LJ Maas - Дочь Меридио

Сильные ноги крутили педали, Циннамон и Махогани бежали рядом. Кейси пыталась оставлять собак дома, когда выходила в море, но ее мама сказала, что они скулили и выли все то время, пока она отсутствовала. Собаки были идеально выдрессированы и самое забавное было то, что не смотря на то, что доберманов дрессировала Тесса, они подчинялись каждой команде, которую давала им Кейси. Таким образом девушке не оставалось ничего кроме как брать их собой, куда бы она ни шла. Она была спокойна в присутствии двух охранных собак, чувствуя себя такой же защищенной как в сильных объятиях Тессы.

Кейси тряхнула головой, ругая себя. Она обещала, что больше не будет это делать. Однажды она застала себя пялящейся на Олимпию во все глаза. Волосы гречанки поседели за последнее время и она покрасилась. Теперь она выглядела моложе своих лет и Кейси, сидя в гостиной и наслаждаясь бокалом вина, вдруг заметила как сильно Тесса была похожа на свою мать. Как только маленькая блондинка осознала что пялится на женщину во все глаза, то тут же отвернулась, смущенно залившись краской.

Они дошли до частной пристани и Кейси улыбнулась, когда мистеру Питерсон распахнул ворота, пропуская ее внутрь, и не дожидаясь пока она найдет свои ключи.

«Доброе утро, мисс», - поприветствовал ее пожилой мужчина и она помахала ему в ответ. Девушка оставила ворота открытыми, зная, что сегодня у нее будет гость.

Кейси запрыгнула на борт Apógevma Nóstimo и подняла за собой велосипед. Затем она принялась поднимать паруса. Маленькая блондинка двигалась с уверенностью опытного моряка. Она все еще слегка хромала на правую ногу, это было еле заметно и врачи сказали ей, что скорей всего это останется навсегда. У нее ушло около получаса на то, чтобы закончить все свои приготовления. Она по привычке потянула боковые стропы, проверяя крепость и надежность тросов, поддерживающих мачту с каждой стороны.

В этот момент блондинка услышала как зарычали собаки, спокойно лежащие у борта яхты.

«Знаю, знаю, позвольте ему подобраться чуть ближе», - пробормотала Кейси. «Охранять!» вдруг сказала она громче.

Обе собаки тут же вскочили на ноги и угрожающе оскалили свои клыки на Джека Армстронга.

«Боже! Я ненавижу когда ты так делаешь, Кейси», - сказал он, отступая на пристань.

Кейси громко засмеялась. «Назад», - дала она команду и собаки сразу же подбежали к мужчине и облизали его руки, словно извиняясь. «Джек, что было таким важным, что ты не смог сообщить об этом в письме?»

«Ну, у меня был пустой бланк на заявку, и прежде чем ты скажешь нет...»

«Джек, я говорю нет. Я не хочу работать в ФБР. Мой ответ был отрицательным вчера, на прошлой неделе и даже тогда, когда ты сделал предложение на рождественской открытке, что, должна сказать, было довольно жалко. И мой ответ будет таким же через неделю и через год... он всегда будет отрицательным, Джек», - тихо закончила Кейси.

«Все чем ты делаешь, так это занимаешься спортом и катаешься на этой дурацкой лодке, или просто приходишь сюда и сидишь здесь, пока она пришвартована. Ты живешь со своей матерью, ты ни с кем не встречаешься... Ты молодая женщина, Кейси, ты не думаешь, что тебе пора начать жить по-настоящему?»

Кейси могла бы разозлиться на мужчину, но она понимала что Джек переживал за нее. Она была всего на пять лет старше его дочери и он чувствовал по отношению к ней отцовскую заботу и ответственность. И, разумеется, вину за то, что позволил себе впутать ее во всю эту историю.

«Ну, в общем, если ты вдруг передумаешь», - он протянул ей бланк для заявки.

«До свидания, Джек», - улыбнулась Кейси и повернулась к нему спиной. «Удачных выходных».

****

«Ты не местная, да?» - обратился Питерсон к незнакомке.

«Нет», - ответила та низким голосом, пытаясь стпрятаться в тени.

«Слушай, ты приходишь сюда каждый день и смотришь не нее, и если ты думаешь о том, чтобы причинить ей неприятности, тогда тебе лучше знать, что у меня хорошая память на лица».

Питерсон наблюдал за тем как на лице незнакомки появилась легкая улыбка. Он был уже немолод и вполне понимал, что его память была не так хороша, как он утверждал, но мужчина был уверен, что это лицо не будет одним из них. Женщины была почти такого же роста как он, с длинными темными волосами. Но то, что он никогда не смог бы забыть так это ее глаза. Глаза цвета неба смотрели на него с выражением раненного животного, которое не знало что делать - бежать или просто лечь и умереть. На щеке женщины был длинный тонкий шрам и она не сводила глаз с хрупкой блондинки на яхте.

«Как я уже сказал, если ты собираешься принести проблемы...»

«Нет! Вовсе нет», - ответила незнакомка. «Вы... давно знаете Кейси?» - спросила она.

«Ну, дай подумать... Я был здесь в тот день, когда она спустила на воду свой первый Hobie Cat. Кажется, ей было тринадцать. Довольно давно, а что?»

«Она... она кажется вам счастливой... когда вы разговариваете?»

«Если бы вы знали ее достаточно хорошо, то знали бы, что она попала в неприятности, когда была в Греции. Я слышал, что ее отец погиб... какой-то крупный несчастный случай. Я не знаю деталей, но я знаю точно, что с тех пор она больше не та девочка какой была до этого».

Незнакомка отступила в тень, заметив что к ним приближается автомобиль. Она задержала дыхание, ожидая что тот проедет мимо, но машина резко остановилась и окно с пассажирской стороны медленно поползло вниз.

«Ты не должна быть здесь... Черт, тебя даже не должно быть в стране», - раздался из машины голос Джека.

Женщина вышла на свет и наклонилась к машине.

«Мне нужно было увидеть ее... Я не могла...» - она запнулась и спрятала руки в карманы джинсов, пытаясь взять себя в руки. «Я больше не могла так», - закончила она.

«Два года, Тесса. Мы договорились, что это должно быть не меньше двух лет. Если все будут думать, что ты мертва, тогда Кейси будет в безопасности, но если турки когда-нибудь пронюхают, что она знает где ты...»

«Я знаю... знаю. Просто прошло так много времени и я боялась... боялась, что она забыла обо мне».

Джек смотрел как глаза темноволосой женщины наполнились слезами. Он видел эти глаза излучающими гамму самых разных чувств...злость, ненависть, даже боль, но такого взгляда не видел никогда. Он смотрел как она нервно сглотнула и посмотрела на яхту, на борту которой сидела Кейси. Голубые глаза женщины были полны отчаяния и он на секунду задумался хватило ли бы у него мужества сделать то, что сделала Тесса. Смог бы он заставить свою жену поверить в то, что он мертв, наблюдать за тем как она собирает осколки своей жизни и только надеяться на то, что для него все еще будет место когда он вернется?

Джек вздохнул. Он всегда вздыхал, когда собирался сделать то, что могло негативно сказаться на его карьере.