Егор Чекрыгин - Странный приятель 1 - 4

- И генерал оу Дезгоот. - Улыбнувшись, показал на противоположный угол Готор. - Прямо даже не знаю, к кому из них бежать первому, чтобы поздороваться.

- Конечно к оу Риишлее. - Возмутился подобным незнанием этикета Ренки. - Он же тут, пока, самый старший.

Друзья направились к всесильному Верховному Жрецу, и своему главному патрону и покровителю в королевстве Тооредаан, преследуя при этом тайную надежду, узнать цель данного собрания. Но тот, хоть и ответил весьма тепло и любезно на их приветствия, однако предпочел сохранить тайну.

Столь же любезный и теплый прием, они получили и у адмирала, и у генерала - благо, они, все трое были участниками знаменитого Рейда на Тинд. А последний, - так еще и их старым полковым командиром, с которым они вместе не раз смотрели в глаза смерти, но успешно выбирались из самых, кажется безнадежных ситуаций.

Увы, но даже генерал оу Дезгоот ничего не знал, а адмирал... возможно о чем-то и догадывался, но как человек умный, предпочел оставить свои догадки при себе.

...Но вот, подчиняясь скорее шестому чувству придворных, нежели каким-то явным знакам - разговоры затихли, а приглашенные торжественно выстроились вдоль стен. - Двери в покои Короля открылись, и Его Величество вошел, с небывалой торжественностью, которую он обычно демонстрировал только в официальной обстановке.

Вошел, сел во главе стола в кресло, скорее напоминающее трон, и сделал знак присутствующим, занять свои места.

Началась небольшая суета, и даже толкотня. - Как обычно, места занимались согласно титулу, рангу, и положению при дворе... - а это, подчас становилось задачей, способной поставить в тупик даже профессора математики. - Как сопоставить придворные, гражданские, и военные чины, с древностью родов, заслуженными титулами, и благосклонностью Короля на текущей момент? - Это была серьезнейшая задача - с одной стороны не показать себя выскочкой, ибо можно покрыть себя немалым позором, если вдруг Король прикажет пересесть дальше от себя, (подобные случаи бывали). А с другой - не умалить собственное достоинство, заняв не подобающее своему рангу место...

Кажется только Готор, не стал мучиться решением столь непростых вопросов, а просто сел рядом с адмиралом оу Ниидшаа, и генералом оу Дезгоотом. - Просто потому, что находился и с тем и с другим, в очень хороших отношениях.

Ренки, лишний раз подосадовав на нелегкую науку быть придворным, подумав - согласился с этим выбором. - Гвоздики в петлице, давали им определенные привилегии, но в тоже время - пропуская достойнейших полководцев вперед, они демонстрировали им уважение, как своим бывшим командирам.

- Судари... - Раздался негромкий голос короля, и всяческие шепотки и ерзанье на стульях, мгновенно затихло. - Я собрал тут вас, самых верных моих слуг, дабы сообщить о Своих планах. ...Приступайте оу Риишлее...

- Итак, судари... - Голос Военного Министра был несколько громче королевского, но и к нему приходилось внимательно прислушиваться, дабы ничего не упустить. - Как вы знаете - в противостоянии с Кредонской Республикой, мы зашли в определенный тупик.

Мы их сдерживаем... Сдерживаем, но не можем наступать. И уж тем более - никакой речи о том, чтобы вернуть наши законные владения, в создавшейся ситуации быть не может.

Может, стоило бы этим удовлетвориться. Но - казна королевства пустеет, торговля и ремесла чахнут, и мы слабеем. Зато, как не грустно это признавать - у Кредона есть куда больший запас прочности, так что в конечном итоге - победа может остаться за ними.

Дабы не допустить этого - нам необходимо нанести удар. Один сильный и точный удар, который сможет переломить ситуацию в нашу пользу. И заставить Кредонскую Республику поумерить свой пыл.

И этот удар - мы нанесем... на море!

...Да, судари - не удивляйтесь. - Именно на море. Там, где Республика нас опасается меньше всего, полагаясь на свой, самый сильный на всем Океане, флот.

...Нет-нет, судари - у меня не случился приступ безумия. - Все достаточно просто, пока у них есть этот флот - любые поражения, что мы им сможем нанести на суше, кредонцы смогут компенсировать за счет своих заморских владений, а главное - крайне доходной торговли.

И пусть, наши доблестные корсары... (Риишлее позволил себе улыбку в сторону Военных Вождей Берега) - уже немало сделали, чтобы подорвать эту торговлю - только решительная победа, позволит заставить кредонцев умерить свой пыл, и держаться скромнее.

А теперь - пусть благородный оу Ниидшаа, наш наиболее умелый адмирал, расскажет, каким именно образом, мы будем побеждать кредонцев на море.

*****

Раздался стук в дверь, и в каюту, услышав "Войдите", ввалился Готор.

- Хе-хе... Обустраиваешь гнездышко? - поинтересовался он, так же разглядывая стену.

- Ну... чтобы оружие всегда было под рукой... - Чуть стесняясь, сказал Ренки, ожидая очередных подколов от приятеля... Как это уже было, когда он взялся украшать свое жилище в поместье, согласно собственным вкусам и представлениям о прекрасном. То есть - привычно развесить по стенам много всякого стреляющего, режущего и колющего...

Как альтернативу - Готор предложил ему украсить стены картинами, но был явно не понят. ...Нет - Ренки конечно ценил красивую гравюру в книжке, и в его городском доме, картины имелись - оставшиеся от прежнего хозяина.

Он даже, следуя придворной моде, поддерживал разных там поэтов и художников, скупая время от времени их изысканные и утонченные произведения, хотя душа его куда более была расположена к более простым радостям, вроде площадных пьес и баллад бродячих сказителей. Но в своем личном доме - он хотел обустроить все по своим личным вкусам. Как и в каюте, своего собственного корабля.

- Если хочешь, чтобы оружие всегда было под рукой... - усмехнулся Готор, разваливаясь на диване. - Держи его в оружейном шкафу, а не на стенке. А то - пока снимешь его со всех этих крючков... тебя уже десять раз на абордаж успеют взять!

- Не успеют. - Недовольно буркнул Ренки. И добавил, торопясь перевести разговор на другую тему. - Так как ты думаешь дальше-то действовать, когда придем на Литругу?

- Хороший вопрос. - Становясь серьезным, ответил Готор. - Наш благороднейший и многомудрый оу Риишлее, в своих планах, кажется немного переоценил степень нашего влияния на пиратов... или просто очень нам доверяет. А ведь непосредственно под нашим командованием находится не более чем дюжина кораблей, и еще, думаю на десяток другой капитанов, мы имеем достаточно сильное влияние, чтобы уговорить их поучаствовать в подобной авантюре.

- Это не... - Начал было Ренки, но Готор прервал его.

- Я то знаю, что это не авантюра. Но мы ведь не можем раскрывать всех планов Риишлее, банде пиратов? Помнишь что ты сам говорил о возможных шпионах, среди понаехавших на остров искателей приключений?