Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

жалеть, работала на износ и умела приказывать. К счастью, это

отталкивало не только меня, но и многих других мужчин. Желающих

стать мужем Анж было немного, и интересовала их не столько она, сколько ее деньги. Понятно, что они не были мне конкурентами.

Во-первых, потому, что им хватало моего начальственного рыка, чтобы

отстать от хозяйки долины, а во-вторых, Анж прекрасно видела, чего

от нее хотят, и не реагировала на подобные авансы. Похоже, в этот

раз мне придется приложить серьезные усилия, чтобы завоевать

женщину. Ну… попробуем.

***

Нишсин прислал своего курьера довольно быстро. Хитрому орку

потребовалось только две недели на то, чтобы оценить эффективность

маскировочных накидок и собрать образцы почв с тех мест, где

собирались действовать его ребята. Теперь еще нужно было придумать, где взять соответствующие красители. Похоже, мой пошивочный цех

ожидает довольно крупный заказ. А уж когда и все остальные наемники

эти накидки оценят - хорошая прибыль покапает. Жаль что на них, как

на скрывающие амулеты Тимеса, нельзя ограничения наложить.

Что значит - “какие ограничения”? Я вас умоляю! Неужели вы

полагаете, что я не подстраховалась? Изобретая оружие, всегда имей

под рукой нечто, что способно ему противостоять. Поэтому амулеты

Тимеса работали строго ограниченное время, а затем требовали

подзарядки. Еще не хватало мне, чтобы кто-нибудь использовал против

нас нашу же собственную разработку! Впрочем… я уже придумала

защиту и на этот случай. В конце концов, если уж Тимес - достаточно

сильный маг, чтобы создать амулет-навигатор, то он вполне способен

придумать нечто, что могло бы заменить тепловизор. Мне останется

только выкупить все права на этот амулет, чтобы он никуда не ушел из

долины, и мог обнаруживать шпионов только на моей территории. Да, и

не забыть спонсировать Тимеса, чтобы он продолжил работать над

артефактом, который потенциально мог бы защитить огнестрельное

оружие от магии. На перспективу тоже нужно думать. Если уж у магов

существуют стандартные щиты, защищающие их в сражениях друг с

другом, то модифицировать их - не такая уж большая проблема.

И, кстати, почти все виды артефактов можно опробовать на

границах. Тем более, что земель-то у меня всё прибавляется и

прибавляется. Последний раз, когда я оформляла в столице документы

на временное владение территориями севернее холма, на меня уже

начали озабоченно посматривать. С намеком - не сильно ли я

размахнулась? Но отказываться от дальнейших приобретений тоже не

хочется. Долина уже показала, что является доходным местом, так что

наверняка появится куча желающих присосаться к денежному ручью. И

мне совсем не нужно, чтобы их земли оказались внутри моих. Слишком

жирно для них будет - на халяву получить защиту и постоянный доход.

Разумеется, большие территории нуждались в постоянном присмотре, но тут уж ничего не поделаешь. Хотя я и с долиной-то, если честно, еще не до конца разобралась. А ее требовалось привести в порядок в

первую очередь. И работа эта была не из легких.

Дело в том, что изначально, когда мы еще только прибыли в долину, временное жилье строилось именно на ее территории. Разумеется, на

тот момент я не знала, в какую сторону начну расширяться и смогу ли

вообще это сделать. Передо мной лежал заросший бурьяном пустырь, на

котором срочно нужно было обосновываться, так что было не до

мелочей. Времянки для наемников, строителей, мастеровых и

обслуживающего персонала буквально стояли друг у друга на голове.

Соответственно, народу по долине топталось - куча, и теперь, после

всех этих экзерсисов, земля выглядела так, словно на ней плясали

гопак упившиеся в драбадец бронтозавры. Разумеется, подобная картина

меня совершенно не устраивала.

Как только я поняла, что мне удастся расширить территории

настолько, чтобы убрать с территории долины всё лишнее, мои планы по

ее использованию несколько изменились. Изначально я была готова к

плотной застройке и смирилась с тем, что здесь будет довольно тесно.

Но теперь, когда в долине остались только постоялые дворы по краям

трактов, землю можно было использовать более эффективно. Однако

прежде, чем что-либо строить, территорию требовалось привести в

порядок. Как минимум, очистить от постороннего хлама и мусора. И

оставшиеся временные строения снести.

Южную часть долины, (примерно 2/3 от общей территории) вплоть до

мастерских, (и землю вокруг них) я решила мостить булыжником. Здесь

я планировала организовать постоянную ярмарку. Но если кто-нибудь

думает, что торговцы и клиенты смогут попользоваться близостью

мастерских, то это зря. Высокая стена очень серьезно этому

воспрепятствует. От шпионов, конечно, никто не застрахован, но

усложнить им работу - святое дело.

Впрочем, если площадь и стены уже можно было закладывать, то с

возведением здания на холме я не торопилась. Строительство замка, пусть и коттеджного размера, было делом нелегким и весьма

дорогостоящим. А если вспомнить, что планировался он как мое

собственное эксклюзивное жилье со всеми удобствами, станет понятно, что к этому проекту я относилась с особым вниманием.

План будущего замка послужил причиной долгих споров со

строителями. Дескать, никто так не строит. А меня это волнует? Я же

не просто рисунок нарисовала, я планировала решить сразу несколько

проблем.И самая главная из них - подземный ручей спирта. Доступ к

нему должна была иметь только я. Еще одна причина заключалась в том, что я собиралась оснастить коттедж-замок самыми прогрессивными

системами водо- и теплоснабжения, а под это дело местные стандарты

архитектуры нужно серьезно менять.

После долгих споров со строителями и массы исчерканных черновиков

я, наконец, определилась с тем, как я себе представляю конечный

результат. Впрочем, кое-какие подготовительные работы уже велись

вовсю. Вершину холма строители срезали и выровняли (получилась

площадка размером примерно 30 на 35 метров, не так уж много, если

учитывать толщину планируемых внешних и внутренних стен), а пологие

бока подтесали, равняясь на ту самую отполированную стену, которая

осталась после магических действий времен войны с Ал^, Лш. Невысокий

сарайчик, служивший рубежом защиты для пещеры, аккуратно снесли

(трещину в стене я благополучно замаскировала, а пещеру в скале

заставила бочками с продуктами, скрыв спиртовой ручей самым

тщательным образом), и мне пришлось поставить охрану (типа, для

сбережения продуктов).