Валерий Афанасьев - Тарси

Жаль, Юлий так старался! А вот, кстати, и он.

- Привет, ушастик! - машу ему рукой. Друг скривился, но говорить ничего не стал, только брови нахмурил, да пухлые губы надул.

Быстро передав меня с рук на руки эльфу, начальник Гарнизона спрыгнул с коня и стремительно двинулся к стайке ожидающих его офицеров. Проводив его высокую фигуру грустным взглядом, я как-то тоскливо вздохнула и повернулась к Юлику.

- Ты просто божественна... - с кислым лицом, глядя на подтеки косметики под моими глазами, заявил ушастый приятель.

- Молчи, итак тошно...

Взяв под руку, Юлий аккуратно завел меня в театр, через черный вход и втолкнул в одну из гримерок.

На мгновенье я застыла.

Еще пятнадцать минут назад, видя летящую на меня стрелу, я думала, что ничего страшнее быть не может. Прошло пару мгновений и, глядя на раненую девушку, я думала, что ничего ужаснее уже не увижу.

Смотря в огромное трюмо на страшилище, когда-то бывшее прелестной принцессой, я содрогнулась:

- Какая жесть!

- Вот вот! - поддержал меня 'лучший' друг и заботливо передал косметичку. - Ты займись лицом, а я - волосами. Представление начнется через двадцать минут, а тебе полагается быть в пятьдесят раз лучше актрисы играющей тебя!

Плюхнувшись на стул и потянувшись к влажным теплым полотенцам, я спросила:

- Юлий, ты знаешь, что произошло на площади?

Парень закатил свои удивительные голубые глаза к потолку:

- Высшая несправедливость! - сноровисто распуская причёску, сообщил он. - Подумать только, меня пытались лишить твоего общества! Причем, радость моя, это был не наш наемник!

- Правда? - глупо рассматривая черные пятна на белоснежной поверхности полотенца, удивилась я.

- Ровнее голову держи, - попросил Юлий, возвращаясь к процессу распускания волос, и принялся сплетничать: - Всех троих нашли мертвыми на крышах. Кому сказал ровнее держать? - легонько стукнул меня расческой по макушке парень. - Странно, - перебирая пряди, сказал он, отводя глаза, - что этих троих устранил кто-то другой.

- Возможно, наемники не поделили заказ, и некто четвертый вывел конкурентов из строя, - предположила я.

- Либо, - улыбнулся эльф, - у тебя появился личный ангел хранитель в человеческом теле.

Растерянно пожав плечами, беру себя в руки и решительно выворачиваю содержимое дамской сумочки на стол. Самое время провести косметический ремонт заплаканного лица, пока кто-то с менее крепкими нервами, чем у Юлика и Джамбо не зашел в гримерку.

- У нас все готово для побега? - нанося основу под макияж, спрашиваю у друга, занятого нелегким трудом стилиста-парикмахера.

- Не волнуйся, - выплетая что-то отдаленно похожее на французскую косу, поспешил успокоить меня он, - установка работает, актеры выдрессированы. Главное не мешкать на выходе!

Кивнув, я полностью погрузилась в процесс 'рисования' лица.

***

- Рассказывайте! - потребовал король Максимельян, останавливаясь напротив двух мужчин, которым он доверял больше всего на свете.

- Покушение организовал клан 'Ночи', - начал Бык, - только эти придурки используют металлические болты.

- Опознал кого-то?

- Да, - презрительная улыбка исказили немолодое лицо наемника. - Девушка умирала около десяти минут - это подчерк Кровавого. Только он так мучает своих жертв.

- Плохо! - рыкнул король. - Почему ты это допустил?

Джамбо наклонил голову. Он не мог чувствовать горечь или сожаление, но что-то в его ауре немного изменилось. Напряженно нахмурив брови, Максимельян еще пару мгновений всматривался, пытаясь понять, что же не так, но все его мысли постоянно возвращались к Мари.

- Где она? - наконец, не выдержав спросил он.

- Дипломат Ратан увел ее в гримерку, - хрипло отозвался Джамбо, не поднимая головы, - третья дверь направо.

Лорд Рок развернулся и быстрым шагом пошел по коридору.

Вся элита королевства уже давно собралась в зале театра . никто из них не присутствовал на площади и соответственно не знал о произошедшем покушении и убийстве дочери лорда Кагнера. Любящего отца вместе со всей семьей скрытно вывели из зала и отправили в их загородное поместье. О смерти дочери им расскажут по дороге.

Сейчас главное сохранить произошедшее втайне от гостей, элиты королевства, палаты лордов и прибывших дипломатов. Панику легко использовать для подрыва свадьбы, а этого король допустить никак не мог.

Максимельян решительно коснулся ручки, открыл дверь и замер на пороге. Только теперь он понял, что все это время хотел поскорее увидеть Мари. Именно такой, смеющейся, как ни в чем не бывало, вместе с Юлием, а главное живой...

С чувством глубокого облегчения, он зашел внутрь.

***

- Ооо! Какие люди к нам пожаловали! Тебе тоже носик припудрить надо?

Макс улыбнулся и, не отрывая напряженного взгляда от меня, тихо скомандовал Юлику:

- Оставь нас.

Пробурчав что-то под нос о несоблюдении элементарных норм обращения с дипломатом дружественного народа, эльф вышел, напоследок, возмущенно приложив дверь о косяк.

Мы остались одни.

- Эээ... - указательным пальцем нахожу дырку в платье и нервно пытаюсь ее расширить, - меня тут убить пытались. Ты в курсе?

В секунду преодолев разделяющее нас пространство, он подхватил меня на руки и прижал к себе. Уткнувшись носом в старательно реанимированную Юликом причёску, Макс еле слышно выдохнул и замер.

Мне в таком положении было крайне неудобно, а главное неловко. Растерянно поморгав, я целую минуту прибывала в шоке, не имея ни малейшего представления, что надо делать в таких ситуациях. В конечном итоге, мне надоело зависать над землей, прижатой к Максиной груди, поэтому я попыталась вернуть ситуацию в нормальное русло:

- Макс, - пытаюсь пошевелить плечами, - нас там ждут...

- Подождут, - уверенно прошептал мужчина, не поднимая головы от моих волос и попросил: - Дай мне еще минутку...

А я что? Я девочка послушная! Расслабилась, прикрыла глаза и начала всерьез задумываться о пятиминутном сне в объятьях Макса.

***

Когда нам с Аськой было десять лет, моя бабушка решила немного просветить и окунуть детей в культурную жизнь, братья отвертелись 'важными' делами, в результате от педагогического порыва пострадали только мы.

'Окунаться' двинулись в театр, куда предприимчивая бабушка нашла дико дорогие билеты с местами в центре. Но, как и в тюрьме, в театре никогда не знаешь, с кем тебя посадят.

Наши места оказались рядом с выпускниками какой-то сельской школы. Уже через пять секунд нам с Аськой стало ясно, что 'окунаться' в культурную жизнь надо незамедлительно, поэтому настроили локаторы, жадно ловя высказывания и комментарии подростков. Полностью поглощённая сюжетом и игрой актеров бабушка, даже не замечала, что внучки чаще оборачиваются и смотрят назад, чем на сцену.