Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

гремлинам свои поделки - жабовидные подвески с монетами. Если им

понравится, то начну клепать потихоньку для дополнительного

заработка. А то и артель организую по изготовлению подобных

подвесок, благо делать их намного проще, чем скульптуры.

Насчет денег гремлины меня обрадовали - в данном мире

существовало нечто типа магических расписок. Этот бумажный амулет не

только облегчал процесс расчета в путешествиях, но и служил защитой

от аферистов. Он был магически завязан с банковской системой

жаболюбцев и просто не позволял выписать в качестве оплаты деньги, которыми не обладаешь.

Положительно решился и мой вопрос с подвесками. Гремлины пришли в

восторг и сделали довольно крупный заказ. Я сразу оговорила, что

буду создавать только саму жабу-основу, а монеты внутрь пусть они

сами вставляют. С оставшимся у меня халифатским золотом я пока

расставаться не собиралась. Жаболюбцы повздыхали, поторговались, но, в конечном итоге, согласились. Правда, тут же попытались отжать

деньги за пользование своими банковскими магическими расписками. В

результате, мы торговались еще почти два часа.

В принципе, я осталась довольна результатом общения с гремлинами, но в процессе переговоров выполз нюанс, который мне конкретно

подпортил настроение. Заключение контракта. Банкиры-то просто

упомянули его в разговоре, а вот я озадачилась. Проблема была в

следующем - мне нужно было определяться с тем, кто я есть на самом

деле. И от чьего лица я буду заключать контракт с наемниками. В

смысле - я всё еще мужчина, или уже снова женщина. Мужчине, конечно, в данном мире жить проще, но если откроется моё реальное лицо, то

будет полный аут. Все документы станут недействительными, я потеряю

(пусть и предварительные) права на долину, а тем, кого я найму, такой расклад однозначно не понравится. И их недовольство для меня

может очень плохо закончиться.

Тьфу! Только этого не хватало. Я настолько уютно чувствовала себя

в мужской шкуре, что вылезать из нее совершенно не хотелось. Но и

постоянно скрываться под маской я не могла. Это только в романах

окружающим можно пудрить мозги до бесконечности, а в жизни всё

намного сложнее. Даже то, что я притворялась мужчиной в дороге - и

то чревато было. Причем начиная с чисто бытового уровня. Критические

дни никто не отменял, да и повседневные отлучки в кустики были

сопряжены с опасностью. А в долине что будет? Никаких удобств, куча

любопытных глаз и масса времени, чтобы друг к другу присмотреться.

Изображать мужчину в таких условиях - однозначно не вариант. Мда.

Проблема, однако.

На то, чтобы определиться с тем, в каком качестве (мужчины или

женщины) я буду официально существовать, мне потребовался весь

оставшийся день. С одной стороны, вылезать из полюбившегося образа

не хотелось, а с другой - я осознавала, какую кучу проблем может

повлечь за собой обман. И, по итогам размышлений, оно того не

стоило. Как бы ни было мне удобно в мужской шкуре, с ней придется

распрощаться. И начинать требовалось прямо с завтрашнего дня, когда

я буду оформлять бумаги.

Собственно, вопрос с документами на долину следовало решить в

первую очередь. Предварительные они там, или нет, без бумажек можно

даже не рыпаться осваивать новые земли. Я постаралась составить

официальный запрос максимально аккуратно, чтобы мой пол не слишком

бросался в глаза, и выловила членов Совета поодиночке. Времени на

это, конечно, ушло много, но результат был налицо. Чиновники, озабоченные собственными проблемами, даже не особо вчитывались.

Единственный момент, который их интересовал - где расположены

интересующие меня земли и много ли их. Выяснив, что это заброшенное

захолустье, они сразу подписывали подсунутые бумаги.

Гораздо сложнее было решиться рассказать моим охранникам о том, что на самом деле я - дама. Допустим, Гроза-то меня поймет. А вот

как к этому отнесутся остальные - большой вопрос. И не послужит ли

мой женский пол причиной тому, что часть присмотренных Грозой

существ откажется наниматься - тоже неясно. Да… вот так вот и

зарабатывается полный феминизм головного мозга. Спрашивается, и где

положенный мне, как попаданцу, рояль, который сразу решит все мои

проблемы? Ладно, на принца я не рассчитываю… и собственного

Гендальфа не ожидаю, но можно же хотя бы уменьшить количество

сваливающихся на мою голову проблем?!

Чтобы решить одним махом вопрос с собственной женской сущностью, я пригласила для разговора сразу всех - и Грозу, и Тимеса, и парочку

уже нанятых охранников. И сообщила им, что я не совсем мужчина.

Настолько не совсем, что вообще женщина. Ха! Реакцию моих спутников

на подобное сообщение надо было видеть. На их физиономиях было

выражение полного охреносовения. По-другому не скажешь.

- Если кто-нибудь передумает заключать со мной договор -

выразительно покосилась я на нанятых охранников, - сообщите мне об

этом сразу.

- Я должна была догадаться! - фыркнула Гроза. - Ни один мужчина

не предложил бы мне должность начальника охраны.

- Этот факт не говорит ничего хорошего о мужчинах, - возразила я.

- Ты профессионал, и это главное. А какой ты там расы или пола -

дело десятое.

- А ты сама какой расы? - с интересом прищурился один из

охранников. - Несмотря на цвет волос, хмуальдом ты быть не можешь.

Они клеймят своих женщин и запрещают им покидать дом.

- Я человек. В какой-то мере, - уклонилась я от откровенного

вранья. В конце концов, мое иномирное происхождение позволяет мне не

причислять себя полностью к здешней расе людей.

- В очень небольшой мере, - хмыкнул охранник.

- Пока это всё, что я могу вам сказать.

- И что изменится в договоре? - нахмурилась Гроза.

- Ничего не изменится. А почему что-то должно меняться? -

удивилась я. - Будет работа, будет оплата и не будет никаких

изменений. У тебя было время присмотреться ко мне, пока мы шли с

караваном. Остальные успели пообщаться со мной, пока мы находимся в

Нимилсе. Не слишком долго, но вполне достаточно, чтобы сделать

основные выводы. Если я устраиваю вас, как наниматель, какая

разница, какого я пола? В принципе, я сообщила вам о том, что я

женщина, только потому, что нам нужно заключить контракт.

- И потому, что это всё равно когда-нибудь выплыло бы, -

понимающе кивнул один из охранников. - До сих пор тебе удавалось нас

провести, но ты права. Долго такое положение дел не продлилось бы.

- То, что я женщина, никак не отразиться на делах.

- А на каких именно делах? Хоть сейчас-то можно узнать подробнее?