Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

Кормить ведь придется не только нанятый персонал, но и посетителей

трактиров. Зима здесь не слишком холодная, и движение караванов вряд

ли прервется. Сократится, это да. Но кто знает, насколько? Это моя

первая зима в долине.

Первым делом я выкупила у соседей-крестьян урожай с полей.

Причем, чтобы облегчить себе жизнь, взвалила перевозку на их плечи.

Пусть собирают, упаковывают в мешки и доставляют к порогу моих

складов. А я заплачу. На первый взгляд, запасов было слишком много, но перепродавать я не рискнула. К весне видно будет, сколько

останется и останется ли вообще. А излишки никогда не поздно

скинуть, столица под боком.

Гораздо сложнее дело обстояло с мясом. От охоты не было

практически никакого толку, поскольку в близстоящих лесах дичь

повыбили, а в эльфийских владениях пастись - себе дороже. Домашнюю

птицу и скот мы имели в достаточных количествах, но, во-первых, часть из них следовало оставить на развод, а во-вторых, глобальную

бойню всё равно не стоило открывать. Мясо было тупо негде хранить, поскольку организовывать ледники мы начнем зимой. Кое-что, конечно, закоптили и засолили, но в весьма умеренных количествах.

Напрягала меня и проблема кормежки домашних животных. Стада, в

большинстве своем, принадлежали не мне, но я была заинтересована в

их благополучии. А достаточно ли мы запасли корма - понятия не имею.

Не работала я никогда фермером. И на местных полностью положиться не

могла - здесь такие огромные стада содержать было не принято. Мелкие

хозяйства, мелкие государства и мелкие интересы. Все чинно, патриархально и консервативно. Мне повезло, что я на чистом месте, “с нуля” обосновывалась. Пришлось окружающим подстраиваться под

меня, а не мне под них. В обществе со сложившимися традициями я бы

настолько преуспеть не смогла. Массой бы задавили.

К счастью, свалились на меня не только проблемы, но и некоторые

приятности. Во-первых, мне всё-таки привезли саженцы. И оставалось

надеяться, что вырастут возле замка именно фруктовые деревья, а не

местная разновидность берез. Во-вторых, я нашла еще одного мага. По

сравнению с Тимесом он, правда, был не слишком силен, поскольку

потенциал имел ниже среднего, но меня это вполне устраивало. Одного

гения мне вполне хватало. Второй маг нужен был для мелочей, на

которые Тимеса даже отрывать жалко. А чтобы у Карена был стимул, я

подогнала ему дополнительный заработок в качестве фокусника.

Ловкость рук вкупе с магией могут творить сногсшибательные вещи.

Карен, кстати, увлекся фокусами, разнообразил подаренные ему идеи и

имел бурный успех.

Еще одной удачей было то, что я нашла себе потенциальных врачей.

В Тринийском халифате правительство решило пополнить бюджет, и

начало это действо с поднятия налога на обучение. В результате, те, кто не мог платить по новым тарифам, оказались на улице. И если

летом они еще как-то перебивались, врачуя за ночлег, то зимой могли

вымерзнуть на корню. Так что мое предложение поселиться в долине

пришлось кстати. Да, они студенты-недоучки, но это даже к лучшему.

Местные медицинские знания все равно оставляют желать лучшего. А

молодежь более открыта для всего нового. У них тут будет и теория, и

обширная практика, а я смогу отобрать самых талантливых и упорных.

Дело это не на один год, но я никуда из долины уезжать не собираюсь.

Даже если я всё-таки решусь, и открою ворота в свой собственный мир, переселяться туда окончательно я не стану. Незачем. Здесь я уже

прижилась, а там у меня ничего не осталось.

***

Зима в долине оказалась еще теплее, чем в Льенсе. Странно… мы

же севернее находимся… или это особенности местной географии?

Может, материк расположен, как Южная Америка - чем севернее, тем

теплее? Карты мира, как вы понимаете, мне на глаза не попадалось. И

я в принципе не уверена, что она существует. Я даже сильно

сомневаюсь, что местная наука дошла до крамольной мысли, что планета

- это шар. Честно говоря, не интересовалась этим вопросом. А

наблюдать за движением местных звезд и планет - это не для меня

развлечение. Как говорил один литературный герой, “Ну хорошо, пусть, как вы говорите, мы вращаемся вокруг Солнца. А если бы я узнал, что

мы вращаемся вокруг Луны, много бы это помогло мне или моей

работе?”.^22

Теплая зима меня безмерно порадовала. Я много раз читала, как

наши эмигранты, вдали от Родины, тоскуют по снегу, но не разделала

их настроений. После нападения эльфов на мой мир, я столько времени

провела в окружении вечного снега, что он мне порядком надоел. И

думаю, в ближайшее время я по нему вряд ли соскучусь. Да и дела

кое-какие можно было поделать, благодаря нормальной погоде.

Например, не останавливать стройку на причале. Теперь я даже

рассчитывала, что мне удастся восстановить его к следующей весне, что даст дополнительный приток гостей для моих постоялых дворов. И

возведение замка тоже можно было продолжать. Правда, строителям

пришлось накинуть оплату сверху, но это было выгоднее, чем

замораживать проект до весны. Я, как порождение высокотехнологичного

общества, знала цену времени гораздо лучше, чем местные жители.

Надо сказать, что средневековые темпы жизни меня просто убивали.

Я настолько привыкла быстро жить и моментально принимать решения, что поначалу окружающие безумно раздражали меня своей неспешностью.

Однако постепенно, со временем, они тоже втянулись в процесс и

начали убыстряться. Прежде всего, из-за жесткой конкуренции. Не одна

я понимала, что шанс пробиться из грязи в князи дается только раз в

жизни. И то не всем. Удачи добиваются самые наглые и пробивные. А я

еще и скорость к этому списку добавила. Да, пришлось поработать на

износ (и еще предстоит в будущем), но зато и результат был налицо.

Земли узаконены, обустроены и приносят доход. И ближайшая цель -

переварить все, что я хапнула. И дело тут даже не в размере

территорий (по русским меркам, это максимум дача олигарха), а в

объеме бизнеса. Постоялые дворы, производство оружия, ткани, вышивка, кружево, выпивка, домашняя птица и скот, строительство…

нужно было не просто все контролировать, но и развивать, продвигать

дальше, держать марку на рынке. Главное было - закрепиться сейчас.

Потом, когда всё устаканится и обустроится, конкурировать со мной

будет уже проблематично.

Я знала всех караванщиков, поддерживала связи с пиратами, стимулировала окрестные деревни постоянными продуктовыми закупками и

готова была открыть весной свое представительство в столице. В

планах было организовать в долине место, которое днем будет работать