Егор Чекрыгин - Странный приятель 1 - 4

- И что я делаю не так? - Холодно спросил Ренки, сумев сдержать гнев и раздражение.

- От Двора бегаешь! - Спокойно ответила ему дама Тиира. - От всей этой нашей грязи и интриг. Хочешь чистеньким остаться... Как на картинке - на капитанском мостике, в клубах дыма, да со шпагой в руке, красота!

Впрочем - ладно. Придворным надо или родиться, или очень-очень захотеть им стать. Так что остается только сожалеть, что твоя семья утратила былое величие, и ты рос не на дворцовых паркетах, а на армейском плаце. Видно истинной страсти к придворной жизни, от тебя теперь ждать бессмысленно. И тем не менее - ты уж изволь постараться - заводи связи, изучай людей - их характер, слабости, или силу... Вникай в суть интриг - кто с кем дружит, кто враждует, в чем причина вражды или дружбы. Все это тебе когда-нибудь обязательно понадобиться. Понял?

- Да... - Кивнул Ренки, стараясь не морщиться как от зубной боли. - Я постараюсь.

- Хм... Старательный какой... - Столь же недовольно буркнула дама Тиира.

...Из-за своей, очень давней связи с королем, она была лишена счастья материнства, ибо - от кого бы не родился ребенок - от короля, официального мужа, прозябающего ныне где-то в провинции, или случайно подвернувшегося любовника - его судьбы была бы неизменно печальна - стать разменной фишкой в жестоких играх дворцовых интриганов, а то и заговорщиков.

Она уже давно смирилась с этим, и сумела правильно настроить свое сердце. - Сколько бы юных миленьких мордашек не мелькало в ее окружении, никто не смог взломать ворота сей крепости. Так что когда по долгу службы королю, ей пришлось взять покровительство над неким молодым, но выглядящим уже весьма потрепанным жизнью молодым провинциальным оу - неловким, нелепым и выглядящим каким-то абсолютно чужеродным на дворцовых паркетах - она отнеслась к этому довольно спокойно. - Уж с этой-то стороны, ее надежно упрятанным материнским чувствам точно ничего не грозило. - Девятнадцатилетний оу Ренки Дарээка, походил скорее на каторжника, матерого головореза одетого в дорогой камзол, нежели того, о ком хочется заботиться, опекать и баловать.

Что ж - опытный фехтовальщик Ренки, мог бы прочитать даме Тиире целую лекцию о том, как опасно недооценивать противника, ... если бы сам, хоть немного был искушен в фехтовании чувствами.

Спустя какое-то время - Великая и ужасная дама Тиира из рода оу Ги, Первая Дама Двора, была вынуждена признать, что пожалуй действительно принимает слишком близко к сердцу судьбу этого мальчишки и..., смириться с этим.

Но как почти всякий ребенок - Ренки отнюдь не радовал свою "родительницу", спеша воплотить в себе ее устремления и несбывшиеся надежды, по прежнему воротя нос от дворцовых паркетов.

- Кстати... - После небольшой паузы, продолжила дама Тиира. - Я тут поинтересовалась состоянием дел в твоем поместье, и вообще - богатствами. ...Не удивляйся так - оу Риишлее прислал мне подробный отчет - его люди надежно присматривают за вами. А я сумела привести довольно веский довод. ...Какой? - Потом узнаешь!

Так вот - вижу дела у тебя идут довольно хорошо. И поместье весьма немаленькое и доходы... от всех твоих дел, впечатляют. Смущают разве только что две вещи. - Во-первых - кажется вы с этим Готором действительно неразлучны. Ведь даже ваши поместья, фактически объеденены в одно. ...Нет, я не вижу в этом ничего плохого. Но вот других это может... несколько удивить. ...Кого других? - А сам что - не догадываешься?

Ладно. Второй вопрос. - В присланных мне отчетах, на каждой странице мелькает имя этой твоей девицы - Одивии Ваксай. Ее там слишком много! Я конечно все понимаю - ты молод, а она говорят вполне себе миленькая особа. - Развлекайся сколько влезет. Хоть с ней, хоть с белошвейками, или даже девками из борделей. Но долговременная связь с этой купчихой, тебя не красит.

- Нет у нас никакой связи! - Еле сдерживаясь чтобы не заорать, прошипел Ренки. - Да к тому же, она не просто купчиха. Как выяснилось - их род весьма древний и в Ваалаклааве стоял весьма близко к трону.

- Я знаю. - Отмахнулась дама Тиира. - Род Ваксай, когда-то, давным-давно даже состоял в родстве с правящей династией Империи. ...Потому-то, тут, у нас, их и постарались задвинуть поглубже - слишком много проблем они могли создать оставаясь в числе благородных фамилий. Но все равно - купчиха или благородная - она тебе не пара.

- Да я и не... - Начал было Ренки. - ...И вообще, причем тут...

- Как твоя старшая родственница, - прервала его дама Тиира, я должна позаботиться о твоем браке. А это непростая задача - либо ты недостаточно хорош, либо невеста, либо этот брак не несет политической выгоды. Я пока раздумываю над подходящей кандидатурой, но в любом случае - с этой девицей Ваксай, ты отношения прерви.

Да. Неприятный вышел разговор, какой-то жутко неловкий и... несвоевременный.

Нет, Ренки уже давно не был тем романтическим юношей, которому сама мысль, посетить бордель, уже казалась грязной и недостойной. Хотя конечно - он и сейчас это не считал особой доблестью и поводом для гордости..., но жизнь солдата имеет свои особенности, ограничения, и мимолетные радости. ...А с некоторых пор - этот вопрос вообще перестал его особо беспокоить, ибо богатый феодал, всегда может найти более чистый, пристойный и безопасный вариант, чем разврат со шлюхами. И в Фааркооне, и в поместье, и даже на Литруге у него уже были определенные... Впрочем - эта тема личная и не стоит в нее слишком углубляться, во имя благопристойности.

Да и против женитьбы по уговору - Ренки никаких особых возражений не имел. - В конце концов - разве большинство браков в среде благородных, не происходят именно подобным образом? А романтика... Для романтики всегда в его сердце останется укромный уголок. И чем меньше реальности сможет в этот уголок пробраться - тем будет проще всем. - Вон, по слухам, его некогда романтичный идеал прекрасной дамы воплощенный в девице, доставшейся оу Лоику Заршее в жены, ...мягко говоря - едва ли смог стать залогом счастливого брака. Поэтому - сама идея жениться на ком-то, кого вовсе не знаешь, Ренки вовсе не пугала.

Так что же тогда так раздражало Ренки в словах дамы Тииры? - В первую очередь наверное - женитьба сейчас была уж очень не к месту. На носу война, поиски сокровищ, во владениях куча проблем, которые надо решать - а тут еще и женитьба! Вот может через пару-тройку лет..., а сейчас - отвлекаться на подобное жутко не хотелось.

А во-вторых - жизнь только-только более менее наладилась, пришла в норму, и мысль вводить в этот тонкий сбалансированный механизм, кого-то нового - откровенно пугала.

В раздумьях обо всех этих проблемах, Ренки покинул дворец дамы Тииры, и решив, коли все равно оказался рядом - посетить Кузнечный ряд - улицу издавна славящуюся своими лавками оружейников... Не то чтобы ему было нужно купить что-то конкретное - так, просто чтобы ознакомиться с новинками. Ну а уж коли глаз зацепится за что-то интересное - деньги для того и созданы - чтобы тратить их на удовольствия, пока нет жены имеющей свое мнение о том как тебе жить, развлекаться и распоряжаться содержимым кошелька.