Андрей Посняков - Царьград. Гексалогия

Юноша почесал затылок и ответил совершеннейшую правду:

– Мне, честно говоря, нет особого дела до религии моих друзей. Были бы люди хорошие!

– Славно! Вот славно! – явно обрадовался Миклош. – Думаю, мы с вами поладим.

– Для начала неплохо бы выбраться отсюда, – охладил его пыл Лешка. – Взгляните‑ка, по‑моему, во вражьем стане наблюдается какое‑то нехорошее оживление.

– Вы правы, друг мой, – вглядевшись, заметил хозяин мельниц. – Похоже, им что‑то привезли.

– Да… какие‑то возы… Кажется, капуста или репа… Как аккуратно сложены, пирамидками. И в телегах что‑то блестит… видите? Какие‑то амфоры…

Вырвавшийся из‑за пелены облаков солнечный лучик – ловкий и быстрый, предвестник погожего дня – проворно скользнув по небу, на миг упал на вражеский лагерь. Вот снова блеснуло…

Лешка обернулся на вдруг замолчавшего собеседника и вздрогнул, увидев его враз помрачневшее лицо.

– Это не капуста и не репа, друг мой, – сумрачно вымолвил Миклош. – Это – ядра. А те блестящие амфоры – пушки!

– Пушки?!

– Вот именно! Поверьте мне, я знаю, о чем говорю.

– Вот значит, как… – Юноша закусил губу. – Вот, значит, чего они ждали.

Он оглянулся: над закопченной трубою все так же трепетал на ветру ало‑золотой стяг. Знамя Дракона…

Он побил турецких янычаров.

Взял себе три воза денег…

Марко пашет. Героический эпос южных славян

…Дракула – по‑валашски.

Он был очень хорошо виден со стороны гор, этот импровизированный флаг из детской курточки. Красный, со сверкающим желтым шелком драконом. Наверное, хоть кто‑нибудь, да заметит – перегонщики скота, караванщики, пастухи.

Последний луч оранжевого закатного солнца, пронзив густую пелену облаков, вспыхнул в блестящих глазах дракона. Вспыхнул, чтобы тут же угаснуть – слишком быстро, как и всегда в горах, навалились сумерки.

– А завтра будет солнечно, – глядя на малиновые сполохи заката, озабоченно протянул Миклош. – Боюсь, против пушек у нас не будет никаких шансов.

Лешка хмуро кивнул:

– Разбойники могут пойти на штурм и ночью… и даже сейчас!

Владелец мельниц покачал головой:

– Не думаю. Для начала хорошо бы просушить порох. Впрочем, завтра мы все равно обречены.

– Значит сегодня же ночью надо попытаться прорваться! – резко выпалил Алексей. – Чего теперь ждать‑то? Отряда господаря Влада Дракула? Боюсь, подмога опоздает.

– Вы очень верно рассуждаете, друг мой, – Миклош неожиданно улыбнулся. – Пойдемте же, доложим наши соображения пану Велизару.

Предводитель наемников, внимательно выслушав их, согласно кивнул и тут же велел готовиться к ночному прорыву. Здесь, на постоялом дворе решили никого не оставлять – идти должны были все, включая погонщиков мулов, слуг, и даже малолетнего Влада. Впрочем, тот и не скрывал своей радости – ведь в этом возрасте дети не знают и не представляют всех опасностей жизни. Ночной прорыв был для Влада не более чем занятным приключением, событием, скорее, веселым, по крайней мере, уж куда более радостным, чем скучное сидение в осаде.

Возбужденно переговариваясь, осажденные вострили копья, подтачивали затупившиеся палаши и сабли, кое‑кто менял мокрые тетивы на луках… хотя запасные тетивы вряд ли можно было бы назвать такими уж сухими.

Пан Велизар выступил перед всеми с краткой зажигательной речью, в которой весьма доходчиво и толково объяснил сложившуюся на сей момент ситуацию:

– Короче, парни – либо мы прорвемся, либо нам всем придет… – Здесь рыцарь употребил грубое слово, ничуть не смущаясь присутствием ребенка. Впрочем, тот отреагировал вполне адекватно – захохотал и даже прокричал:

– Да здравствует славный рыцарь пан Велизар!

Наблюдая за подготовкой к прорыву, предводитель наемников собрал наиболее доверенных лиц на небольшой военный совет. Образовался, так сказать, узкий круг особо посвященных, нечто вроде штаба, куда вошел сам пан Велизар с двумя заместителями – угрюмыми опытными вояками с покрытыми ужасными шрамами физиономиями висельников, а также – старший приказчик Яцек Голый Зад и Лешка с Миклошем. Между прочим, юноше было лестно. Еще бы – такой молодой и уже в числе опытных воинов!

– Для того чтобы внезапно напасть на вражеский лагерь, нужно избавиться от дозоров, – прищурив глаза, негромок произнес пан Велизар. – Кто что по этому поводу думает? Говорите!

– Их надобно вырезать, всех, до единого, – покусав длинный ус, отозвался один из заместителей командира. – Чтоб ни один не ушел!

Пан Велизар хохотнул:

– Само собой, Гардзя, о том и толкуем.

– Да перебить их всех в темноте!

– Для начала их еще нужно найти, – заметил Миклош. – Один разбойничий пост – у главных ворот, другой – у черного хода. Лиходеи не особенно и скрываются. Однако… – Владелец мельниц поднял вверх большой палец. – Однако, мы пока не можем судить, выставлены ли и другие дозоры? И, если выставлены, то – где?

– Так надо проверить!

– Как?

– Хм… – Гардзя задумался – видно было, что этот процесс ему не очень привычен.

– У вас, Миклош, верно, есть предложение? – вскинул глаза пан Велизар.

– Есть, – кивнул тот. – Правда, пока – лишь только в самом общем виде.

– Говорите, говорите же!

– Вся наша надежда – на внезапность. Если разбойники что‑то заподозрят… Мы не победим их в открытом бою, слишком уж неравны силы. Так вот. – Владелец мельниц пригладил седые виски. – Я предложил бы сначала отправить на вылазку один небольшой отряд. Такой, что завязал бы бой с дозором… Тем временем остальные смогли бы уйти.

– А не боитесь, что караульщики позовут на помощь остальных разбойников? – скептически ухмыльнулся Яцек.

Пан Велизар одобрительно кивнул:

– Резонный вопрос. Что ответите?

– Отвлекающий отряд должен быть очень небольшим – человек пять‑шесть… И дозоры разбойников должны это хорошо видеть!

– Видеть? Интересно, каким же образом?

– Надо подумать.

– Но эти пять человек…

– Они несомненно погибнут, – спрятав улыбку, Миклош кивнул. – Зато остальные смогут уйти. Как и кое‑кто из пятерки… при известном везении и помощи Бога!

– Что ж, план неплох, – подвел итоги рыцарь. – Осталось найти исполнителей. Это должны быть очень ловкие и смелые люди, желательно – молодые и, вместе с тем, опытные…

– Прошу не судить строго, – вдруг выступил Лешка. – Но я – как раз из таких!

– Я тоже пойду! – заявил Яцек. – И возьму еще пару приказчиков – мы знаем здешние места как свой кошелек – выберемся!

– И я пойду, – воинственно подкрутил усы Гардзя.

– И я, – улыбнулся Миклош. – Ведь это же мой план.

– Хорошо. – Пан Велизар согласно наклонил голову. – Теперь нужно подробно проработать отход остальных.