Дем Михайлов - Господство клана Неспящих 3

Ладно… сейчас не до этого.

Староста оказался на месте – умостив объемное седалище на невысокой скамье, седоусый пузан сидел под тряпичным навесом на краю центральной площади, обмахивая лицо платком и благодушно посматривая на толкущихся «местных» и игроков.

- Доброго вам дня, уважаемый – с ходу перешел я к делу.

- И тебе того же, Росгард – едва заметно улыбнулся староста и мне сразу полегчало на сердце – Наслышан о тебе, наслышан.

Улыбнулся, назвал по имени, наслышан – все перечисленные факторы просто кричали о том, что он готов со мной пообщаться.

- Много пользы принес ты деревне – продолжал тем временем седоусый – Не из выгоды, а из душевных побуждений старался. Много дел решил, многим помог… эх… кабы все беды так просто разрешались…

Вот оно!

- Если есть беда – помогу! Если есть работа - возьмусь не думая – с готовностью предложил я свои скромные услуги.

- Хм… - медленно протянул староста и от сковавшего меня напряжения я замер как ледяная статуя.

Задание дается раз в день. Если сегодня подобное поручение получил один из игроков – до завтра мне ничего не светит. Терять время не хотелось.

- Дело опасное – скупо обронил седоусый, испытующе поглядывая на меня – Всякое может случиться.

- К опасностям не привыкать – отчеканил я.

- Да и место нечистое… страшное…

- Не убоюсь.

- Что ж… неосмотрительно отказываться от помощи столь умелого и доблестного воина. Вот тебе мое поручение, Росгард! Неподалеку от деревни нашей есть место одно – будь оно проклято! – вот туда и предстоит тебе держать путь. Имя ему – Гнездилище. Так мы его промеж собой кличем, а на картах по-ученому назвали – Карстовые пещеры. Слыхал ли о нем?

- Слыхал – коротко ответил я.

- Обитает в Гнездилище мерзость всякая. Погань! Другим словом не назовешь! Вроде и мелкие твари, не особо опасные, но когда их число разрастается и начинают они устраивать свои мерзкие ритуалы поклоняясь темным богам, то и до беды недалеко, а до деревни всего ничего! Ведь там, на самом нижнем уровне, древний могильник! Мертвых тревожить нельзя! Могут и восстать! Ежели допустить такое, то бед сполна хлебнем! Гнездятся твари в узких и глубоких отнорках, куда нам хода нет, потому искоренить их окончательно не в наших силах, но уменьшить число мерзопакостных тварей уже неплохо! Уничтожь этих созданий с полтора десятка и я вздохну с облегчением. А ежели порушишь их мерзкий алтарь, то безграничную благодарность всей деревни заслужишь, Росгард! Мысль мою улавливаешь?

- Улавливаю – с тщательно скрываемым нетерпением кивнул я – Уничтожить не меньше пятнадцать тварей, по возможности разрушить алтарь.

- Верно улавливаешь! Но не абы каких уродцев бить надо, а тех кто поглубже скрывается и в бордовых плащах щеголяют! Где только и берут материю, ироды, чтобы одежку себе шить! Как принесешь мне пятнадцать таких плащей, то будет тебе наша благодарность и хорошая награда! Не поскупимся! За каждый плащ по одной золотой монете отвалю!

- Весьма щедрое предложение, уважаемый староста – я отвесил благодарный поклон – Но никакой награды мне не требуется! Отказываюсь! Грех наживаться на чужой беде. Сделаю все лишь ради того, чтобы отвести беду от деревни и чтобы Селень и дальше процветала.

- О как… - изумленно произнес староста, таращась на меня из-под кустистых седых бровей – Похвально! Будь по сему!

Вы получили задание «Отвести беду!»

По поручению старосты деревни Селень отправиться в Карстовые пещеры и уничтожить не менее пятнадцати кобольдов-заклинателей в бордовых плащах

Дополнительно: по возможности уничтожить алтарь Гиграмона.

Минимальные условия выполнения задания: уничтожить пятнадцать кобольдов-заклинателей

Награда: нет.

- Я отправляюсь немедленно – почтительно склонил я голову, с трудом удерживаясь от радостного пляса.

Задание я таки получил!

- И пусть сопутствует тебе удача, Росгард – молвил староста, оглаживая ладонью пышные усы – А мы помолимся за тебя, уж не сомневайся!

- И меня – в дело вступил лысый эльф, а я невольно поперхнулся.

- Ась? – не понял староста, с подозрением косясь на Орбита.

Еще бы – он его абсолютно не знал, ибо репутация лысого эльфа вряд ли была больше двух единиц.

- И меня в Гнездилище – протяжно произнес эльф, не отрывая взгляда от усов старосты – На задание. Вместе с Росгардом. Награды тоже не надо.

– А ты кто будешь, добрый эльф? – с сарказмом поинтересовался седоусый пузан, подтверждая мои мысли о репутации лысого эльфа – Я тебя знать не знаю и ведать не ведаю. Не заслужил ты наше доверие. С чего бы мне тебе поручение давать?

- С чего?

- Да.

- Потому что меня в ракетные войска не взяли – с непередаваемой горечью вздохнул Хрустилиано.

Староста застыл, я потихоньку сдавал задом назад, стремясь уйти подальше. А то и меня за такого же примут и не дай Бог задание отнимут.

Дальнейшее продолжение беседы повергло меня в шок.

- И тебя не взяли? – совсем другим голосом воскликнул староста, живо поднимаясь на ноги – И меня не взяли!

Я с трудом удержался на ногах и не брякнулся задницей в дорожную пыль. Послышалось?!

- Дык ведь в рекрутские войска всех подряд не берут! – зло рыкнул староста и похлопал Орбита по плечу – В свое время и я мечтал туда попасть, сынок! Да не выгорело дело и пришлось обратно в деревню несолоно хлебавши возвращаться! Ростом и рожей я, понимаешь ли, не вышел! Да и тебя видать кхм… по той же причине не взяли…

- Не, мне сказали, что таких как я…

- Не взяли и не взяли! – отрубил староста – Теперича и переживать нечего. Вот, хлебни винца – в руку лысого эльфа всунули медный кубок доверху налитый вином, вооружившись точно таким же сосудом, староста звонко чокнулся и они оба синхронно опрокинули в себя вино.

Мне винца никто не налил. Я лишь облизнул сухие губы и вновь воззрился на происходящее.

- Не горюй! – продолжил тем временем седоусый – Говоришь, хочешь в Гнездилище отправиться? Не иначе чтобы отвагу свою доказать?

- Э… да… ее…

- И верно! Не лицо главное! И не рост! Храброе сердце и желание послужить отечеству! Вот что главное! Да?

- Ага…

- Так и быть посему! О! Росгард!

- Слушаю, уважаемый староста – со скрипом отозвался я.

- Возьми его с собой на подвиги ратные! А то он места себе не находит от горя. Ишь ты! В рекрутские войска не взяли, шельмы! А он может всю жизнь готовился!

- Готовился – кивнул лысый эльф и сделал указательным пальцем странное движение – В лифте тренировался, кнопки нажимал. Тык. Готовность! Тык! На старт! Тык! Полетела-а-а…

- Вот! А ему отказали! В общем, возьми его с собой! Такой отважный спутник лишним не станет! Спину тебе в бою прикроет! В общем, что тут обсуждать-то? Мы не из рекрутских войск, мы не отказываем! Бери! Только плащей уже не полтора десятка, а все тридцать принесите. Так оно по справедливости будет. Обоих вас ждать буду с нетерпением. Возвращайтесь с хорошими новостями!