Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

чувствовал себя уютно и удобно. Да он даже жил не в казармах, а в

просторном номере одного из моих постоялых дворов вип-класса.

Роскошная обстановка, лучшая еда, качественная одежда, самое

совершенное оружие и прочие радости жизни, включая вполне приличную

денежную сумму “на карманные расходы”. Я относилась к Ольстреху с

уважением, наемники его беспрекословно слушались, а дамы откровенно

обожали.

С последним пунктом, кстати, вообще беда была. Женщины настолько

активно вешались на Ольстреха, что он начал их избегать. Я-то, в

силу своей принадлежности к человеческой расе, его лицо из-за

заклятья Вечного рабства не видела. Но похоже, там скрывалось нечто

сногсшибательное, поскольку окружающие женщины теряли последние

мозги. Нет, я конечно могу предположить, что какая-то их часть могла

повестись на деньги, статус и известность Ольстреха. Но не такое же

количество! Мне даже казалось иногда, что я нахожусь в обществе

распиаренной на весь мир супер-звезды. Довольно странное ощущение.

Возвращение из Нимилса в долину прошло буднично, и никаких

сверхважных новостей меня там не ожидало. Сразу. Но не успела я

выслушать предварительные отчеты и отдохнуть, как Гроза попросила у

меня аудиенции. Ага. Вот прямо такими словами. Сказать, что я

удивилась - это вообще ничего не сказать. Мы с орчанкой, конечно, никогда не были близкими подругами, но общались вполне неофициально.

Любопытно, с чего бы это вдруг ее понесло в такую официальщину?

Гроза вошла ко мне в комнату чуть ли не строевым шагом, и я

невольно округлила глаза. На орчанке был полный парадный доспех, украшенный орденами. Да что происходит? Гроза бухнула себя в грудь

кулаком, обнажила меч и, рухнув на колени, протянула его мне на

открытых ладонях. В этот момент размеру моих глаз позавидовал бы

любой анимешный персонаж.

- Гроза! Встань немедленно! Что происходит?!

- Я предлагаю свою жизнь и свою свободу.

- Зачем?! - искренне продолжала не понимать я.

- Тойш^, шресс, - произнесла Гроза таким тоном, как будто это имя

должно было мне что-то объяснить. Да я даже не сразу вспомнила, кто

это такой! Путешествие в столицу изрядно меня охолонуло, и я уже не

кипела ненавистью к орку, который сжег мои склады. Нет, разумеется, прощать я его не собиралась, но и четвертовать бандита мне уже не

хотелось.

- И что там случилось с Тойш^, шрессом? - удивилась я.

Куда еще умудрился вляпаться этот авантюрист? На него же Тимес

магический рабский ошейник повесил! Не такой, конечно, как висит на

Ольстрехе (подобного я никому не пожелаю), но гарантирующий

лояльность и приличное поведение.

- Это мой мужчина.

- Твой КТО?!

- Мой мужчина, - упрямо повторила Гроза, не желая подниматься с

колен. - Я готова заплатить за него выкуп. И, разумеется, возместить

убытки от пожара.

- Боже ж ты мой… да как же тебя угораздило-то? И поднимись ты с

колен, в конце-то концов! - не выдержала я. Орчанка послушно встала.

- Садись, - кивнула я на кресло. - Сейчас я прикажу принести нам

настойки, и мы поговорим более подробно.

История, которую поведала мне Гроза, оказалась помесью

бразильского сериала и романа Вальтера Скотта. Благородные вельможи, неучтенные родственники и гнусные враги прилагались в диких

количествах. Если верить орчанке, наглый Тойш^, шресс оказался

очередной жертвой безмозглого Фараха. Тьфу! Этот придурок хоть

кому-нибудь не перешел дорогу?! Да, конечно, глупый вопрос. Если у

кого-то нет мозгов - это пожизненно.

Гроза согласилась с моим замечанием (последнюю фразу, оказывается, я произнесла вслух) и продолжила свой душещипательны

рассказ. Выяснилось, что ее история началась почти 20 лет назад.

Именно тогда Тойш^, шресс, как глава клана, заключил договор с

великим халифом и вполне успешно оборонял границы государства от

эльфов и других непрошенных гостей. Кстати, с Ольстрехом они были не

просто знакомы, но и сражались плечом к плечу во время завоевания

Ал^, Лш. Именно там, между прочим, Тойш^, шресс и с Грозой

познакомился.

Про великую любовь с первого взгляда, если честно, слушать было

забавно. Ну никак Гроза не ассоциировалась с романтичной девицей, встретившей мужчину своей мечты. Сдержанная, неразговорчивая, увлеченная битвами, она напоминала мне валькирию из древних

сказаний. Ну… видимо, любовь действительно зла. И если лично мне

наглые клыкастые морды не нравятся, это еще ничего не значит.

Великое чувство Грозы оказалось взаимным, причем настолько, что

после победы над Ал^, Лш парочка собиралась идти к жрецам, дабы

официально оформить отношения. Однако тут неожиданно выяснилось, что

у Тойш^, шресса есть отец. Пока орк был рядовым авантюристом (пусть

и главой клана), он благополучно обретался в ранге бастарда. Однако

победитель, обласканный милостью великого халифа - это совсем другое

дело. К тому же, по итогам войны, согласно договору, клану Тойш^, шресса должен был достаться приличный земельный надел. И глядя на

такое дело, высокородный папенька решил официально признать свое

чадо. Халиф это дело одобрил, и Тойш^, шрессу оказалось некуда

деваться.

Вместе с новым титулом и официальным признанием на голову орка

свалилась и нехилая проблема - теперь вопросом его брака занялся

папенька. И он не одобрил Грозу, поскольку за ней не стояло ни

денег, ни благородных предков.

Нужно отдать должное Тойш^, шрессу - он пытался сопротивляться.

Однако его отец бунта не одобрил и пригрозил, что если сын не

образумится, его разлюбезная Гроза из следующего боевого похода

живой не вернется. Тойш^, шресс сдался. Ему уже был обещан высокий

титул, найдена породистая невеста, но тут умер халиф. И началась

такая грызня за власть возле кресла нового правителя, что мама не

горюй. Масла в огонь добавил и сам Фарах, активно избавляясь от тех, кто поддерживал его отца. В результате Тойш^, шресс снова оказался

сиротой. Причем вообще безо всяких перспектив, поскольку занявший

трон долбодятел не собирался исполнять обязательств своего

царственного отца.

То, что Тойш^, шресс останется без титула и не сможет заключить

выгодный брак, орка волновало меньше всего. Гораздо больше он был

обеспокоен будущим своего клана. Пришедший к власти Фарах не только

не отдал обещанные земли, но и не выплатил положенное денежное

содержание. Разумеется, оркам это не понравилось, и они решили

исправить несправедливость, начав грабить караваны, что сказалось на

халифатской торговле не лучшим образом.

Резвился таким образом Тойш^, шресс довольно долго - почти 10