- взвыла я. -- А о программе контроля вы хоть что-нибудь прочитали? А запретные знаки ставили? Да вы хоть понимаете, что этот медведь вас на ленты порвать мог?! Хотя я сейчас сама это сделаю!

Побелевшей троице реально повезло, что в этот момент появился Анхайлиг.

-- О! -- оценив обстановку и считав недавние события, уважительно хмыкнул он и в свою очередь оглядел адептов. -- Ваше желание помочь с уборкой подземелья я, конечно, оценил. Но в следующий раз не обязательно устраивать таких зрелищных представлений, можно просто попросить. Я не откажу, -- заверил он, а потом, резко помрачнев, рявкнул: -- К хозяйственникам марш! Немедленно! И чтоб утром здесь все сияло!